文 / 芭比

去年写过一篇名为”低成本高回报的姻亲房（Granny Flat）”的文章，探讨 Granny Flat 作为投资工具的各种问题。上星期，读了一篇有关 Granny Flat 的报导，很想再从不同角度看看今天的Granny Flat的发展。

Granny Flat的起源

首先，让我们看看Granny Flat的起源。Granny Flat的前身是遗孀房（Dowager House）。当庄园大宅的继承人准备接管有关房产时，前任业主的遗孀通常会搬到庄园范围内的一套小房屋居住。这套所谓遗孀房令这位寡妇可以继续在已生活多年的原址居住，一方面仍然可以靠近家人，另一方面却享有独立的生活空间，又不会觉得对新业主构成妨碍。后来在城市地区，遗孀房变成了Granny Flat，面积较小，通常和主房屋相连。

现时Granny Flat在很多国家，例如英国、美国、新西兰和澳洲都非常流行。不同的地方有不同的名称，包括Mother-In-Law Apartment, Granny Suite, In-Law Suite和Accessory Apartment等。这些居所通常是供年老的人士居住，方便住在主房屋的子女照顾父母。

在澳洲，Granny Flat最早只是在昆士兰偏远地区和一些房价较低的地区比较流行，但自从2009年新州政府推出可负担住房环境规划政策（Affordable Housing State Environmental Planning Policy）后，Granny Flat便逐渐成为不少人的投资工具，并非作为父母的居所，而是出租赚取额外收入，扭曲了Granny Flat的原意。

Granny Flat有人译作老奶奶房、姻亲房、老人套间和孝亲房等。Granny Flat的原意指的是在主房屋后的空地或后院，加盖的附属住房。让父母拥有独立生活空间，也方便子女就近照顾年迈双亲。所以，翻译成孝亲房较为恰当。

不过，近年房价高企，年轻人没有能力置业。父母便在后院兴建附属住房，令无力负担昂贵租金或房价的子女也可以拥有独立的生活空间，又能靠近居住，孝亲房顿变成孝子房了。

公寓中的孝亲房

以往的Granny Flat都是建在独立屋的空地，成为附属住房。不过，新一代的Granny Flat有了新的面貌。现在，购买新公寓作为孝亲房已经成为新潮流。这些Granny Flat可以说是真正的孝亲房，并非作投资工具，而是真正为孝敬父母而设。很多子女除了自己购入公寓或楼花外，也会为年迈的父母在同一栋大楼购入一套公寓，以方便照顾。这批新的客源，令优质的公寓需求大增。

选择多层公寓为孝亲房，其实较传统的独立屋更为合适。公寓大楼多有专业人员管理，可免除许多除草、清洁、维修等繁杂的事务，省钱更省力。多层公寓设有电梯，省却爬楼梯之苦。此外，大部份公寓邻近购物中心、餐厅、小区设施，交通便利，对不会开车或行动不便的老年人来说，实在是不二之选。

一般人想象中的传统退休生活，是在乡间归园田居，远离都市的繁嚣，享受宁静和休闲。其实这种生活并不实际，要知道年纪老迈时，体力也不继。如果居住的地方交通不便，日常所需也要大费周章，更不要说身体不适时，去看医生也有困难了。所以，以公寓作为安老的居所更符合实际的需要。

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