想必各位对鸭嘴兽这货并不陌生,这一外表憨态可掬,又丑又萌的货,一直是澳洲的另一张动物名片。
结果最近,一项研究,揭示了一个非常令人心痛的真相:
听到这个消息的小微,实在是非常心痛:这样一种神奇的生物,怎么能离我们远去呢?
221年前的一天,大英博物馆收到了一份奇怪的“礼物”。
礼物的送出人是澳洲新南威尔士的总督,John Hunter。
欧洲博物学家们看到这种怪物,已经见怪不怪了,因为当时有很多冒险家,拼凑虚假标本,从博物馆那里骗钱。
正当时任大英博物馆助理管理员George Shaw,拿起剪刀,打算拆穿这个虚假的拼凑标本的时候。
他诧异了:竟然没有一个线头,也没有一处缝合的踪迹…
这个橡胶头,竟然真是个真实存在的物种,谁想得到啊?
这是所有博物学家、科学家,都希望在有生之年做到的一件事。
叫什么好呢?这货这么像鸭子,就叫它鸭嘴兽——Platypus好了(取自一个希腊词πλατύπους:宽脚丫子的拉丁译词platupous),结果这么一查,Platypus这个名字已经被用过…
最后George Shaw只能用Ornithorthynchus给它命名…
而Platypus则成为鸭嘴兽的小名,大家都通用地这么叫它。
然而在1798年,人们还不知道,鸭嘴兽,竟然是这样一种孤独的存在。
世界上有人类,但是有黑人、白人、黄种人、福建人、内蒙人…
而且,世界上,只有5种卵生的哺乳动物,鸭嘴兽就是其中1个。
就是这么一种神奇的生物,要比我们今天知道的绝大多数动物,都古老得多。
明明是自己死扛了2500万年的史前神兽,然而对生活环境那是有绝对意义上的公主病。
鸭嘴兽的人工养殖一直不太成功,只有极少数幼体能够存活下来,无论搬到哪,它们都不适应…
1943年,维州Healesville保护区,废了九牛二虎之力,终于人工繁殖了一只鸭嘴兽…
但到现在,鸭嘴兽还是没有在澳洲以外的地方,繁殖成功…
作为一种需要依靠母乳喂养的动物,它竟然卵生的,而不是胎生的…
而且这种和鸭子一样大的动物,生个孩子,只有花生米那么大…
对,你没有看错,一只鸭嘴兽的蛋,直径只有1~2.5厘米,比人类大拇指都要小…
怀孕的雌性,会把它们原来居住的洞穴,挖得很深,用树叶在洞穴深处做一个孵化垫。
每次,雌性鸭嘴兽,只会产下3粒“花生米”,之后花费14天,把自己的小“花生米”孵化出来…
幼崽出壳以后,雌鸭嘴兽会躺平,然后让乳汁流到肚子中间聚拢…
四个月以后,小花生米长大成兽,便要开始自己的孤独旅程了…
许多人想问了,啊呀,这么有爱的鸭嘴兽,是不是家庭关系无比紧密啊?
