谷歌终于要重返中国了！

12月13日，上海谷歌开发者大会上，一位身穿红色改良款旗袍上衣的亚裔女士宣布：

谷歌将在中国成立谷歌 AI 中国中心！

外界评论普遍认为，这是谷歌继七年前宣布将核心事业退出中国之后，所采取的一个“曲线回国”的策略。

然而比起谷歌重返中国的种种猜测，站在台上的Dr Fei-Fei Li，中文名叫李飞飞的华裔科学家，无疑也得到了来自世界各方的目光。

站在台前和聚光灯下的李飞飞，现在被人提及时总会加上一串响当当的头衔：她是斯坦福大学计算机系终身教授、斯坦福大学人工智能实验室主任、谷歌云首席科学家...

在这些瞩目的光环之下，却是一位华裔女子非比寻常的励志故事。

从洗衣妹到科学家

许多90后甚至00后或许对这段历史并不了解，但在上世纪90年代初，“美国梦”曾经是许多中国知识分子家庭的梦想。

在当年，甚至有一部专门讲述中国人来到海外的电视剧《北京人在纽约》，主题曲是刘欢的《千万次的问》。

自由女神冷傲地注视着来自世界各地的人们涌入美国淘金寻梦，一个陌生的国度，有人说那里是天堂，有人说那里是地狱，移民者在奋斗与挣扎中生存着，是为时代背景。

出生在北京，长在四川的李飞飞，在16岁那年随父母移居到美国。

在美国东北部的新泽西州，尽管李飞飞的父母在国内都是备受尊重的知识分子，但在美国，两人一个不得不以维修相机为生，另外一个则成了收银员，家境十分窘迫。

为了贴补家用，少女李飞飞不得不半工半读，端盘子、清洁工、收银员...

幸运的是，李飞飞在美国就读高中的老师和同学都十分关照她，帮助她从头学习英文。天资聪颖的李飞飞数学和科学成绩突出，成功于毕业后毕业时收到了普林斯顿大学计算机系录取通知，还提供全额奖学金！

李飞飞的故事，在这个学业成绩在全国只能算中等的小镇堪称大新闻，甚至还登上报纸，成为“美国梦”的代表。

然而，即便如此，李飞飞的梦想之路，仍然只是刚刚开始。

为了贴补家用，李飞飞在普林斯顿大学物理学专业就读后，四处和朋友、甚至中学数学老师借钱，买下了一家干洗店，开始了一个双城生活的状态：

在周一到周五，她是普林斯顿物理系拿着高额奖学金的高材生；

而到了周末，她必须回到帕西帕尼的洗衣房，置身于成堆的衣服中，打理洗衣店的生意。

自幼半工半读的生活，无疑给了李飞飞许多启发，让她在许多时候，都有着异于常人的，甚至不那么“脚踏实地”的想法。

1999年，刚毕业的李飞飞推掉了所有来自华尔街，包括著名的高盛公司的offer，毅然决然地前往西藏，研究了一年藏药。

她说：“作为中国人的女儿，我心中有强烈地要照顾好我的父母的责任感。但如果高盛给我一个报酬丰厚的工作，我就会分心。虽然只要我接受了这个工作，就能缓解我父母经济上的困难。”

“所以，尽管被很多投资银行和管理咨询公司邀请去参加他们的面试，我都没有去。很多年以后，麦肯锡给我发了offer，我依然没有接受。对我来说，真正的挑战是，你需要充分发挥自己的潜力，同时兼顾自己所身负的责任，然后又必须忠于自己的内心。”

而李飞飞的父母，也对她给予了坚定的支持。他们说，当年选择抛下一切来到美国，就是为了自己的梦想；如今，他们也应该支持他们的女儿的梦想。

生活依旧没有停止对她的刁难。西藏归来之后，李飞飞进入了加州理工学院，攻读人工智能和计算神经科学方向的博士学位，可正在这段期间，她的母亲接连患上了癌症与中风，让她不得不在学校与医院两头跑。

既要担起生活的责任，又要对得起自己的梦想。

这是李飞飞在多年后回忆这段困难的经历时，对它的评价。

梦想起飞

博士毕业后，她进入了斯坦福大学AI实验室，选择了当时陷入瓶颈期不被看好的研究方向：计算机视觉识别领域。

这在当时很不被人看好，甚至有人扬言：普林斯顿的脸都被你丢光了！

连周围的人，包括她的老师都警告她，做这样的领域，她可能一生都拿不到自己梦寐以求的终身教授职位。

然而李飞飞仍然咬牙坚持了下来。因为申请不到经费，她甚至想到重开洗衣房，用挣的钱来贴补研究经费。

在教自己的孩子学习知识时，李飞飞忽然灵机一动：人类的学习过程，不是与机器学习图像识别的过程很相似吗？

“人眼每200毫秒就能获取一幅图像，一个3岁儿童可能已经获得了上亿次的图像识别训练，是计算机的几何级倍数。”

于是她着手开始“训练”计算机学会识别图像。

一开始，她聘请实习生来进行这项工作，却发现这样效率缓慢，至少需要90年才能完成；

偶然之下，她发现了亚马逊外包平台，终于可以把自己的工作分派给不同国家的网友和工人来做，不仅价格低廉，效率也更高！

皇天不负有心人，2009年，ImageNet数据库终于收录了包含了1500万张标注好的照片，涵盖了20000多种物品的照片，彻底改变了图像识别，甚至整个AI进程。

如今，这个叫做ImageNet的数据集包含了 320 万张标记的照片，分为 5247 个种类，划分为 12 个子树，并且在额外加入用算法为图像定位的任务后，它成为了谷歌、亚马逊、Facebook等大公司眼中的香饽饽。

ImageNet大赛和开源数据集不仅让许多人认识到了在人工智能领域，数据和算法同样重要的道理，更推动了整个AI人工智能技术进程的发展。

而李飞飞也成为了斯坦福计算机学院最年轻的终身教授，独自带领斯坦福AI实验室一群男性“程序猿”推动AI技术的进展。

今年1月份，

李飞飞加入了谷歌，

成为了谷歌云首席科学家；

而前几天，

她更是带领谷歌AI重返中国，

不仅是“曲线回国”，

更是象征着人类AI的进步。

（图片来源：新浪科技）

毕竟，

对于人工智能来说，

谷歌是当之无愧的“老大”。

不仅开发出了战胜棋圣柯洁的AlphaGo，

而且还能自己写小说，自己作画，自我学习，

甚至帮助NASA发现“第二个太阳系”！

有人说：有些公司是活在当下的，而谷歌永远活在未来。

而生于中国，长于美国的李飞飞，在少女时小小的洗衣房里，就在梦想的未来。

如今，她说，在做人工智能的时候，她总会想起自己的儿子莱奥，和他即将所处的未来世界。

她说，让计算机获得视觉智能并为莱奥，也为世界创造出更美好的未来，这是她的全部追求。

从退出中国到重返中国，别人看到的是谷歌的回归，谷歌看到的却是中国充满潜力的AI市场；

从洗衣小妹到AI女神，别人看到的是李飞飞的励志，而李飞飞看到的，却是人类的未来。