文 / 芭比

提起悉尼的Kings Cross便会联想到夜总会、酒吧和成人的娱乐场所。这个位于悉尼心脏地带的红灯区更被视为最危险的地方，偷窃、抢劫甚至于凶杀时有发生，是黑帮和毒贩聚集之地。不过，Kings Cross和全球其他红灯区一样都吸引了不才游客，希望到此一游，见识一下所谓红灯区的面貌。不少人带着想看又不敢踏足这个危险地方的矛盾心情，选择了在车上观看。所以，Kings Cross的主街经常会出现很多车速缓慢的车辆，让坐在车内的游客可以在安全的情况下参观这个世界知名的红灯区。

午夜禁酒令减少暴力事件

Kings Cross 的治安一向令人担忧，近年更发生了不少因醉酒闹事而引起人命伤亡的事件。因此，新州政府在2014年实施禁酒令，规定区内的夜总会和酒吧必须要在凌晨一点半之前停止营业，在凌晨三点之后不得再出售酒精饮料。政府限制夜店和酒吧营业时间和施行午夜禁酒令，目的是希望减少暴力事件的发生。

午夜禁酒令实施后，区内很多店铺生意每况愈下，一些酒吧的顾客转而光顾悉尼外城区不受禁酒措施影响的夜店，令营业额下跌达百分之40，面临关门大吉的局面。不过， Kings Cross区内的圣文森特医院急诊部收治严重受伤者的人数却大幅下跌，可见与饮酒有关的暴力犯罪因为禁酒令而减少。

红灯区变高尚住宅区

而令人意想不到的是，这个臭名远播的红灯区因为禁酒令，摇身一变成为悉尼的高尚住宅区。

在法例实施的首年，由Kings Cross的主街至Macleay Street的地区，公寓价格上升百分之25。由于在午夜饮酒狂欢的人和脱衣舞夜总会数量减少，很多精明的投资者和年轻专业人士都蜂拥到这里买房。根据RP Data的数字，Kings Cross的公寓中位价在2014是$515,000，现在已上升至$620,000。

华丽转身还是回复旧观

很多人都说，这是Kings Cross的华丽转身，由一个罪恶温床变成一个新兴的住宅区。

不过，事实并非如此。先让我们看看 Kings Cross 的历史。

Kings Cross这个英文名字直译是国王十字，所以华人社区都会用国王十字或英皇十字区作为中文的译名。有些人把Kings Cross翻译成列王十字，是因为误以为Kings是复数。其实Kings Cross准确来说应该是King’s Cross，当中的国王（King）是指英皇爱德华七世，这个地区就是以他命名。

在19世纪初，Darlinghurst区包括现在的Kings Cross，是悉尼最高尚的地区之一。虽然邻近市中心，但又没有市区的繁嚣，既可享受便利的交通，又同时有宁静清幽住宅区的特质，更可享居高临下的海港景色和远眺蓝山美景，理所当然地成为悉尼的豪宅区。

到了1920年代，Kings Cross 聚集了不少才华横溢的艺术家、作家和画家，是波希米亚的发源地，更成为悉尼别具特色的文化区。

不过，自从二次世界大战以来，由于服役完毕的澳洲士兵和到访的美国水兵集中在临近的海军基地上岸，令Kings Cross发生了迅速的变化。酒吧、餐厅、夜店、脱衣舞酒吧和成人书店如雨后春笋般涌现，变成了红灯区和毒品之都。

所以，如果说今天 Kings Cross 的改变是华丽转身其实并不正确，它只是回复到百多年前的旧貌吧。

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