墨大毕业的这个中国移二代姑娘,用黑科技改变了全球几百万人的命运,还活成了所有澳洲年轻人的偶像…

2017年02月22日 墨尔本微生活



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她的童年也颇为曲折,但依然活成了自己想要的模样;她是那个打破边界的人,一句喜欢、一份坚持,加上去帮助更多人的善意,从而有了改变世界的力量。

叫Marita Cheng,1989年出生于昆州北部的凯恩斯,父母是来自中国的移民。


当这个外表颇似邻家女孩的姑娘说出自己的理想,是成为乔布斯那样能用科技改变世界的人时,人们并不惊讶。


因为在她过去27年的人生中,她的几乎每一个小目标都实现了 


比如帮助数百万残疾人,能生活自理并走出家门,这本是他们难以企及的梦想。但这一切,这个华裔姑娘做到了!



凭借着自己对于工程学、对于科技的热爱,Marita Cheng不仅成为了在全球机器人领域极负盛名的年轻工程师,还用黑科技研究出了仅凭脑波就能控制的机器人,为行走不便的人士打开了一个全新的世界!她还当选了澳洲年度青年人物,成为了墨尔本的华人之光!



但这所有的一切,都来自于一个平凡的起点。她没有优渥的家境,父母早期移民来澳,那一代的中国移民,多数都是凭借勤劳和坚忍才能站稳脚跟,打拼出一篇天地。


在她很小的时候,父母就离异,母亲靠着在酒店做清洁工的微薄收入,独自抚养着她和弟弟两个人。



但幸运的是,她有一个开明的母亲,虽然家境贫寒,但是母亲依然努力地培养她各种兴趣爱好;同样幸运的是,她在澳洲这块乐天知足的自由之土上,长成了一个性格开朗的爱笑的女孩。


会弹钢琴,喜欢读书,擅长数学。



初中时,她参加了一个有关工科的夏令营,从此对工程学产生了浓厚的兴趣。


高中时,一次偶然的机会,她接触到了机器人,一颗种子就此萌芽。


而学校和家人的一句,放手去做吧,更是让这颗种子得到呵护并最终成长为参天大树。



虽然母亲希望她将来学医,找一份安稳的工作。但是,在填报大学专业时,她仍然坚定地选择了自己最喜欢的工程系,进入了墨尔本大学,攻读机电一体化工程和计算机科学专业。



不过,来到大学之后,Marita发现,即便是在人才济济的墨大,学习工程学的女孩也屈指可数,她的班上只有5个女生。

 

她觉得,工程学是构成这个世界的美妙的一部分,如果能有更多的女孩加入其中,那该有多少新颖的创意啊!



她简直就像现代“花木兰”一样,谁说女子干不好工程师呢,而且和花木兰不同,她骄傲于自己的身份,甚至还要让更多的妹子爱上那原本充满阳刚气的工程学。大学二年级那一年,她发起并创立了一个组织——Robogals,取名自robot和girls,从此,踏上了用知识改变世界的征途。


 

在她的带领上,一些大学生志愿者经常到各个小学和中学,为女孩子举行乐高机器人兴趣班,辅导她们参加各种机器人比赛,还到各地举办机器人相关的讲座。



甚至,她还为化妆品牌科颜氏那著名的“骨头先生”设计了一个机器人的“骨头太太”,并在墨尔本Bourke街上,带领众多路人一起跳起了机器人舞,打破了“最多人同时跳机器人舞”的世界纪录。



是啊,机器人也可以high,也可以很潮。爱机器人的也不一定就是书呆子或极客,女孩子也可以在其中找到无穷的乐趣。这是Marita的小小野心,从此,她的身边聚集了越来越多的工程妹子。



渐渐地,她的Robogals组织规模越来越大,到目前为止,她已经在全世界6个国家建立了17个分部,在澳洲超过80所学校里开办了工作坊,教授了超过3000名女生,更改变了很多人对于工科的认识。



而那个时候的Marita,还只是墨大一个普通的大学生…学霸!是两个著名的奖学金Nancy Fairfax Churchill和International Youth Foundation(YouthActionNet)的获得者。



不过,Marita更引人瞩目的成就,在于她亲手设计的机器人手臂



一次偶然的机会,Marita认识了一个澳洲的农民,这位农民在2007年时遭遇意外,从直升机上掉了下来,虽然侥幸保住性命,但自此之后,四肢瘫痪,生活很难自理,甚至连拿个东西都要别人帮忙。

 

后来Marita发现,全世界有几百万残疾人都面临这样的困境,他们的双手连最简单的抓取动作都完成不了,这让他们感到非常沮丧。

 

了解到这样的情况之后,Marita觉得,一定要为他们做些什么,他希望靠自己所学到的知识,改变这种状况。



于是,在2013年,年仅24岁的她,便成立了一家机器人公司,取名为2Mar Robotics。



靠着在学校学到的专业知识、靠着自己对于机器人行业的满腔热爱,更靠着对于改残疾人生活的坚定信念,她夜以继日地不懈钻研,一次又一次地进行试验,度过了无数个彻夜不眠的夜晚。

 

功夫不负苦心人,在她的辛苦努力之下,终于,一款专门针对残疾人的机器人手臂诞生了!



