大约3000年前， 中国的最早一部诗歌总集《诗经》中，描述美貌女子：
“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”
如果用它来描述影星 奥黛丽·赫本，恰如其分。
3000年前的人类认为的美，与现在人们所认为的美，差不多是一致的。
也许每个人所认为的美，或稍许有些不同。 但总体来说，人类对美的认识有着相当的一致性。
无论中西方都会认同她的美貌，是什么因素，决定这种人类共同审美的一致性呢？为什么我们会认为有些线条，图型，颜色，光泽，面容等等，会觉得美呢？
美感是人类相貌体型平均化的比较：我们评论一个人时，说这人眼睛小，或鼻子太高，嘴巴太大。或评价一位美女，我们说，”增之一分则太长，减之一分则太短；著粉则太白，施朱则太赤”。这大与小，高矮，长短，隐含背后的参考标准依据，是什么呢？ 是我们观察人，这一物种，根据靠近平均线，比较而得。身高过高，过矮，五官过大过小，不在美的范围。这种倾向平均线的审美，可能来源于我们进化过程中，为了保证物种的稳定性，统一性，形成判断美的标准，以此选择配偶，繁衍倾向物种中心性，平均的后代。是美的标准。人们往往认为混血儿 一般比较漂亮，也是不同种族平均化的效果。
美是对称的。 眼睛一大一小，或嘴巴向一边歪，或一侧颧骨高，不会是美；头上一侧有突起，上肢长短不一，肌肉壮 瘦不同，或一只手有6个指头，这有些可能与患有疾病有关。许多疾病会引起身体上的不对称，如中风，面瘫等。为了后代的健康，更能适应环境生存，从远古以来，我们形成了对称是健康，是能够适应环境的象征，是美的标准，形成美感反射性反应。 在医学整容，美容化妆市场，都会遵从对称性原则。
美是性激素的效应。男性肌肉壮实，浓眉，声音低沉，这都来源于雄性激素的效应。我们说女大十八变，女性特征，皮肤弹性，光泽，细腻程度从十八岁渐入佳境。原因是卵巢发育成熟，所分泌的雌激素，到达可以生育的阶段。能够繁衍生殖，是美感形成的主要原因。我们必须认为这是美的，因为这关系到物种的延续。如果这时候的回头率是80%的话，那么有女性45岁时的回头率有10%算是幸运的。 从生育的角度来说，辅助生育技术试管婴儿治疗截止年龄是45 岁，因为成功率少于3%。 雌激素水平的下降，皮肤皱纹增加，色斑增多， 对于生育的可能性下降，从而美感减少。老人斑，白发，皱纹，肌肉脂肪下垂，人们认为不美，尽力避免或减少，因为这些不仅预示生殖能力在消逝，也与疾病和死亡密切联系。
在自然界中，人们对山清水秀的地方，认为是美的。沙漠荒野相对而言，就不美了。山清水秀的地方，隐喻着更容易获取食物，水及其他资源，更容易生存。这是远古以来人类生存的必要。
春天，五颜六色的花儿绽放，散发着花香，招蜂引蝶。目的是，能够通过蜂蝶，传播花粉，自身得到繁殖。
在自然界， 美，就是对生存和繁殖有益的。
2017 年的诺贝尔生理医学奖，颁给了发现生物钟基因的科学家。 生物钟基因在人类及其他物种进化历程中，对物种的生存起到了至关重要的作用。
人出生时，并不是白纸一张，几百万年的进化和演变而来的信息，都存在身体的基因里，相当程度影响着身体的健康，性格，心理，等等。包括审美观。 随着人类大脑的复杂化，古老的、与生存相关的奖赏系统和那些负责高级认知活动的脑区之间产生了某种关联。
当人看到一张美丽的人脸，这个信息会从眼睛通过视神经传到大脑的枕部视觉中心，视觉中心把这个信息传到负责脸部辨别的梭状回：美丽的容貌唤起广泛的神经网络，包括知觉、奖励、决策等回路，分泌让人们感到愉悦的多巴胺。这种奖赏带来的愉悦感，使得人们更愿意与面容姣好的人来往。并且，负责美貌反应的中枢，与善良关联的神经中枢很接近，于是人们常常下意识地认为美貌是善良的，可靠的，值得信任的，甚至是聪明的。他们在现代社会竞争中，有更多机会，涨薪，升迁。这无意当中造成了社会不公。
雨果小说《巴黎圣母院》中的敲钟人，外表丑陋，但内心善良。
人类作为地球上最高级，文明的物种，其存在的意义和价值远远超过生物性本身。同样，人类的美学，远远超过仅仅是生物性的生存和生育。以外表来评判美丑，显然是狭隘的。每个生命都闪烁独特的生命之光，照亮别人，就是美。
奥黛丽·赫本
“女人的美丽不在于外表，一个女人真正的美丽在于她的灵魂深处。在于她给予的关怀，爱心，和她的激情。”作为联合国儿童基金会亲善大使的奥黛丽·赫本，走遍了非洲等贫困地区。 她仍然是美的。
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