7月23日下午，澳大利亚首位华裔联邦议会议员Gladys Liu（廖婵娥）在澳大利亚首都议会大厦发表了她的就职演说。《商圈》驻堪培拉记者张磊受邀出席，见证了这一历史性时刻。

Gladys接受澳洲总理Scott Morrison祝贺

Gladys的演说朴实无华，概述了她从一名外国留学生到第一位入选众议院的华裔女议员的故事。

Gladys出生于香港，家境贫寒。20多岁来到澳洲，两个手提箱是她全部的家当。她说，“我不认识任何人，也没有人认识我。” Gladys决心成功，一面在拉筹伯大学学坚持学习语言病理学，一面在墨尔本中餐厅The Flower Drum里面打工。

演讲中，Gladys透露她一只耳朵失聪。“当我听不到人们在我左边对我说话时，我被贴上了势利、不合作或者只是粗鲁的标签。我沉默地忍受着，”她说，“直到最近几年，我意识到在澳大利亚的环境里，你不必沉默。”

1992年，在她的第一个孩子出生前一周，Gladys成为澳大利亚公民。

谈到多年前她曾向家人隐瞒了和伴侣分开的事实，作为单身母亲将一儿一女抚养长大，Gladys热泪盈眶，“在过去的20年里，我自己的经历激励我帮助那些在沉默中受苦的人。他们不那么幸运，只需要帮助。”

“我本可以选择任何一个主要政党，但我在自由党中找到了我的政治家园，”她说， “自由党的许多价值观，包括对勤奋，个人责任，教育和商业成就，家庭价值观和对社会规则的尊重的亲和力。我将继续捍卫这些价值观，这些价值观的基础是让澳大利亚家庭有机会像我的一样蓬勃发展。”

演讲最后，这位女议员还用普通话、英语、粤语和潮汕话表达了自己的决心，她说，“作为澳大利亚第一位华裔女众议员议员，我非常明白这个历史性的意义，我全力以赴做到最好。”

聆听此次演说的华人华侨来自澳洲多地，上至九旬老翁，下至几岁孩童，约两百人将议会一侧的座位全部占满。讲演过后，Gladys接受了澳大利亚总理Scott Morrison的祝贺，观众席上一片掌声。

在之前的大选中，Gladys Liu（廖婵娥）击败工党候选人Jennifer Yang（杨千慧）获得在墨尔本Chisholm选区的胜利。根据最新的人口普查数据，该选区有19.7%居民在中国出生，其中，一半有澳大利亚国籍，即拥有投票权。选区内包括华人聚居的Chadstone，和有“小北京”之称的博士山(Box Hill)。

《商圈》记者随后参加了Gladys的招待会。和之前在议会内的庄严肃穆不同，招待会人头攒动，喜气洋洋。

Gladys的父亲刘小平，图左三，也不顾87岁高龄，特地从美国赶来表示支持

她在接受记者采访中说，她之所以在这个特殊的场合坚持用三种中国方言，是因为她明白今天所说的和所做的将被记录在案，永存史册。她觉得用中文发声尤其重要。她还希望，中国人能够团结一致。

Gladys和《商圈》记者合影

她说，对华人移民来说，中国是“娘家”、澳大利亚是“婆家”，而她，希望成为娘家、婆家之间的纽带，促进澳中两国健康发展。

根据澳大利亚2016年人口普查结果显示，澳大利亚华裔数量为120万以上，占全澳人口的5.6%。近年来，普通话已经成为澳大利亚使用人数最多的外语。然而，在澳洲主流社会，澳洲华人的地位并没有因为其人数众多而不可忽视。澳洲华人的话语权并没有因为其人数众多变得突出和重要。

从这个意义上说，Gladys的一小步是澳洲华裔的一大步。华裔从政，任重道远。