瑞士助听器集团索诺瓦（Sonova）认为，中国政府引入招标程序意在调节助听器市场价格，想到中国市场掘金的海外器械设备商盈利空间将受到压缩。
看重个人付费市场
ACB News《澳华财经在线》报道，索诺瓦的亚太区副总裁艾伯特·利姆（Albert Lim）表示，公司更专注于富有的病人，他们可自掏腰包购买助听器，并不依赖于公款报销。这与澳洲医疗器械制造商科利耳和中国本土新兴生物科技集团诺尔康形成鲜明对比，两家公司正准备在中国政府为助听器设备厂商提供的批量订单抢夺战中决一胜负。
过去两年，由于激烈的价格战，中国政府助听器招标价格已经下降25%，目前为6000美元（7838澳元）。据澳相关媒体，利姆表示，招标价格还会继续下降，鉴于竞标成功可能性不大，索诺瓦正进入中国个人付费市场。“最重要的是，我们需要确保在中国市场建立一个可行的业务，而不仅仅是规模取胜。我们需要确保这项业务具有商业意义”。
索诺瓦旗下的领先仿生公司被当做科利耳的主要竞争对手。公司的助听器设备事业部2015-16财年销售收入19亿瑞士法郎（25亿美元），较上年上升2.4%。人工耳蜗植入事业部的销售额下降3.7%，至1.87亿瑞士法郎。
科利耳最近一财年收入则增长23%（以恒定汇率计增长12%），达11亿澳元。公司澳交所股价过去一年涨72%，S＆P／ASX200指数涨9%，大型医疗保健股涨24%。科利耳也在个人付费市场提供助听器。
面对这样的巨无霸的对手，来自瑞士的索诺瓦并不胆怯。
索诺瓦通过旗下的领先仿生公司（Advanced Bionics）销售耳蜗植入设备。在10亿美元规模的助听器市场，对澳洲科利耳和奥地利的Med-El两大巨头来说，索诺瓦规模尚小，但却是一个不断增长的潜在竞争对手。
据官网，索诺瓦创建于1947年，旗下有 Phonak、Unitron、Advanced Bionics和AudioNova等品牌，员工超过1.3万名，2016财年销售额20.7亿瑞士法郎，净利润3.46亿瑞郎。于2009年收购了领先仿生公司。
中国市场的机遇与挑战
ACB News《澳华财经在线》报道，利姆表示，许多医疗保健公司渴望进入中国这个盈利潜力巨大且利润丰厚的市场，但先行者多苦苦挣扎，运营并不顺利。因为他们着眼于短期回报，并认为中国是一个同质化的市场，经常忽略中国政府在未来政策方向上非常明确的信号。
利姆称，中国是一个非常有前景的市场。中国政府今年三月份宣布的第13个五年规划是一个很好的指南，从这里可以知道中国政府未来要大力发展哪些领域。此外，韩国和新加坡也是索诺瓦在亚太地区的主要增长点。
利姆表示，在中国及亚洲一些地区开展耳部健康护理的一个最大挑战是专业程度不够，譬如，缺乏听力矫正专家和相关配套的医疗规范。长期来看，这将影响行业服务品质及终端用户对行业的信任。
尽管面临重重挑战，过去十年间，索诺瓦在上海成立商业分支机构，并在苏州建立了助听器制造厂。当医疗器械行业仍在担忧中国的知识产权保护等问题时，该公司准备为专业的听力保健人士建立教育和培训设施，并计划在苏州设立制造基地。
科利耳董事会主席里克·豪利达-史密斯（Rick Holliday Smith）曾警告称，中国的竞争对手可能会“侵犯”公司的专利权。但利姆持不同看法，他说，中国政府已开始致力于保护专利和商业创新，以发展壮大医疗器械行业。“现在很多大公司都去中国做研发。”他表示。
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