过去几年，维州旅游产业对中国游客的依赖程度可见一斑，尤其是旅游团对维州的旅游业带来相当大的收益。对于全澳洲的旅游业人员来说，每年的二月通常都是旅游旺季，但今年是个例外。
自去年11月以来，澳大利亚山林大火的画面在网络上大量转发，国际社会纷纷捐款捐物。然而，曾经络绎不绝的度假者们也同样被山火和烟雾“吓跑了”。屋漏偏逢连夜雨，受新冠肺炎疫情的影响，就在十多天前，澳洲联邦政府突然禁止中国游客入境。
中国市场占全澳旅游产业收入的25%，但在维州，这一比例高达39%，中国游客带来约34亿澳元旅游收入。维多利亚旅游产业协会（Victorian Tourism Industry Council，VTIC）首席执行官Felicia Mariani发出警告，受到丛林大火和对来自中国的旅客实行入境禁令的双重打击，该行业正陷入“崩溃”。“2020的新年有个可怕的开端，这也这个行业经历的永远无法磨灭的一年，”Mariani说。
维多利亚旅游产业协会发布的一项调查显示，45%的旅游业雇主收到了订单取消，另有30%的雇主还失去了来自中国以外的其他国家的订单，45%的雇主为了控制成本而不得不减少运营时间或裁员。墨尔本周边包括 Ballarat 疏芬山、Phillip Island菲利普岛、the Great Ocean Road大洋路和 Puffing Billy 小火车等热门观光景点都受到了该旅行禁令的严重打击。
Sovereign Hill 首席市场营销官Jennifer Ganske表示，持续发生的损失仍在统计之中，但据估计，到访淘金小镇的夏季游客数量已减少了约1.4万人。
“毫无疑问，这（禁令）对该地区的游客人数产生了巨大影响”。不仅是维州，澳洲其他几个州也遭遇了山火和禁令的巨大冲击。Jason Cronshaw家族经营观光旅游公司Fantastic Aussie Tours已有40多年了。他们在新州蓝山经营观光巴士。往年的12月和1月，通常都有6辆游客可以随上随下的客车跑在路上，但今年夏天这种情况已消失不见。甚至在蓝山本身发生山火时，旅游业就开始失去订单了。“第一次接到订单取消是在去年9月，当时新州北部海岸的山火开始燃烧。取消订单的客人是还没有抵达澳洲的海外游客，他们惧怕山火的影响，”Cronshaw说。如今，距因为山火而首次导致订单取消已经过去5个多月，现在新型冠状病毒爆发又威胁到旅游业的复苏。
据报道，中国政府禁止中国旅游团出境，堵住了澳大利亚最大的入境游市场的道路。澳大利亚联邦政府实施的旅行限制措施，还禁止了那些在中国大陆中转的旅客入境澳洲，部分航空公司也暂停了中澳往来的航班。澳洲一家旅行社的一名员工表示，公司营业额的40%至50%都是来自到澳大利亚旅游的中国旅游团。“我已经为客户的旅游团取消了餐厅预订，取消了酒店预订，还有机票预订。”“如果这个问题再持续2、3个月，许多像我们这样的企业可能会面临倒闭的危机。”
“从国际旅游的角度来看，对许多企业来说，我认为这已经是一场危机”，旅游与运输论坛（Tourism and Transport Forum）的Margy Osmond说。“假设我们没有了中国游客，每个月都会产生巨大的影响，如果这种情况持续下去，其造成的影响也会持续下去，因为我们必须重建关系和市场。”
在冲浪海岸，大洋路巧克力和冰淇淋店的老板Leanne Neeland表示，路过这片海滩的旅游巴士和游客“几乎断流了”。“幸运的是我们（每天）还能迎来一辆巴士…… 但是巴士上通常是欧洲人或澳洲本地人，”Neeland说。“现在每天的游客接待量大约比往常减少了15%到20%。”为了应对当下低迷的经济形势，Neeland表示，她所在的公司削减了客户服务人员，一些员工被重新调配去生产巧克力。
像阿波罗湾（Apollo Bay）这样的滨海小镇也感受到了经济上的打击。目前每天依然有小型的旅游巴士仍抵达小镇，但大型旅游巴士的数量却已出现大幅度的下降。大巴数量从每天大约20辆下降到只有3辆。“我只能祈祷这不会持续太久，我们欢迎中国游客的到来，”阿波罗海湾面包店老板Sally Cannon说。墨尔本索菲特酒店总经理Clive Scott表示，新冠疫情不仅阻止了中国游客的到来，还让来自其他国家的游客在旅游时更加谨慎，其中也包括了不少的商务旅行者。Scott：“我想说，墨尔本酒店市场效益下跌了15%左右。从食物到饮料再到客房都受到了影响。”他认为，澳洲各大首府城市也需要州和地方政府的帮助，以支持他们的旅游产业。
取材：abc.net.au
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