在悉尼郊区的密林中，

一处特殊的农场弥漫着死亡的气息。

这个区域被高高的铁栅栏围住，里边总是静谧无声，散发着难闻的气味。

70多具人类尸体正散落在这片桉树林中，有些置于铁笼中，有些则被埋在瓦砾下。这些尸体腐烂程度不一，但都在经历与土壤重新融合的过程。

偶尔在丛林中出现的白衣人，据说是这些尸体的守护者。

尽管听起来十分“阴间”，却总有大胆的人试图靠近，然而他们从来不被允许入内。

唯有女记者兼作家的Jackie Dent最近受邀前往参观，为好奇的人们揭开了这处神秘设施的面纱，探寻关于“腐烂”的秘密。

不是可怕的犯罪现场，不是恐怖片中杀人魔的基地，也不是爱伦坡小说中的场景。

这个弥漫着死亡气息的地方是悉尼科技大学（UTS）运营的澳洲唯一一处腐烂实验室，也被称作：

“尸体农场”（Body Farm）

这里的白衣人正是在此工作的研究人员。它们大多数穿着白色工作服、护目镜、手套、帽子和靴子，整日研究着各种尸体及其腐烂阶段。

在他们口中，这些灵魂已经离去的躯体不被称作“尸体”，而是被称为“捐献者”。 

（研究基地负责人Shari Forbes 正在工作）

上图中正是被称为“死亡女王”的法医科学家Shari Forbes教授。她领导的团队自2015年起就在这个隐藏于茂密丛林中的设施工作。

Shari Forbes 教授身后，粉红色胶带围起来的区域内有 30 具留在地面上待分解的人类尸体。

在她的允许下，Jackie Dent走进了这个受到持续监控的研究基地。在这里，她观察到一具具为防止动物啃食而摆在笼子里的尸体，它们处于各种阶段：

有些刚开始腐烂，

有些已经只剩下骷髅，

更多的是腐烂到一半，身体软组织暴露在外。

Jackie表示：

“这种气味...一会儿令人作呕，

一会儿又居然有些甜。”

最奇特的是它们的颜色：

红色和棕色的皮肤与落叶相近，几乎融为一体；头骨上的绿色霉菌生机勃勃，与朽木枯草相得益彰。

继续向前走，她看见一具已经腐烂到极致的尸体，仿佛即将消融在土壤中——只剩下身上的T恤和裤子还存留着它曾经作为人类的印记。

“这是一种异常美丽的恐怖。”

恐怖是对于死亡的敬畏，美丽是惊叹于自然的奇妙。

虽然作为专业人士的Jackie能够保持镇定，但是她也坦言，第一次看到这样的场景，绝对会让一般人放声尖叫...

其实，尸体农场是用于研究人体分解过程的地方，通常会放置大量不同状态的人体尸体，研究分解和腐败的过程、时间和条件。

虽然尸体农场的确会让一些人感到不适和恐惧，但这些研究对于法医学、警方的犯罪调查、灾害地区的搜索和救援等领域都有很大的帮助！

尸体农场通常会在尽可能保护隐私和尊严的情况下进行工作，并遵守法律和道德规范。此外，研究人员也会通过严格的程序来确保安全和卫生。

世界上第一个尸体农场位于美国田纳西州，于1981年建立，至今已经接受过超过1800具尸体。网络上有不少探索相关地点的视频，有兴趣的朋友可以去搜一下。

在Jackie看来，尸体农场的设立“彻底改变了与死亡相关的科学”。

Jackie的现场向导是 AFTER 的主任 Jodie Ward 博士。除了做研究，他还负责协调澳大利亚联邦警察的国家 DNA 计划。其内容是：

识别澳大利亚各地太平间、实验室和警察局的 750 套未知遗骸，并希望将它们与全国 2500名长期失踪人员的身份相匹配。

在他的带领下，Jackie还观摩了许多正在进行的实验，例如一个尸体堆的实验，模拟的是遭遇恐怖主义爆炸袭击后的场景。

在这个实验中，真实的尸体被放置在一座倒塌的模拟建筑中。

所有八具尸体都在地上或地下慢慢化为骨架，以供经常前往尸体农场的法医科学家、生物学家、病理学家、化学家、人类学家、牙科医生以及警察进行研究。

此外，Jackie还与挪威科学家 Maiken Ueland 博士进行了交流。这位AFTER的副主任正在进行一项新颖的研究，这在世界上尚属首次，研究对象是捐献者身上散发出的气味。

（来自挪威的Maiken Ueland博士）

在模拟工地倒塌的一堆混凝土、砖块、金属梁和管道下面，躺着四具从悉尼科技大学冷冻柜中取出，并于15天前放置于工地的尸体。悬在上方的四根管子在两周内不断收集着捐献者分解时散发出的挥发性有机化合物...

另一边，Maiken博士和他研究木乃伊的学生Alicia，正使用长长的针管从腐烂的男性捐献者身上采集肌肉和脂肪样本，然后将组织涂抹在小塑料管中进行分析。博士表示，这种基于化学的研究将探索一种新的分析死亡时间的方法。

这一切见闻对于正在研究人体捐献和解剖议题的Jackie来说显得极富启发性。

不过，人们也不禁感到好奇：

这位女性究竟为什么会对常人敬而远之的尸体这么感兴趣呢？

原来，Jackie Dent的祖父母曾决定将遗体捐献给科学，正是这件事这激发了她对相关知识的兴趣。

（Jackie Dent）

此前，她曾出版过一本名为“了不起的大体老师”的书。书中她记录了祖父母以科学的名义捐献遗体的故事。以及他们家族对于尸体解刨的研究。

大家都知道，在传统基督教文化中，身体是神的创造，解剖和研究尸体的行为常常被认为是对神的冒犯。而在传统中国文化中，也有“入土为安”的观念，认为人死后要回归大地才好安息。

因此，过去的人们普遍认为尸体应该被保持完整地安葬，对于捐献遗体有着不小的抵触。

（Jackie和“了不起的大体老师”）

不过随着医学科技的发展，人们对于尸体解剖和研究的认识逐渐深入，逐步认识到尸体捐献可以促进医学进步和人类健康。

于是，越来越多的人愿意在死后让自己的躯体继续为科学研究做贡献。

据了解，来自澳大利亚四个州的数百名捐献者已报名捐献自己的遗体。参观过研究所后，Jackie也表示自己将来很乐意加入他们的行列。

当善良的灵魂离开束缚，

而腐烂的躯壳还能继续发挥作用

——这何尝不是生命的最后一次绽放呢。