尽管澳洲正在经历日益严峻的经济形势，且时值各大高校开学之初，但由于新冠疫情的影响，澳大利亚政府对中国临时签证持有者的入境禁令延长至第四周。
本月初，澳洲政府实施了严格的新的边境控制措施，以制止冠状病毒的“升级威胁”。政府对过去14天来自中国大陆的旅客实行了旅行禁令。该禁令自2月1日起生效，最初计划为14天，如今已经延长到了第四周——直到2月29日星期六。
这项禁令意味着在中国大陆的外国人自离开中国之日起14天内不得进入澳大利亚。澳大利亚公民、永久居民及其直系亲属不受禁令的限制，但如果自2月1日起一直在中国大陆返回澳大利亚，则抵达澳洲后必须自我隔离14天（病毒的潜伏期）。内阁国家安全委员会在州和联邦卫生官员的建议下决定再次延长禁令。
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本周四，政府宣布继续延期，并在一份声明中说，中国湖北省的冠状病毒病例数继续增长，但在其他地方的增速正在放缓。“随着人们在假期后重返工作岗位，我们将密切关注这一积极趋势是否会继续下去。”“不幸的是，湖北省本身的感染和死亡人数仍在继续增长。”政府表示，预防这种疾病在澳大利亚蔓延的方法取得阶段性成功，目前全澳的确诊病例仍维持在15例，其中10名患者已治愈。
由于新型冠状病毒的爆发，澳大利亚经济面临约80亿澳元的损失，预计也将给全球经济造成1.1万亿美元的损失。澳大利亚大学联盟（Universities Australia）估计，在澳大利亚注册入学的中国留学生中，目前有近10万名仍滞留在中国或第三国。与此同时，澳大利亚各大学也将陆续迎来迎新周，其中大部分的高校将在下周开学。这项禁令对高等教育部门的打击尤其严重，据估计，中国滞留了65800名持有国际签证的国际留学生。
如果三月初这些滞留的学生还回不来，则可能会错过整个学期。而原计划来澳学习的新生如果二月份无法抵达澳洲，那他们可能就会放弃来澳学习。
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各大中小学都承认，如果交了学费的中国留学生不能很快返校上课，将会给学校造成巨大的经济损失。悉尼大学称，根据联邦政府的信息，悉尼大学的中国留学生中约有1.4万人仍滞留在澳洲境外。如果悉尼大学不得不退还学生所交的费用或取消学生的注册，相关费用可能会非常惊人。
位于堪培拉的澳大利亚国立大学（ANU）录取了5000名中国学生，但其中约80%受到了旅行禁令的影响。国立大学为学生提供了远程学习的方案，并放宽了入学、退学和延期入学方面的规定。科廷大学（Curtin University）有62%的中国学生受到旅行禁令的影响，总共约有850人无法返回珀斯。“如果学生们今年不能入学，他们就不会向大学交学费”，科廷大学的Deborah Terry教授说。
“对于遇到这种情况的每一个学生来说，这都是令人沮丧的，并且会让他们担心是否会落下课程。”“这就是为什么我们要确保与每一个遇到这种情况的学生进行沟通，并大体介绍他们可能的选择。”但也有学生表示，远程授课方式不一定会对他和他的朋友有所帮助，因为作为化学工程专业的博士生，他们的大部分工作都是在实验室进行的。 “我认为，如果这种情况再持续一两个月，会对我们产生巨大影响，”该学生说。
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据报道，各大学预计将减少12亿澳元收入，而临时开展远程学习和管理则对员工工作量产生较大影响，特别是临时员工。澳洲高等教育联盟已呼吁联邦政府为该部门制定一揽子支持计划。工会主席Alison Barnes说，禁令带来的后果也越来越严重。Barnes说：“我们的许多临时员工从圣诞节至今的几个月都没有领到薪水了，而且由于冠状病毒导致失去很多工作小时数，这种前景对他们来说是现实的紧迫问题”，Barnes说。
截至2020年2月20日上午11时，新型冠状病毒的肺炎疫情已累计确诊74675例，累计死亡2121人。本周三，在日本乘坐钻石公主号游轮的澳洲公民中，有170人已乘航班抵达澳大利亚。对于47名病毒检测呈阳性的澳大利亚乘客，澳大利亚领事馆工作人员将继续向留在日本的这些人提供支持。
综合取材：abc.net.au, theguardian.com
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