文 / James Tong

很多朋友都知道两年前我办过一次华人赛马节，最近受新州赛马局Racing NSW委托，与赛马再结缘。

新州赛马最大的活动是10月13日的The Everest - 珠穆朗玛大赛。赛马局希望也能在华人社区宣传这个赛事。

但如何宣传，它有什么意义呢？

澳洲人喜欢赛马，富豪们除了豪宅、高尔夫、游艇、私人飞机之外，买个农庄，养几匹名马也是标配。每个周末到大赛场去看速度赛马，是他们最高档的社交方式。每年的墨尔本杯是国际知名的赛事，也是澳洲的全民节日，门票早早售磬，能有幸出席，即使你没买彩票赌两手，也是很有面子的事。

赛马是与财富、房产紧密相连的一种活动，它已经远远超越了赌博，也超越了盛装打扮的喜庆。但包括许多澳洲人自己在内，也说不清楚为何会有如此爱马的传统。

这里面有一段刚好在一百年前发生，关于勇气、关于澳洲立国根基的往事。

那是在上个世纪初，澳洲的政坛也是和当下一样混乱。

工党领袖Andrew Fisher费舍在1908年11月到1909年6月当了不到一年总理，就被赶下台。他不太甘心，1910年4月第二度竞选上台，完成三年一任后，在1913年6月输给自由党的Joseph Cook库克。可是，自由党执政刚过一年，又被总督宣布解散议会重新大选。

这正是战争乌云遍布全球的时候，同盟国与协约国两大阵营都在摩拳擦掌。8月4日，协约国首领英国正式对德国宣战。

当时大势已去，身为留守总理的库克在举国上下一致同意的情况下，宣布给母国(英国)无条件援助，并准备派遣2万远征军参战。

这时，工党费舍这位政客中的战斗机，决定第三次竞选。他完全知道如何调动民意，说“澳大利亚坚决站在母国一边，协助她、支持她，直至战斗到最后一个人和最后一个先令。”而大选的结果是，他第三次上台。

可是，也许因为一路太拼，从1914年9月到1915年10月，他只当了13个月总理就因病推休。

接替费舍的是副总理Billy Hughes休斯。这个人更利害，由于在是否征兵打仗的问题上工党严重分裂，他被驱逐出党。但在自由党的支持下，他居然还能以国家工党(National Labor)名义当总理，然后创办出另一个政党：国民党(Nationalist Party)。他一直在位到1923年2月。经历的三个任期，第一个任期先代表工党，然后国家工党，第二、三个任期代表国民党。

什么叫乱世？总理不停换的时候就是乱世。而这就是勇气该出场的时候。

当时随远征军出战的，还有12万匹战马，那是全国人民，包括八十多个大庄园主捐出来的。

澳洲的战马是纯种马Thoroughbred、阿拉伯马、开普马、蒂汶小马的混种，有个名字叫Waler，最早是从新南威尔士州培育出来，所以也有个名字叫New South Walers。

这种马的特点是非常善解人意，适合在极端条件下艰苦作战。当时的装甲坦克数量不多，也设计简陋、在复杂的地形条件下，远没有Waler好使，很多大农场的子弟，更是带着自己心爱的战马出战。

战争的残酷大家想像得到，战马对远征军的帮助被证实非常巨大，冲锋陷阵不说，搬运粮食武器也是以马为主。有些主人在战场上受伤，昏倒在马背上，是Waler把他们驮回到营地救治。总之，到了1918年，也就是刚好一百年前，他们赢了。

在此之前一百多年，澳洲是没有参加过任何战争的，在这之后，澳洲作为一个国家，真正有了国际地位。

可是，由于当时政府太穷，认为把战马运回来，费用承受不了，而且据说也怕它们带回病毒，12万匹战马，除了一匹叫Sandy的战马被带回墨尔本，其余全部都回不了澳洲，其中有不少是主人亲手把它们杀死，下不了手的，会有军代表代劳。

这一幕非常惨痛，澳洲人从此觉得欠马太多了。

在2014年的时候，被导演Russek Vines翻出很多历史资料拍成了纪录片，名字是《The Waler: Australia's Great War Horse》。

有人看过这电影后留言：“任何言语都无法表达作为澳洲人的骄傲，如果你是澳洲人，建议一定要看看这部不可思议的电影。特别是，我们现在还在享受当时打下来的一切。”

说到令澳洲强大的勇气，创办Westfield西田百货的Frank Lowy最近刚说：澳洲应该多接些移民，少换些总理。移民是需要进取心、想象力和勇气的。为自己和家庭寻求一个更好的生活而背井离乡，离开自己熟悉的一切。这就是勇气，澳洲正需要更多这样的勇气。

作为房地产人，在这一战百年纪念的日子，也同样需要勇气的时候，如果要真正了解澳洲的文化，确实有必要了解一点赛马。

当我把这个想法告诉发展商Payce时，他们非常支持，认为很有意义，还免费给澳房汇提供场地和点心饮料。于是一场澳房群活动就来了：“勇气和力量 – The Everest”

新州赛马局的首席运营官Graeme Hinton会带来The Everest的奖杯，亲自给大家讲解这个有希望超越墨尔本杯的重大赛事。同时还会带来一匹退役的冠军马给大家拍照。

另外，我们会给大家讲解赛马的相关知识，还有The Everest门票的抽奖。

时间：2018年10月7日，星期天，下午2:00-5:00。

地点：Melrose Park展厅，661 Victoria Road, Melrose Park NSW。 

有兴趣参加的朋友可以在澳房汇公众号输入姓名和手机号报名。所有澳房群以及澳房业主群的群友，Payce的中介和客户都可以报名参加。

最后，我想用Payce的销售总监Rhys的话强调一下：我们这次活动不谈销售，纯粹就是为了赛马。但场地能容纳的人数有限，这一次，报名可能要比排队买房还快。

作者：James Tong

澳房汇出版人，澳中第一产业理事会主席