最近几天，澳大利亚被诊断患有COVID-19的患者数量正在不断增加。截至3月6日，已有61例确诊病例，2人死亡。本周五（3月6日），澳大利亚总理莫里森宣布将建立一个10亿澳元的健康基金，来帮助各州应对与新型新冠病毒（COVID-19）相关的公共健康事务。
这项针对COVID-19病毒的公共卫生联合应对措施，联邦政府与各州将对半平分其产生的费用。莫里森说：“成本将很高，但我们根据目前的建议，我们估计这笔费用可能多达10亿澳元，联邦和各州政府将分别承担5亿澳元，我们必须考虑到这一点。”“但我们不得不进行这些安排，以便了解我们正在面临的（疫情）规模。”“联邦政府在执行这些协议时，将通过正常分配机制立即向各州预付1亿澳元，以确保能够按时支付（应对疫情产生的）费用。”
这意味着，如果有人因感染新冠病毒到医院就诊，这项基金将支付他们的治疗费用，而不是投入到现有的公共卫生资金池中。莫里森表示，这项健康基金与联邦和各州之间已有的卫生基金安排是分开的。“这笔资金是用于COVID-19疫情，这是我们需要做的事情，迅速地开展，这样每个人都可以受益。”
但是卫生部长Greg Hunt表示，50-50的比例不仅限于医院系统内的新冠病毒治疗费用。“我认为他们认识到这一点。此外，尽管医院协议字面上涵盖了治疗相关的一切，但我们也会处理医院以外的所有公共卫生项目。”
该消息发布之际，来自全澳各地的70名卫生官员也在堪培拉开会，讨论如何确保澳大利亚最弱势人群免受COVID-19伤害。比如，养老院爆发新冠病毒，老年护理部门正在探讨如何找到更多的工作人员。会议考虑的是，如果是工人和老人生病，他们将从何处获得更多帮助。老年护理部长Richard Colbeck表示，政府正在考虑几种选择。“不论这些人是否来自一些外部供应商，无论是管理我们现有劳动力的方式，还是政府考虑的其他许多相当新颖的想法，都是为了让这些现有劳动力可以付出额外的工作”，Colbeck说。
与此同时，全球范围内的医疗装备短缺也导致了澳大利亚的全科医生和牙科等同行人员的“防护装备严重不足”。最近，不少澳大利亚全科医生不得不前往Bunnings商店购买口罩，作为抵抗新冠病毒的“替代方案”。世界卫生组织（WHO）局长Tedros Adhanom Ghebreyesusno表示，在全球范围内，包括手套和口罩在内的医疗用品供应有限。
他说：“我们担心，由于需求增加、囤积和滥用，全球供应的个人防护设备短缺正在损害各国的防疫应对能力。”“如果医生、护士和其他一线卫生工作者的医疗设备短缺，那将无法照料COVID-19患者。”新冠病毒在澳洲的爆发，促使澳大利亚人第二次大批赶往Bunnings抢购。
澳大利亚皇家全科医学院院长Harry Nespolon表示，一些比较空闲的医院中预计会有大量患者涌入，因此这些医院的全科医生的口罩和医用防护服等物资的支持可能不足。他对ABC澳广网说：“我也听说一些GP正尝试去Bunnings购买口罩。”“我们希望医疗机构配备符合医疗标准的口罩，而不是让我们自己去寻求解决方法。”
Nespolon博士表示，为保护抗疫一线的医务人员，口罩是必不可少的，但是价格却上涨了6倍，呼吸机的成本也增加了3倍。“世卫组织已向27个国家运送了超过50万套个人防护设备，但是‘供应正在迅速耗尽’。”“如果不保护我们的卫生工作者，我们就无法阻止COVID-19。”综合取材：news.com.au, abc.net.au
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