这种手臂操作非常简单,而且功能齐全,还能声控,比如说“抓”,机器手臂就会有“抓”的动作。



有了这种手臂,像是开门、吃药、刷牙、取东西、甚至写字、做家务等等这些事情,残疾人都能独立完成,这给了他们尊严,甚至生活的希望!



除了2Mar Robotics,Marita后来还在墨尔本创办了另一家公司Aubot,研发出了一款能够帮助盲人识别不同物体的手机APP——Aipoly。



操作同样简单,盲人只要拿着手机,对着花轻轻一扫,手机就会自动识别并通过语音告诉盲人,这是一束花,甚至还能告诉他们这是一束白色的花。



它不需要拍照,不需要上传,并且实时进行识别,是啊,Marita深知一个盲人的艰辛,她不希望科技成为负担,而是要真正的为人所用。



目前,有了这款软件的帮助,盲人能识别的物体已经达到1000多种,但Marita显然并不满足,要让盲人和正常人一样感受这个大千世界,她知道自己还任重而道远



没人知道Marita的脑洞到底有多大,她只知道,只要能帮助到残疾人的,就一定要想办法造出来。


而真正让Marita走上世界顶级机器人工程师行列的,正是这种脑洞大开的产物——逆天的发明——通过意念也就是脑波就可以控制的机器人。



这种机器人名为Teleport,头上“长了”一台触屏平板电脑,身高1.1米至1.7米左右。纯意念控制,听上去比《生活大爆炸》里谢耳朵同款还科幻。



但并不需要高智商才能操作,任何人只需要戴上一套大脑控制设备MindWave,5分钟之内,就能够启动并运行黑科技了。



然后你会发现,一旦将注意力集中,比如注意力集中度达到70%之后,持续一段时间,机器人就会连续旋转。然后你眨两次眼,它就转弯了,再多眨几次,它就能停下。




而且除了眨眼和意念脑波来控制,用户也能使用一些辅助道具,或用电脑及手机来控制机器人。而为了避免碰撞,Marita甚至还给机器人的“脚”安装了超声波传感器。



Teleport的意义是非凡的,因为在它之前,包括Marita自己设计的那条机器人手臂,人们只是致力于用科技把人变成半机械人。但Teleport不同,它不需要让人进行任何改变,而是让机器人去充当残疾人的远程眼睛,去探索外面的世界。


 

比如,36岁的Anthony Bartl,颈部以下完全瘫痪,自此之后只能被困在自己的小世界中。而有了Teleport,无论是去美国参观博物馆,还是去看北极熊,无论去哪里,Teleport都能帮他做到。



借由Teleport的镜头,全球有数以百万的残疾人能看到整个世界!



还有一些身患癌症的孩子,也能通过Teleport到学校上课。



如今,Marita的机器人产品均以实现商业化从而走进千家万户。谈及初衷,这个华裔女孩直率的表示,这背后其实没有太多的私人原因,也不是外界期盼的那种家里人身患残疾所以奋而图强的故事。



她能有的,只是那一颗宝贵的初心,因为热爱,所以想改变,而她的梦想最终也被善意推动,一路向前。


这一系列的发明和成就也为Marita带来了很多荣誉。



2012年,她还当选为了澳大利亚年度青年人物,成为所有澳洲年轻人的偶像!



现在,她经常到各地进行演讲,她希望自己的经历能够带给其他人一些启发,她说,“我只是一个平凡而普通的女孩,没有什么傲人的资本和过人的天赋,所以,如果我能做到,那么你也一定能够做到。”

 

她说,要做成一件事其实并不难,只要你喜欢,并且愿意为之不断的坚持和努力,总有一天,你也能成功!



在很多人眼中,年仅二十多岁就拥有两家公司、还为无数残疾人带来福音和希望的Marita无疑已经是走向人生巅峰了。但是她觉得,自己还有很长的路要走,她的理想是,成为乔布斯那样的人,用科技、知识,去改变世界,为更多的人创造更加美好的生活!



有时,当你觉得梦想遥不可及的时候,寻着你的初心,多热爱一点,多坚持一下,其实你就已经越来越近了。

 


编辑:小房子

来源:Engineers Australia、Wikipedia

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