美国“致命火车”脱轨爆炸!剧毒蘑菇云笼罩,大量动物死亡,官方却叫回民众:这里很安全

2023年02月15日 英国报姐


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住在美国俄亥俄州和宾夕法尼亚州交界的小镇的本·拉特纳,从来没想到过自己最近这几天过得比他演过的电影还惊悚。


真实事故画面


这名37岁的男子曾在《白噪音》中担任过一个小角色,这部电影讲了一列火车发生重大事故,导致火车上的致命化学肥料泄漏到了旁边的小镇中,让原本安宁的小镇被黑云笼罩,不得不面对不确定的未来。


现在,本·拉特纳再也不敢看这部电影了。


电影画面


2月3日晚9点左右,在本·拉特纳的家附近,一列装有数种化学原料的火车在东巴勒斯坦村发生脱轨,总共150节车厢的列车,有50节冲出了轨道,发生激烈碰撞后扭成一团。



出轨的车厢中,有20节载着危险物品,气罐和集装箱被撞得稀碎,一瞬间引发了大火和爆炸。橙色的火焰点亮了这个小镇的夜空。


东巴勒斯坦村约有4900名居民,当爆炸发生时,他们还没有意识到自己在面对些什么。


当天有几个居民拍下了铁路方向失火的照片,还有人听到了撞击的声音,但他们都是生活在铁路周边几十年的人,习惯了偶尔的嘈杂,所以也没有什么人深究。



拉特纳当时在女儿的高中体育馆里看女儿的篮球比赛,比赛结束后,他们看到家的方向传来的火光,听到周围不断响起警笛声,但没有人告诉他们发生了什么。


拉特纳一晚上没睡着,想在网上查查报道,也没有得到什么信息。


直到第二天天亮,混乱才真正开始。天上飞着直升机,周围又是消防车又是警车,穿着各种制服的人乱作一团,不少人感觉事情不对,正拖家带口挤进汽车逃离村子。



事故现场传来的滚滚浓烟没有了夜色掩盖,盘旋在村子上空,大火仍然在燃烧,空气中有恶心刺鼻的味道。




爆炸、大火、剧毒黑云



这列脱轨的火车由Norfolk Southern运营,一直以来承担的就是运载化学品和可燃材料的工作。


官方认为,造成脱轨的原因是车轴断了,列车长在脱轨发生前已经接到了警报,采取紧急制动,但是还是没能阻止脱轨的发生。



清障任务开展的前提是先把火熄灭,等爆炸都过去后,工作人员才能开始一列一列车厢地识别货物内容。


所以直到2月6日,也就是事故���生后3天,火情控制住后,清理车厢的吊车和处理化学污染的工作人员才能进场。



调查后发现,泄漏的材料中有不少危险材料,最让人担忧的是大量的氯乙烯气体。


氯乙烯常用于制作PVC材料,是一种有毒气体,而且它非常易燃。由于沸点低,液态氯乙烯泄漏很容易发生爆炸和火灾,一方面会加重对周围设施的损害,另一方面,随着爆炸这种有害甚至致命的物质也会飘散得更远。



接触氯乙烯的人会感到头晕、恶心、头疼、精神涣散,还可能产生视力障碍、心律失常和呼吸衰竭。更明显的症状会出现在皮肤和结膜上,含有氯乙烯的空气会让人皮肤红肿刺痛、弹性下降和发痒。



如果说这些都是一些急性的中毒症状,那更让人担忧的是慢性影响。氯乙烯是人类一级致癌物,会明显增加血管肉瘤、脑瘤和肺肿瘤,以及恶性造血淋巴管瘤的风险。


长时间呼吸着含有氯乙烯的气体可能导致人肺气肿和肺纤维化,还会导致肝肿大、肝纤维化。氯乙烯还有一个危害就是导致生殖缺陷,妇女接触后可能会流产和胎儿畸形。



救援人员表示,如果一个地方有极少量的氯乙烯泄漏,那它几分钟到几小时就会自己蒸发消失,但问题是此次泄漏量巨大,不光已经在当地的水源中发现,还已经渗透到了土壤当中。


也就是说,东巴勒斯坦以及周边的村镇可能都要面临长久的灾难。



除了氯乙烯危机外,本次事故还涉及丙烯酸丁酯和光气泄漏。


虽然丙烯酸丁酯只有低毒性,但吸入、摄入或者接触它都会对肺部、眼睛和皮肤造成很大刺激,长期居住在含有丙烯酸丁酯的环境中会造成肺部损伤。



至于光气,那就更吓人了。人们熟知它正因为它有剧毒,曾一度被作为杀人如麻的化学武器,日本731部队就曾生产大量光气毒害中国百姓。


吸入光气的人不会立即产生反应,但几小时到一两天后会突然感到呼吸困难、血压下降、肺部受损甚至死亡。



2月5日,村民们被正式告知他们将有死亡的风险,需要撤离到至少3公里外的地方,确切通知出来前千万不要回来,同时学校停课,十余条道路封闭。


从官方发布的疏散地图中可以看出,红色区域是重灾区,住在这里的人会面临被爆炸产生的碎片射穿、吸入毒气等严重的死亡威胁。黄色区域的人则面临着皮肤和肺部会遭到损伤的风险。



