拿什么拯救澳洲经济?“专家”们建议这些政策必须大改

原创 2019年08月06日 澳洲财经见闻


共2654字|预计阅读时长5分钟


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  • 前言

  • 医疗保健制度改革

  • 全面、彻底的税制改革

  • 劳资关系改革

  • 结语


前言


澳大利亚的上一次经济衰退发生在1982年,此后经历了超过二十年的不间断的经济增长。


但最近的澳洲经济,却似乎有点像“扶不起的阿斗”。


连番降息、税收优惠…虽然政府和央行已经在想方设法地鼓励大家多花钱——可是在刚过去不久的7月,尽管许多人已开始陆续收到退税的钱,却并不愿意把钱花出去:


根据调查了约200家澳洲公司编制的服务业表现指数(PSI)数据显示,该指数在7月下跌8.3点,至43.9点,创下一年来最大月度跌幅


这已是零售业连续第8个月出现萎缩——也暗示着,澳洲经济已经变得越来越脆弱不堪。


这也正是为什么央行行长洛威(Philip Lowe)和其他主要政策倡导者,一直在敦促联邦与各州政府重新参与必要的经济改革,并认为改革将为澳大利亚带来长期利益。


在近期的一些研究与调查中,各大知名澳洲经济学家纷纷呼吁:为提高工资和生产率,重振澳洲经济,莫里森政府必须与各州合作,全面改革医疗、税收与劳资关系等政策。


在这些专家们看来,虽然某些改革看起来有点“险中求胜”,但这些改变可以为国家带来巨大的经济回报,无论是现在还是未来。


1

医疗保健制度改革


澳大利亚的医疗保健制度正在变得愈加不平等,更为昂贵,且越来越混乱。


其实早在两年前,生产力委员会就曾向政府提出了一系列建议,提倡在教育和卫生领域进行重大改革,比如努力缩短手术就医的等待期,以此来提振经济。


只是这些建议早已被“束之高阁”。



虽然不管你的银行账户里有多少钱,澳大利亚的公立医院都不会将你“拒之门外”——但等多久就看天命了


根据官方数据,在2017年至2018年,公立医院择期手术的等待期中位数为40天。等待期最长的手术是鼻中隔矫正手术,中位数为248天。


今年30岁、没有私人医保的布朗(Jonathan Brown),已为他的扁桃体手术等待了两年有余。


在维州被确诊后,布朗先是等了一年,然后因为工作需要去了悉尼,才发现他不得不重新开始这个冗长的过程:


“我必须去看一个新的GP,拿到一个新的转诊单,再看一个新的专家,并进入一个全新的等待名单。


布朗患有严重的睡眠呼吸暂停症,这种疾病会影响25%的男性和9%的女性。他常常一晚上几次会在睡梦中因为窒息醒来。


他已经对此忍无可忍,现在每天晚上都只能带着一个装置帮助睡眠呼吸。


“我对澳大利亚卫生系统提供服务的期望值,被我的亲身经历彻底打破了。


为了帮助减轻公共医疗系统的压力,联邦政府采取补贴鼓励措施,鼓励澳大利亚人购买私人健康保险。但事实上只有不到50%的人有私人医保,而且越来越多的人开始“抛弃”它。


根据澳大利亚智库Grattan Institute新公布的一份报告,政府正面临着一场迫在眉睫的医保制度危机,只有进行改革才能避免危机发生。


该报告描绘了一幅澳大利亚私人医疗保险体系的黯淡景象,并称政府态度“反复无常并采取不正当的激励措施”。


报告称,如果当前的趋势持续下去,澳洲私人医保体系将会陷入恶性循环:


越来越多年轻人和身体健康的人会放弃,而购买者中健康状况不好、年龄更大的人则会占据更大的比例。而这种情况会继续推动费用上涨,导致更多身体健康的客户外流,并让保险公司在控制成本方面承受巨大的压力。


Rebecca Cassells / 来源:SMH

科廷大学(Curtin University)的经济学家卡斯尔(Rebecca Cassells)对此表示,“改革医疗服务,以及投资于预防性健康措施以消除获取和成本障碍,必须是州政府和联邦政府需要解决的优先事项之一。


“通过预防措施改善澳大利亚人的身心健康,将为澳大利亚经济带来长期红利,并减少未来的预算压力。” 


2

全面、彻底的税制改革



除了医改之外,卡斯尔认为税制改革与劳资关系改革也是重中之重。她指出,上一次实质性的税制改革发生在二十年前。


她补充,大规模的改革,不仅仅是让工资和工薪阶层的地位恢复到某种程度,而是“消除税负转嫁制度所造成的劳动力参与障碍”——这才是“改革议程的一项首要任务”。


St George银行首席经济学家德达(Besa Deda)也认为,联邦政府和州政府不应再推卸税制改革。


她表示,税收结构的变化,包括GST税率和公司税水平的变化,对于提高生产率至关重要。


“由于澳大利亚人口老龄化,工作年龄的人口萎缩,因此鼓励劳动力参与和提高生产力至关重要,” 她补充,“税收制度的改变将有助于实现这些目标。税收改革会提供增加收入和生活水平的机会。它还可以促进投资,从而支持就业增长并刺激劳动力参与。


RBC Capital Markets的经济学家Su-Lin Ong(音译:宫素林) 指出:“提高竞争力、生产力和劳动力参与度的税制改革早该进行,但需要以整体的方式进行,而不是只考虑一项税收。


她表示,2010年由时任财长韦恩·斯旺(Wayne Swan)发布的“亨利税务审查报告”,应由莫里森政府重新考虑审查。


这项于2008年由陆克文政府委托编写的《未来税收制度审查报告》,又称“亨利税务审查”,旨在指引此后十至二十年的税制改革。其中最具争议的是对矿产资源行业税收40%的超额利润税。


Kevin Rudd / 来源:Lowy Institute


澳洲联邦银行高级经济学家克里夫顿(Kristina Clifton)则举例称,削减燃油税,并将其替换为道路使用者收费系统也将为澳洲经济带来好处。


她补充,“另一项有价值的改革措施是废除房产转让的印花税,并以更宽泛的土地税取而代之。


3

劳资关系改革


雇主和行业团体呼吁,应紧急进行劳资关系改革,以提振“不景气”的经济,并警告称,在政府通过1580亿澳元的个人所得税削减计划后,改革必须成为下一场大型政治辩论的一部分,“以使我们的国家重回正轨”。

 

其中,联盟党政府提出的《确保诚信法案》已于7月31日在众议院获得通过,并将在10月底提交参议院进行最后表决。据悉,该法案将使取消工会官员资格和取消工会资格变得更容易。


Anthony Albanese / 来源:BBC


而反对派领袖艾博年(Anthony Albanese)则抨击了大企业改革劳资关系体系以启动经济的呼吁,称增加工资才应该是劳资关系改革的主要焦点。


他曾在昆州接受采访时表示,“这是一个痴迷于进一步破坏工人权益的政府。这就是它的议程。他们不喜欢工会,不喜欢有组织的劳工。


但澳联邦总检察长波特在议会上驳斥了工党和工会的说法,即工会可能因相对较小的民事违约行为而被联邦法院注销资格。


END



“改革”一词其实早已被用滥了,本意是“向更好的方向改变”。


每个人都认可,我们需要更好的税收制度,这就像我们理所当然地同意,我们应当努力改善城市的交通拥堵问题和未成年肥胖问题一样。


问题是,究竟怎么样才算是一个更好的医保系统,一个更好的税收体制,以及一个更好的劳资关系体系?


这问题你还得看具体问谁。



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