澳洲的疫情本来是全世界控制最好的国家之一，没有想到墨尔本却成为比武汉封城更长的城市，77天！而且维州州长现在还没有松口恢复到第三阶段。联邦财长乔什·弗莱登伯格（Josh Frydenberg）估计，疫情导致的企业关闭让澳洲的经济每周损失达40亿澳元。实施第二次封城后，维州每周的经济损失约为10亿澳元。
本来曾经预期2019/2020澳洲财年预算盈余变成了858亿澳元赤字，2020/2021财年预算赤字更将达到1845亿澳元，接近GDP的10％。如此，国家，企业，个人的钱包都相当紧张，那么接下来怎么把有限的钱花在刀刃上是所有人最为关心的话题。因此10月6日即将公布的联邦预算是最大的看点。
澳洲国家的钱怎么花主要看联邦预算案，联邦预算案的决策过程就是关键了。新移民也许不知道，澳洲是有财政年度的，每年从当年7月1日到第二年6月30日为财政年度，国家，企业都是按照财政年度来计算盈亏。因此正常情况下预算案在每年5月的第二个周二宣布，因为疫情今年推迟到10月。一般预算案由联邦财长负责，很多人混淆财长（Treasurer）和金融部长（Finance Minister）。ABC媒体就此有过比较详细的解释，说明澳洲是沿用英国政治体制，财长其中一个重要职责就是出台每年的预算案，而预算案又是一个国家财政政策的体现。财长要负责管理税务体系、福利金、统计数字的收集、经济社会政策和气候变化等。而金融部长则主要负责监督政府开支，进行财政管理，并管理公务员队伍。尽管财长的地位和职责都更高，但是金融部长也很重要，两位部长会密切合作。那么预算案分配的比重不仅是规划国计民生的体现，也让人民从预算中清楚政府施政的意图和方向。预算案分为减税、交通、健康、福利、教育、安全等方方面面的内容。（Treasurer Josh Frydenberg and Finance Minister Mathias Cormann，图片来源：ABC）
每次财政预算出来都有赢家和输家，这对于生意人调整经营策略尤为关键。当然做为纳税人，在预算公布前后你都有发言权，如果代表了大多数人民的利益，说不准你的建议就可以影响到财政预算分配。在每年预算案制定和出台前都会邀请公众对新预算案提出意见和建议。任何个人、生意企业和社区组织都可以就他们认为政府应该优先考虑的方面向政府提出建议和谏言。去年总共收到了336份意见书，全部在网站上公布。提交建议的大多数为地方市政府、产业协会与组织、慈善机构、游说团体等。个人占比较小。这些意见书将由内阁部长组成的一个名为“开支评审委员会”（Expenditure Review Committee）考虑所有的意见书。（Expenditure Review Committee，图片来源：woman's agenda）
想详细了解联邦预算案细节，可以到政府的预算网站寻找预算案原文文本。当然各大媒体也都会及时报道，包括我们“澳中商圈”微信公众号还会翻译成中文。预算案正式公布前，政府会邀请媒体和相关组织、机构参加预算“禁闭”（Budget Lock-up），好像中国高考隔离式阅卷一样。记者和各个利益团体代表在公布当日中午12：00进入位于堪培拉的国会大厦联邦预算先览室。从下午1：30开始，在lock-up里的人就能提前拿到预算案文本分析、阅读，以便及时报道。但是不允许与外界接触，也不能带入通讯设备。（Budget Lock-up，图片来源：ABC）公布预算案之后，媒体会做大量报道与专家分析。各组织、团体和产业协会都会出来发声，表达对预算案的看法。各个党派也会通过媒体出来评论。周四晚上，联邦反对党领袖将会就政府提出的预算案做出回应（budget reply）, 并给出另一个可行的方案，这个方案往往与政府的重点不同，且不会像政府的预算那么具体。之后预算案要通过国会参众两院的修改和投票通过。有些预算案内容由于没有获得参议院中党派的支持可能会被搁置，甚至摒弃。这是有先例的，在2014年联盟党曾推出政策，让30岁以下的失业者等待6个月之后才能领取新找工津贴，结果这一政策因为参议院的强烈反对而没能得以通过。澳洲财长乔什·弗莱登伯格（Josh Frydenberg）表示，新冠肺炎疫情发生后，政府迅速果断采取行动，为加强卫生系统以及减轻数百万家庭、企业所受打击提供了大规模财政支持，截至目前已达2890亿澳元，相当于澳GDP的14.6％。政府推出的减税计划使2019/2020财年（每年7月1日至次年6月30日）的税收减少了317亿澳元，2020/2021财年的税收也将减少639亿澳元。同时，新冠肺炎疫情导致的付款变化，又增加了157亿澳元支出。到2020年6月30日，澳政府净债务预计将达到4882亿澳元（占GDP的24.6％），到2021年6月30日将增至6771亿澳元（占GDP的35.7％）。