危险物质如果再次爆炸,很可能使污染更加严重。因此,在疏散了当地民众和动物救助中心等组织后,当局对受损的5辆油罐车进行了销毁。


车中的有毒物质被引到一条沟渠中烧掉,燃烧持续了1-3 个小时。该州州长表示这是目前唯一的解决办法。



他们承认手动放气燃烧肯定会造成一定程度的河流污染,因此专家在排放河段设置了堤坝,以免溶于水的废气流向更多城市。



数千只动物死亡、居民咳嗽流泪



被疏散的民众数量达到了2,000 人左右,由于该地区的居民生活并不富裕,所以不少人被要求离开后都先投奔了周围的亲戚朋友,还有一些住在了便宜的汽车旅馆里。


当地的高中位于危险范围之外,所以这里的体育馆被开辟成了临时避难所,供没有能力避灾的人居住。



虽然救援队在按部就班地进行着现场清理,但被撤离的民众们却非常焦虑,因为他们直到被要求逃难时,都不知道具体发生了什么,他们不知道头顶的黑云含有什么物质,也不确定是否还能回到家中。


当局迟迟没有跟村民解释清楚,让人们有了不少怨言。



其实从上面的时间线也能看出,从事故发生到集体疏散,中间间隔了几天。这些天里有害物质没有停歇地释放,因此居民们或多或少都已经出现了中毒迹象。


亨利家住在铁路附近,她的小儿子的眼睛红得像番茄一样,而且咳嗽非常厉害。她本来也想再等等官方的通知,但空气中刺鼻的味道还是让她在撤离活动之前就去娘家避难了。



就这样大家迷迷糊糊地吸了两天毒气,再迷迷糊糊被拉到各处避难,结果到了2月8号下午,州长办公室又突然宣布:有毒物质威胁已经消除,大家都回家吧!


距离撤离只有3天,这些物质真的不再危险了吗?虽然大家都很难相信,但美国环保署表示,他们检测空气质量已经没有问题,虽然会闻到异味,但是没有致命污染物。


检测机构还表示当地供水服务的取水口也没有发现水质有明显变化,饮用水是安全的。



但当民众回到村子里,他们就觉得自己被骗了。首先,官方称饮用水是安全的,但当地的溪流中出现了大量死鱼和死青蛙,尸体遍布在河床上。


根据俄亥俄州自然资源部估计,约3500条鱼类死于此次事件造成的水污染。 



村子乃至整个小镇都弥漫着刺激的味道。住在东巴勒斯坦16公里外的阿曼达表示,她至今仍能闻到类似于油漆的气味,熏得她眼睛一直流泪,而且周围的村子里不断有动物死亡。


阿曼达家喂养的5只鸡在污染后全部死亡,鸡窝没有掠食者入侵的迹象,她认为这是毒气造成的。


她调出的监控录像显示,在大火之前,鸡笼里的活动正常,但大火开始后,五只鸡的行动速度变慢,不久后就死了。



她不相信当局该地区已经安全了的说法:“如果它能在一夜之间让鸡死掉,想象一下 20 年后它会对我们人类产生什么影响!”


霍尔泽的农场位于疏散区,养着不少狐狸。在泄漏事故后,农场里的一只狐狸死亡,其余的都出现了食欲不振、胃部不适和嗜睡等症状。他家中的奶牛情绪浮躁,身体浮肿,还有的剧烈咳嗽、腹泻、气喘。



霍尔泽表示这些动物平常不是这个状态,它们在毒气扩散后明显身体不适。他不认为现在这里的环境适合动物或人类生存。



此外,尽管回到了官方宣称的“安全区域”,居民仍在抱怨头痛和身体不适。


39 岁的詹尼奥斯是一名婚礼摄影师,她说最近几天她咳嗽不止。因为害怕水污染,一直在喝瓶装水,在浴室洗澡时也会感到不舒服:“我担心这里对健康的影响是长期的。”



村中还有一些像托德一样的居民,打算彻底搬家。托德决定去肯塔基州居住,因为这里一直有一股卸甲水的味道,以至于待在任何地方她都感觉恶心头疼。


不过大部分人由于经济状况不佳,并没有地方可以去,只能待在这个怎么看都不安全的地方。


“在这个小地方我们也只能相信官方说的话了,我们只能当他们没有说谎,因为我们也做不了其他的事。”



如果永远逃离家园,就可能创造第二个普里皮亚季切尔诺贝利核电站旁的城市,现已废弃),坚持留在这里,可能会面临几代人的生化危机。



隐身的部长和被捕的记者



其实人们难以相信当地政府的决策,一部分原因是这次事故的信息公开不够透明,这辆列车上究竟装了什么,到底有多少毒物泄漏,灾民们没有第一时间得到回应。


不光如此,还有记者在拍摄时遭到了暴力逮捕。2月10日,记者兰伯特在报道新闻发布会时,遭到警方的推搡和驱赶。



从警方的执法记录仪上看出,他在争吵后被几名警官按在了地上,最终送到拘留所,还被起诉非法入侵和行为不端。说实话,这个指控有点重了。


逮捕前的争吵


兰伯特的被捕引起了人们的愤怒,许多记者们认为,兰伯特只是在做他应该做的事,执法部门却大加阻拦,这种捂嘴行为根本不利于解决眼前的危机。



如果说兰伯特的被捕还只是个闹剧,那么交通部部长皮特·布蒂吉格的“装死”更令人生气。这么大型的火车出轨事故,造成如此大的影响,布蒂吉格从头到尾对事故保持沉默,还在推特上发一些无聊的搞笑段子。


气得美国众议员大骂:“你现在还有时间看笑话?我们值得比你更好的人。”



比末日更可怕的,是没有人在乎这个末日。


目前,已经有居民向联邦提起诉讼,他们认为当局应该长期为方圆48公里范围内的居民提供健康监测,并支付居民的相关医疗费用,以及财产损失。



回到家中的几千名居民,不知道还要忍着恶心的气味,在不安中生活多久,很快他们就会被人遗忘,那些刺鼻的气味和可怕的中毒症状,也许只有他们才会记得。


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