在中国，由于我们当前社会竞争压力大，所以成年人社会压力逐渐向孩子传递。再加上不让孩子输在起跑线上的思想，各种民营学前班也应运而生。但是这种机构一般存在或多或少的运营问题。如果孩子没有来澳洲，我也会考虑把孩子送到家附近比较贵的学校上学前班。

在国内其实学前班并不是必须的。一般幼儿园上三年后正好可以衔接小学的一年级。但正是因为竞争压力大，再加上父母对孩子教育的焦虑，促使众多孩子涌入学前班，提前学习一年级的知识。国内幼儿园以公立为主，大家打破头也要去一个公立幼儿园。那里质量有保障，而且收费低廉，但是在澳洲却不太一样。

澳洲的幼儿园（childcare）由于并非公立性质，所以一般收费较高。之所以这样设计是因为政府认为孩子1～5岁期间理应由父母陪伴和照顾。所以对幼儿园的补贴非常少，再加上每个班级孩子数量很少（一般4、5个孩子配一个老师），而且教师人工费用较高。折合到每个孩子每天的费用能够达到100澳币左右（幸亏娃来澳洲时已经5岁，不用再上daycare了）。现在明白为什么老外都是一个人带三个娃，宁可不上班了也不送去daycare了吧。但是如果父母全去工作，孩子送去幼儿园政府是有补助的。差不多能够cover一半的费用。这部分费用不用父母报销，而是直接打入幼儿园账户。父母交钱时只需缴纳自己的那部分即可。说句题外话，澳洲大部分事情都是这样。如果不用你出的钱一般不需要你报销（cliam），而是政府直接帮你付掉，你只要交自己那部分即可。只有扣税除外，因为税金都是提前扣，你需要自己把不该交的部分claim回来。

小学7年长周期的学习是一个很好的塑造孩子的机会。很多影响一生的习惯都是在这个时期养成的。中国有句古话"三岁看小、七岁看老"，充分体现了童年对孩子一生的影响。小学的课业负担相比初中、高中小很多，这也给家长塑造孩子提供了完美的机会。澳洲小学下午3点半放学，放学后的大部分时间都由父母照顾，所以老外很习惯作为一个全职妈妈来照顾自家宝贝儿。别以为放学以后就是自由的时间，其实还有很多读书的任务，后面我会具体介绍。俗话说言传身教，这个时期孩子和父母相处的机会多了，再加上他们现在是一张白纸，可塑性强，父母完全可以通过言行影响孩子。等到了初中、高中阶段，孩子已经有了自己的社交圈子，相信不会再想听我们这些老年人唠叨了吧。那时一个孩子还天天跟家长玩在一起一定是一件很low的事儿。所以小学阶段为孩子选一所好学校并制定一个长期发展的计划是很有必要的事情。

澳洲大部分小学是不分学区的，注意是大部分，不是全部。那什么样的小学分学区呢？答案就是好小学，大家都想去的小学。这些学校需要提供购房合同和水电煤的账单才能去。这岂不和我们大北京一样吗？是的！就是一样！也要买学区房！学区和非学区的房子房即使间隔一条街，房子条件都一样，也要差20％～30％的价格。一般小学学区的房子价格在百万以上。另外一点区别就是澳洲学区也承认租房，就是只要租在学区里面也能上相应小学。这里有个看学区的网站，可见澳洲学区观念也是深入人心的。melbourneschoolzones.com

以前网上总是流传西方公立教育下的学生都很轻松，每天就是玩玩玩。但是传言和事实总是存在着巨大的差距。其实澳洲小学的学习一点不比国内轻松。只不过大家累的方向和方式不同罢了。例如家庭作业，不要认为澳洲没有，其实一点不比国内少。但是澳洲很多作业都不是强制性的写，而大多是阅读类的自愿完成的作业。不注意的人可能认为没有作业，其实是因为被忽视了。拿我女儿为例，老师每天都会在她的Reading bag中放一本新书。

这本书是需要她独立完成阅读的。而且老师还会在Reading bag中放一个表格，里面都是在读书过程中可以给孩子提的问题。例如：what do you think after you read this book？或者what the front cover tell us？另外，Reading bag里面的书都是经过精心安排的。老师会一次排好一学期要看的书。难度由浅入深，每天递进。老师的任务就是每天为学生换一本该读的书。

读完Reading bag中的书还不算完，还有一个Library bag等着呢，那里面有两本书。

由于都是孩子自己从学校图书馆里选的最喜欢的书，所以保证了这两本书她一定很有阅读兴趣。这两本书的难度要远高于Reading bag中的书。每本书基本都在100页左右的大绘本。孩子读起来确实有一定难度，但是在兴趣的驱动和家长的帮助下完成阅读还是不成问题的。以上这些家庭阅读作业充分体现了澳洲教育对阅读和独立思考的重视。这些阅读任务老师并不会盯着孩子去完成，也从来没有老师检查过这些作业的完成情况。似乎老师关心的只是阅读的效果。因为读书多了，能力自然提高，日常学习中也能得到体现。如果存在问题老师也会及时和家长沟通交流。

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