文 / James Tong

谭保总理非常幸运地羸得大选，还没正式回到宝座，两个难题就摆在他面前：一是目前法例对房地产投资物业增值税的优惠额度太高，对财政预算伤害太大，党内党外都要求他动刀从50%减少到25%，工党领袖肖顿甚至提议他直接釆用工党的政策。二是7月12日海牙国际仲裁庭判决中国在南海的“九段线”没有历史依据，菲律宾胜诉。本来，隔着马来西亚、印尼，这事与澳洲没有直接利益关系，但如无意外，谭保总理总要站在美国同一阵线表个态，问题是，若说话不小心惹怒了中国，对财政预算伤害可能更大。外交部长毕晓普于是先说话：中国不能无视仲裁，否则将严重影响形象；而影子国防部发言人Stephen Conroy则逼政府要真派飞机军舰到南海巡航，这事要处理好并不容易。

如果要从房地产的角度来理解南海争端，我会想到两周前，芭比写过的一篇文章：《逆权侵占－由非法到合法》。它说的是澳洲一条关于业权的法例：Adverse Possession，它允许你佔用他人土地或物业多年后，堂堂正正地申请作为其合法拥有人。

这条法例看上去不可思议，适用的情况很少见，所以真正弄明白并记住的人并不多。但其实它是有法理上依据的，因为任何的土地和物业，在数百、上千年的历史中，会有很多不同的拥有者，出于战乱或自然灾害等原因，每一次交接未必有正式的手续和记录。如果我们不对追溯私产拥有权的行动设定一个时限，那么现在任何土地或物业的拥有者都会生活在惶恐之中，要准备应付之前拥有者后人突如其来的追溯官司，在无穷的法律风险之下，私有产权、永久拥有，就会变成一句空话。这个追溯年限在新州、昆州和西澳是12年，在维州是15年。

我在《沃尔根谷度假村：六星级的地产开发故事》中，就写过这样的例子：阿联酋航空是从1832年生活在当地的白人后代手上买下土地来开发的，可是后来有好几伙人上门提出他们也有拥有权。好在Emirates属于不差钱、也耗得起时间的开发商，而且他们既懂得保护自己的形象，又尊重别人的文化。

大约在25年前，从悉尼开车到坎培拉，必要经过一个大湖：Lake George，关于这湖还有神祕的传说故事，后来因为气候变迁，湖慢慢干涸，变成一片宽阔的大草原，有人开始在上面圈地牧羊，近年每次带朋友经过，发现圈地越来越多，朋友问：“他们要付租金吗？付给谁呢？如果僅从“逆权侵占”来说，若干年后，这些牧羊人应该会变成大地主。

由非法变成合法尚且有法理依据，有争议性的海域就判个一面倒，是肯定达不到调解效果的。这只能给世界添乱！而海牙国际仲裁的判决，并没有执行力，以往尼加拉瓜案判美国输，海上捕鲸案判日本输都不了了之。论南海争端，澳洲应该明白，用好自己的话语权，做力所能及的事。

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