文 / 芭比

赛马在澳洲是非常受欢迎的活动，看看每年的墨尔本杯大赛差不多全民参与便知道澳洲人有多喜欢赛马了。不过，原来除了赛马外，澳洲人对赛狗的热爱也不遑多让。

澳洲赛狗业的规模在全球数一数二，从事这个行业的人多达3万。参与比赛的狗只是属于灰狗（greyhound）的品种，所以赛狗在澳洲叫Greyhound Racing。赛狗进行时，一组灰狗会去追逐一个围绕着椭圆形跑道上跑的电兔，而赌注可以押在一只狗或一组狗身上。除了澳洲外，爱尔兰、澳门、墨西哥、西班牙、英国和美国也有赛狗活动。

明年7月起新州禁止赛狗

最近，赛狗成为澳洲人关注的话题，因为新州将自明年7月1日起，关闭整个行业，成为澳洲首个禁止赛狗的州。

其实近年澳洲赛狗业丑闻不断，去年就曾被揭发使用兔、小猪、袋貂等小动物作为训练赛狗的诱饵，任由赛狗追逐撕咬，非常残忍。事件曝光后引起公愤，各州的赛狗会及政府展开调查，而公布的调查报告指出，过去12年有48,000至68,000只的赛狗，因为被视为无竞争力而惨遭屠杀。有些训练员更用活生生的动物喂食赛狗，而在比赛过程中受重伤的灰狗每年平均有180只，部份因为头壳破裂和背部断裂致死。新州州长贝亚德（Mike Baird）表示不能纵容虐待和大规模虐杀犬只的行为，所以决定全面禁止赛狗。

赛狗场土地可能成为房地产项目

新州全面禁止赛狗最受影响当然是从事赛狗业的人，估计会有成千上万的人失业。但想不到的是新州政府宣布明年关闭所有赛狗场后，房地产开发商却暗暗叫喜，对赛狗场的土地虎视眈眈，希望能重新开发成为房地产项目。

大部份的赛狗场面积很大，有些更达30公顷，其中有些土地归新州政府所有，另一些则是私人拥有或属于地方政府的资产。由于部份位于住宅开发区，不少人预期会发展成地产项目。

其中最引人注目的是位于悉尼市中心Ultimo区的Wentworth Park赛狗场，如果开发为住宅，肯定是非常赚钱的项目。要知道悉尼市中心可以开发的土地不多，Ultimo的独立屋中位价现时为$1,460,000，而公寓的中位价也达$722,500，难怪房地产开发商都盯上了这块黄金地。

不过，Wentworth Park赛狗场的土地属于官地，而新州政府已经明确指出这块土地不会用于商业或住宅开发项目，将来可能会规划为供市民大众使用的公共空间，或者体育设施和其他社区用途。

至于其他由私人拥有的赛狗场土地命运就可能不一样了，始终房地产项目是一门很赚钱的生意，很多人都想分一杯羹，将来有多少赛狗场成为住宅还是未知数。

平衡住房需要和生活质素

悉尼房价高企，有人指是供应不足，如果增加供应，便可以舒缓房价，令更多人可以置业。关闭赛狗场后腾空的土地如果规划为住宅，便可以增加供应。虽然房屋是人人关注的问题，但市民的生活质素也不能忽视。如果所有市中心的土地都变成房地产项目，悉尼便成为钢筋水泥的丛林，不再是宜居的城市。幸好新州政府没有把Wentworth Park赛狗场的土地用作房地产用途，悉尼市民将来在市中心又会有另一处可以休憩和进行康乐活动的好去处了。

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