那么恢复经济首当其冲是这个财政预算案的主题。 在9月15日Newcastle举行的一个联邦预算案发布前的重要演说中，总理莫里森（Morrison）将把天然气作为国家经济复苏计划的核心，释放天然气供应，投资新的管道以及各州之间的快速互连线，并致力于建立一个类似于美国成功的亨利中心（Henry Hub）的澳大利亚天然气分销中心，保持澳洲作为全球最大的液化天然气出口商之一的地位。去年，液化天然气（LNG）出口市场价值490亿，政府将推动私营部门投资于天然气市场和国家建设项目。政府在10月6日的预算中预计为该计划初步拨款 $5290万澳元。总理说：“以具有国际竞争力的价格提供更多的本地天然气对于激发澳洲经济复苏和支持制造业有着至关重要的作用“。澳洲天然气制造业雇佣超过85万名澳大利亚人。“这项以天然气为主导的国家复苏计划，以COVID-19委员会特别顾问Andrew Liveris编写的报告为指导，将为各州和领地设定新的供应目标，并对天然气许可证强制执行“不使用就失去”的政策。为了避免天然气供应短缺，政府仍将与三大东海岸液化天然气出口商达成新协议。
看来澳洲是准备动用“家底”来应付新冠病毒带来的危机。这确实是一个好时机。就像一个曾经辉煌的大家族，把祖宗留下来的古董拿出来一样，澳洲连续27年GDP正增长，创造了一个世界奇迹，所以家底存在哪儿，用不上，但是今年遇到灾难，赶快把藏在地下的宝贝挖出来救急。那么我们不妨这里晾一晾澳洲的“家底”，让家庭成员心里也有个数，踏实一些。 澳大利亚的矿产资源至少有70余种。其中，铅、镍、银、钽、铀、锌的已探明经济储量居世界首位。澳大利亚是世界上最大的铝土、氧化铝、钻石、铅、钽生产国，黄金、铁矿石、煤、锂、锰矿石、镍、银、铀、锌等的产量也居世界前列。同时，澳大利亚还是世界上最大的烟煤、铝土、铅、钻石、锌及精矿出口国，第二大氧化铝、铁矿石、铀矿出口国，第三大铝和黄金出口国。澳大利亚已探明的有经济开采价值的矿产蕴藏量：铝矾土约31亿吨，铁矿砂153亿吨，烟煤5110亿吨，褐煤4110亿吨，铅1720万吨，镍900万吨，银40600吨，钽18000吨，锌3400万吨，铀61万吨，黄金4404吨。澳大利亚原油储量2400亿公升，天然气储量13600亿立方米，液化石油气储量1740亿公升。近年新发现的金矿，更让人“羡慕，嫉妒，恨”。澳大利亚本来就拥有大约占世界11%的金储量，结果在2009年，又在维多利亚州发现更大的矿藏，据地质堪查初步估计，维多利亚省北部有多达近2000吨的黄金埋于地下，价值659亿英镑，约合7381亿元人民币，相当于澳大利亚150年以来的总黄金产量。当然“家底”埋在哪儿，挖出来也需要时间和费用，同时澳洲人的观念，家底能不用则不用，给后代留着。几个月前就有媒体透露：莫里森政府将在今年10月份的新财年预算中RESET永居移民方案，此举目的是通过改革后的移民政策，推动澳洲经济的复苏！目前透露主要涉及的调整为技术移民和家庭团聚移民之间的比重！这次的调整得益于前不久进行的post-pandemic migration debate就是针对疫情后的移民研讨会，前总理内阁部秘书长马丁·帕金森（Martin Parkinson）公开敦促澳洲政府在技术移民方面要采取更加激进的策略！“我们现在有一个比以往更好的机会，来重新调整移民计划的方向，以次来吸引那些可以帮助推动澳洲经济增长的高质量技术移民。” 也就是说这对澳洲留学生是重大利好，之前澳洲留学生拿PR永居是难上加难，英文雅思考试，这十几年从5分一路上升为7分，甚至8分。很多留学生考20-30次的人不在少数。
后来又推出一个上山下乡政策，鼓励技术移民包括留学生为主的申请人到偏远地区。后来突然发生疫情，很多留学生这半年多都回不来上课，颇有些怨声载道，但是福祸相依，也许疫情对那些准备移民澳洲的留学生是重大利好。回头看19-20财年移民局发放的移民配额一共为16万个, 其中技术移民占了108,682个，家庭类移民占47,732个。那么拭目以待10月6日公布的2020-21财年移民配额是多少？与其他国家相比，澳大利亚债务占GDP的比重仍然较低。按自然年计算，预计2020年GDP将下降3.75％。但2021年后两个季度将出现大幅增长，从而使2021年经济总体增长达到2.5％。因此总体还算乐观。最近《世界经济展望》（World Economic Outlook）预测，澳大利亚2020的实际国内生产总值将收缩4.5%，而此前4月IMF预测是将收缩6.7%。2021年澳大利亚经济增长将大幅反弹，增幅为4%。这样，澳大利亚的经济在2020年至2021年期间会大体持平。
如果10月6日的澳洲财政预算案再能出现更多促进经济复苏政策，相信澳洲经济依然前景光明，让我们拭目以待。 