感觉这个种群,雄性鸭嘴兽,除了提供创造生命的那一股XX,对鸭嘴兽整个种群的繁衍,没有其他任何贡献…
雄性鸭嘴兽,是现存极少数几种有毒的哺乳动物之一。在它们的后脚上,有根毒刺…
根据研究,雄性鸭嘴兽只有在繁殖季才会大量产生毒素,用于和其他雄性争抢雌性。
抢老婆抢的很激烈,但是他们集体对照顾老婆没有丝毫愿望…
除去繁殖季节以外,雄性和雌性根本不相互搭理,他们各自过着自己孤独的生活,就像所有今天所有独居的人类一样。
饿了的时候,就挥动着它们的尾巴,在池塘里找小虾小虫子吃。
这些独行侠们,就像保护自己的武器那样,保护着自己脚掌。
在水中的时候,它们主要依靠自己的前爪来划水,而在陆地上行走的时候,它总喜欢把前爪,折叠起来,用脚腕行走,保护自己赖以游泳的脚蹼。
鸭嘴兽可是实打实的吃货,作为独居动物,兽生和独居的宅男宅女一样,除了吃以外,好像也没有别的什么事需要担心了。
据统计,每只鸭嘴兽,需要吃掉相当于自己体重20%的食物。
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然而,就是这样一种,独行在南太平洋的季风里的孤独生物,在最近,生存受到了巨大威胁。
来自新南威尔士大学的Richard Kingsford教授表示,在过去的4年里,他们一直在关注鸭嘴兽的生存状况。
鸭嘴兽作为一个与世无争的吃货,平时的确有一些天敌,比如蛇、水鼠、蜥蜴、巨蜥、鹰等…
但是这对它们的种群很难造成威胁,毕竟这些捕猎者有更多更好吃的选择…
由于生活地点固定,皮毛保暖性强,这些鸭嘴兽最后被人类盯上——拿这丑货的皮做东西不错…
于是在20世纪初的时候,狩猎鸭嘴兽成为了当时猎人们的一个风潮。
尤其是在一战的时候,这种容易捕获的小生灵,一度成为了战略物资——跟土耳其人打仗,得耐得了寒呐!
历史学家们,这时候帮了生物学家们一个忙,他们发现了一个皮毛商人的记录。
在澳大利亚博物馆里,还摆放着一张毛毯,单单是这一张毛毯,就由48张鸭嘴兽皮毛制成。
究竟有多少鸭嘴兽因为人类的关系命丧黄泉,研究者称,这真的难以估算…
但有一点是肯定的:人类是鸭嘴兽数量下降的主要原因。
而且,为了得到完整的毛皮,杀害鸭嘴兽的方法非常残忍…
比起直接被枪杀死,这种直截了当的死法,鸭嘴兽可能只是被打晕或者电晕,然后开始被剥皮…
为了保障农业用水,许多河流、池塘都被引流或者筑坝…
但就像之前说的,鸭嘴兽是对于生存环境要求很高的生物。
假如水过深或过浅,它们需要的食物种群可能就不会存在。
一片池塘地质水质环境的改变,可能就会造成一群鸭嘴兽的消失…
曾经的Murray-Darling Basin,就由于缺水,导致了无数鸭嘴兽的死亡…
200多年前,人们在博物馆看到这种生物的时候,它像是从来不存在的天外来客。
寿命:人工饲养中可以活到17岁以上
技能:游泳出色
体温:32度
潜水:通常持续30秒
睡眠:平均每天睡14小时,都在河岸边短而直的洞穴中
天敌:蛇、巨蜥、鹰、鳄鱼等
食物:吃肉,环节动物蠕虫、昆虫幼虫、小虾
辟谣:对了,很多人说我出演了《神奇动物在哪里》,导演没给出场费啊?开玩笑了,嗅嗅的确有我的血统,不过那货更像针鼹啦。
1、现在如果大家想在维州观看野生的鸭嘴兽,可以在大洋路上Great Otway National Park的Lake Elizabeth蹲守。2、Snowy River National Park 以及 Alphine National Park,也都有野生鸭嘴兽出没的痕迹。不过一些游客表示:想等到鸭嘴兽真的需要点耐心,完全不知道它们到底在哪里,有时候就等着它们从水里浮出来喘气,可它们就好像不用换气一样!
不过据资料显示,鸭嘴兽不太能憋气,大概每30秒就需要呼吸。
所以如果你运气好,可能看到的是这样的
这样的
运气不好么,大部分可能只能留个泡泡给你
3、假如不想扑空,想亲眼看看这种神奇的生物,市中心的Melbourne Zoo、墨尔本东边的Healesville Sanctuary,都能找到它哦!
好了,如果你喜欢这篇文章,说明你跟小微有同样的恶趣味,小微之前还研究过澳洲哪些稀奇古怪的动物呢?快戳这里:来源:ABC News, Wiki,果壳物种日历、Melbourne Zoo