文 / James Tong

如果大家觉得我这个题目起得有点怪……我也同意，这样写，是因为受自由党朗迪议员最近的一段遭遇所启发，正好借此再来跟大家说一说负扣税。

日前，作为新上任联邦多元文化助理部长的朗迪议员，代表总理在一个公开场合致辞，说了一句不太好笑的话：“Chinese don’t like to pay tax。华人不喜欢交税。”按正常推理，朗迪议员不会毫无来由地在一个华人聚会的场合，拿华人来开涮，他这样说的一个原因，我理解为是不太恰当地套近乎，有一种咱是哥们，大家心照的意思。

第二天，一部分华人朋友，认为是很大的侮辱，开始写信写文章群起而攻之，质问他是否有事实根据，并要求他辞职。而且抗议也得到了新州工党领袖的声援。最后朗迪只好说：若有人感觉被冒犯，我毫无保留地道歉。

而在另一个层面，我认为朗迪议员所说并没有错，因为房地产负扣税制度就是基于“人们不爱交税”这个认知而设定的。负扣稅，单从概念来说，有两个前提，一是你先要过量借贷，造成“负”收入了，才能获减税。假若你坚持要有正现金流，租金收入大于支出费用，那就用不上了；二是如果你爱交税，也是没有必要用的。在税法中，房子不是每年升值，而是每年折旧的。这折旧额与借贷利息、管理费等一起，可帮你把要正常交税的薪酬对冲掉一大笔，即使要交，也会以低税率的级别来交。这才是负扣税最“神奇”、令大家特别喜欢买房的原因。

现在利息很低，大家尽量争取最大“负”收入的结果，就是同时拥有很多套房子。如果利息往上回调几个点呢？那就不是当房蟹这么简单了。

负扣税是政府当年为了定向刺激房地产业而给中产以上阶层开的优惠之门，不要忘记，当投资房增值卖出，政府既收印花税，也收增值税，从中拿的绝对不会少。现在房地产大热，支持负扣税存在的历史条件已经大不一样，或许到了可改变的时候。尽管正反双方辩论得热火朝天，但是谁也没否认人们不想交税这个立论。

交税是一种社会义务，合法地不爱交税与不合法地偷税、漏税完全是两回事。至于朗迪议员从政以来是否确实卖力地为华人做事，总理在这样一个边沿议席，委任一个助理部长是否对华人社区的重视？……这些都不在本文讨论的范围。

我们不能否认，投资房地产是华人的最爱，也从中获益不少。我们其实没有必要争论华人爱不爱交税，假如哪一天，有人说华人买房要多交一点税，那才是真正要群起抗议的不公平！

也许，下次朗迪议员再开玩笑，应该说：我们大家都不爱交税，华人也不例外。

－－ James Tong －－

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