当品质上乘的红葡萄酒在酒瓶里成熟时，它会发生一系列令人惊奇的变化，使得该酒的品味更加令人满意。

酒的颜色会逐渐地由紫色变成砖红色。如果将一杯熟红葡萄酒缓缓倾斜，注意观察酒边缘的颜色，你会看到它的颜色比年轻的红葡萄酒的颜色呈现出更深的棕色。

酒的气味会变得更加复杂。酒刚刚酿制的时候水果香味会淡化，而其他的一些气味则会变浓。

由于酒中单宁酸物质的消失，酒的口感会更好。葡萄酒酒体逐渐变得柔和/润滑。葡萄酒变得更加回味长久。酒瓶中会出现更多的沉淀物。

然而红葡萄酒窖藏也是有限度的。如果红葡萄酒储存时间 过长，那么酒会失去微妙的平衡，并且变质。最终，酒就变成醋了。

值得窖藏的红酒有哪些呢？

并非是昂贵的酒才值得存放在酒瓶中熟成。其他一些含有单宁的酒，需要存放几年以使其软化，这主要与葡萄品种有关。对于法国葡萄酒。可以考虑邦多勒（Bandol）和马第宏（Madiran）产的，以及郎多克（Languedoc）酿制的最好的葡萄。对于意大利葡萄酒。可以考虑阿斯蒂·巴贝拉（Barbea d' Asti）/西班牙考虑里奥哈（Riojp）。澳大利亚设拉子也可以作为窖藏的好酒。这些酒放到酒柜里储存5~10年的酒质会变得更好。

那么需要窖藏多久？

对于拥有窖藏葡萄酒的人而言，预测出葡萄酒的最佳饮用时间是一个令人兴奋的挑战。影响葡萄酒熟成的因素很多。这其中很大程度取决于酿酒的方式和工艺。窖藏条件（特别是温度）/酒瓶大小也是很重要的影响因素。要总结出葡萄酒的窖藏时间/潜力问题等是很困难的，但是参考下文，可以帮你推荐葡萄品种类的大致窖藏时间。尽管如此，酿酒工艺在过去的几十年间发生了巨大的变化。在过去，大多数波尔多葡萄酒在出产后10~20年内都是不可饮用的，这也正是葡萄酒需要窖藏的原因。现在，即使是波尔多和勃艮地最好的葡萄酒，由于酿制工艺的变革使得它们都能够在出产后不久饮用——这是因为温和葡萄酒酿酒发使酒吸收的涩味单宁变少。但并不是说，这些酒不需要窖藏，也不用继续熟成，但这确实意味着酒窖藏很长世间已不再是必须的了。