小编导语：
截止到2012年，大堡礁的珊瑚已经消失了一大半，据科学家预测，按照目前消失的速度，到2022年大堡礁的规模将比现在再缩小一半，并将丧失生物多样性环境。
所以再过十几年大堡礁不会完全消失，但是如果不继续保护，面积会锐减。
要了解珊瑚为什么会消失，首先要了解珊瑚是怎么生长的。
我们平常看到的是珊瑚礁，即珊瑚虫和藻类共生过程中不断分泌和堆积出来的碳酸盐骨骼，通过千年的沉淀，而最终形成珊瑚礁。
珊瑚虫形成石灰质骨骼的原因在于珊瑚虫与大量的藻类：虫黄藻，互利共生，珊瑚为虫黄藻提供栖身之所；虫黄藻利用珊瑚虫的代谢产物进行光合作用，合成有机物供珊瑚虫成生长，加速有机碳循环与钙离子沉淀形成珊瑚骨骼。另外还有一部分有机物被分泌到虫黄藻体外，为其他生物例如浮游动物提供营养。
珊瑚受破坏的主要原因是：
1. 气候变暖
即使现在对全球气候是否变暖这个问题的还存在着争辩，但是毋庸置疑的是，海平面在上升，海水的温度也在上升。珊瑚对温度的反应是极其敏感的，珊瑚的最适生长温度在18~20℃，当在低温下，16~17℃时，珊瑚虫会停止进食，13℃为致死温度。当温度过高时，与珊瑚虫共生的虫黄藻逸出，虫黄藻逸出导致没有珊瑚虫没有营养，最终导致珊瑚虫也无法生长，直接导致珊瑚白化。所以温度过高或过低都不利于造礁珊瑚的生长或存活。珊瑚的白化是对温度最直接的反应，因为藻类离开了他们的住所，他们就白化了。顺便带一句，珊瑚礁的一个很重要的价值就是它能够记录地球的温度变化，相当于一个体温记录仪。
2. 海水酸化
全球温室气体的排放导致海洋的PH降低，海水酸化。酸化的海水同样影响珊瑚的生长，海水的弱碱性有利于珊瑚利用碳酸钙形成珊瑚骨骼，而海水酸化会导致钙化率降低，再导致珊瑚生长减缓，珊瑚骨骼形成速度变慢，削弱其抵抗侵蚀、风暴破坏和敌害侵害的能力。天然海水的PH值稳定在7.9到8.4之间，珊瑚生长的最适PH值在8.1左右，当海水的PH值下降到7.8左右时候珊瑚就停止生长，当PH值下降到7.6时候，珊瑚便无法生存。有研究指出，海水的PH只在本世纪末将达到7.8,所以那时候珊瑚将停止生长，以至于消失。
3. 人为破坏
即使现在人们对珊瑚的保护意识越来越强烈，但是还是存在渔民炸鱼药鱼的现象存在，炸鱼以及药鱼对珊瑚的破坏是最直接的，大家都知道炸药的威力，在水下爆炸的时候直接导致珊瑚礁被炸的粉碎。其次，药鱼同样破坏珊瑚的生长，毒药里面的化学物质可以直接导致鱼类死亡，当然也可以直接导致珊瑚的死亡。
另外，珊瑚采摘的情况也非常严重。在很久很久之前，我国海南的渔民去西沙采摘珊瑚回来炼石灰，虽然现在已经很少有这种行为了，但是现在依然存在着采摘珊瑚做工艺品的情况。据估计每年仍有30至50吨珊瑚被采集用来做工艺品。现在红珊瑚和海扇的交易依旧很火热。
最后，潜水员对珊瑚的破坏。虽然潜水对珊瑚的破坏不及其他破坏那么严重，但是潜水过程中，潜水员对珊瑚的有意识或者无意识的直接触碰会导致珊瑚受损，也会影响珊瑚的生长。当每次在国外潜水的时候看到有潜水员直接站在或者趴在珊瑚上的时候，总是气愤的想一脚给他踹开。也不知道谁教的潜水，一点保护意识都没有。（准潜水教练在这里呼吁，学潜水之前一定明白为什么学潜水，潜水让我们认识海洋，爱护海洋。另外，潜水一定要注意安全。）
4. 海洋污染
由于人类的活动，大量污染物未经处理直接排放到大海中。化肥、含杀虫剂排入海洋，直接导致珊瑚虫或者虫黄藻死亡。另外海水富营养化直接导致藻类细菌大量繁殖，堵塞珊瑚的口器，影响珊瑚的繁殖。
5. 动物破坏
珊瑚礁是世界上最大的生态系统之一，在这个生态系统中存在着大量的生物。生物直接就存在相互竞争和摄食。其中棘冠海星便以珊瑚为食，棘冠海星的大量生长并直接摄食珊瑚，导致珊瑚的量也在下降。另外，如果一块完整的珊瑚受损，会吸引海胆及海参过来摄食，所以珊瑚同样存在竞争被被摄食的危害。
6. 自然灾害
自然灾害中的热带风暴对珊瑚的影响也是极其严重的，珊瑚主要生长区域在珊瑚三角，这个地域也是台风频发的地段。台风对珊瑚礁的伤害有很多，最严重是台风搅动海水，造成的浪在海中淘翻力量强，把珊瑚连根拔起，就像搅拌机在水里转过似的。另外，从岸上瞬间冲刷下的洪水饱含泥沙，覆盖在珊瑚的表面，导致珊瑚不能生长。
在Sipadan潜过水的人都知道那边遍地碎珊瑚，也是因为1996年Greg台风的袭击，浅处的珊瑚被严重破坏。另外例如，在台湾，莫拉克台风后，兰屿、小琉球附近珊瑚礁受创严重，有不少断枝和重达数吨的大型微孔珊瑚尸体。
受损的珊瑚，很快就会有动物过来摄食，称为生物侵蚀。
此图是不断的生物侵蚀后的珊瑚
潜水员的主动触碰。
潜水员与地下的碎珊瑚
潜水员前脚踢完，我后脚跑过去拍的。
关于评论里说为什么潜水员对珊瑚影响被鱼类对珊瑚影响大？
潜水员对珊瑚的破坏很直接，可以被观察到。例如磨损珊瑚组织，打断珊瑚分枝，扬起底砂导致珊瑚不能摄食和繁殖。当我们在那些过度开发的潜点潜水的时候，会发现那边的珊瑚状况要远远差于那些未被开发的潜水点。很多潜水员没有保护意识，不在乎自己的潜水动作，经常踢到珊瑚。
而鱼类基本上只是游弋在珊瑚中，栖息在珊瑚上，就像鸟儿飞在丛林里，栖息在树枝上一样，不会破坏珊瑚。也有少数鱼类以珊瑚为食，但是对珊瑚的影响也不是很大。
