为了解答这个人人关心的问题，不少学者尝试找出答案。例如，美国哈佛大学一个研究发现，就算是发生房市崩溃，1999年购买物业的中等收入家庭到了2013年仍然能累积可观的财富。不过，根据2013年诺贝尔经济学奖得奖者Robert J. Shiller的研究，美国在过去126年的房价，在计算通货膨胀后，每年仅上升百分之0.37，如果把买房的资金投资在股票市场，回报更大。换句话说，租房比买房更好。

澳洲墨尔本大学的经济学家也尝试解答这个问题，搜集了从1983年至2005的有关数字作研究。经济学家比较一名买房者和一名租房者，两人用同等的资金，亦即首付和其他和买房有关的支出，一人投资在买房，另一人投资在股票和定期储蓄，两人均住在一套中位价的二手独立屋。然后，买房者在10年后出售房屋，看看两人的财富增长有什么分别。假设买房者支付百分之20的房价作为首付，每月需清还房屋的只付利息贷款。在出售房屋时，计算赚取的资本增值。因为租房者通常搬迁的次数会较拥有房屋的人多，平均为三次，每次支出约为$2000，而每次搬家还要加入一个月的双倍租金。考虑所有因素后，研究发现，以悉尼来说，除了1989至1990年和2003至2004年外，几乎每一年买房都是较精明的选择。

研究的结论是，从经济角度来看，过去30年在澳洲各大首都城市买房比租房好。结果显示现时在悉尼、墨尔本、珀斯和达尔文买房是更佳的选择，但在其他首都城市，买房和租房的分别不大。此外，在适当的时候买房也会对投资的回报有很大的影响，回报可以比其他投资，例如股票高。相反，在不适当的时候买房，会令回报减少，甚至亏损。每个城市至少有四年的房价中位数会上升超过百分之10，但也有很多时候房价中位数会不变或轻微下跌。

不过，要留意的是研究是基于过去的数据，并不代表未来也会一样。

澳洲房价自1983年至今已上升超过三倍，远超收入增长。储备银行曾指，视乎市场情况，从投资角度来看，买房和租房的分别不大。央行在2014年的一个报告中警告，房价要继续以过去60年的速度增长，买房者的财富才可以和租房者看齐。

无论经济学家结论是什么，在决定买房或租房时，除了经济因素外，也要考虑非经济的因素。如果房子不是自己拥有，便不能随自己的喜好来布置和装修，也会担心房东会迫迁，缺乏安全感。房子也是生活的一部份，几代人住在同一所房子，满载着回忆，这并非金钱可以代替的。难怪百分之70的澳洲人都会选择买房， 实现他们的澳洲梦。