根据ABC的报道，最近，一名家住西澳Bruce Rock小镇上的男子因放火烧自家超市被起诉。

（图片来源：ABC News）

这名男子名叫Edward Guy Mason，今年54岁，在疫情爆发前一直经营着一家小超市。

这家超市原是Mason父母的产业，他们离世后，Mason继承了这家超市并经营了28年。

在疫情爆发的前6个月，Mason的精神健康状况就走上了下坡路；疫情爆发后，外地人恐慌性地购买卫生纸和洗手液使他的情况愈加恶化。

他表示，人们的恐慌性囤购导致供货不足，然后许多人开始生气并辱骂他供应不及时，还有人对店内的实施的安全措施也很不满。

“我在做生意，看到我的货架被扫光了，这很难办啊！很多人从另一个镇子开车30分钟来我这里囤货。”

“这就是所有冲突的开始，因为顾客无法理解为什么他们不能买到他们平常可以买到的商品。”

（图片来源：ABC News）

在顾客们与日俱增的需求之下，Mason不得不频繁的前往仓库补货。

但是他在仓库里的发现，却让自己陷入了恐慌中...

“我看到了不同的新闻报道，知道病毒是如何传播的，然后我就注意到我们从仓库里拿出来的箱子，全都是来自中国的...”

“我觉得这些纸箱上肯定会有病毒的。”

尽管科学研究已经表明，新冠病毒在物体表面存活的可能性非常小，更何况这些箱子已经在仓库里摆了好几个月了，但Mason依然确信自己在补货时通过接触纸箱感染了新冠病毒。

他甚至在压力和恐慌情绪的影响下，做出了一个疯狂的决定：

放火烧掉已经被病毒污染了的超市，然后自杀！

（图片来源：ABC News）

3月25日的晚上，他先吸食了8支大麻水烟，为接下来的行动壮胆。

然后他驱车前往自家的超市，并在3辆购物车中装满了他自认为携带病毒的纸箱，放火点燃了它们。

紧接着，他离开超市并锁了门，然后步行回家试图自杀。

路人看到失火后向报了警，但这家超市以及相邻的由Mason兄弟所共有的一家五金店已经被烧毁了，损失超过100万澳元！

事发后，Mason在自己家中被警方逮捕。

被捕后，Mason对故意非法放火破坏建筑物的指控表示认罪。

本案庭审法官Prior将Mason的罪行描述为“非常严重”，他认为火灾造成了巨大的损失，并危及镇上其他建筑物和其他人的安全。

不过，他也指出此案是“不同寻常”的，他确信新冠大流行对Mason的行为有“直接的因果影响”。

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Mason的律师Richard Lawson表示，“Mason确信自己感染了病毒，为了保护顾客和公众不被感染，他才做出了疯狂的行为。”

他的说法被法官Prior采用，最终Mason被判处16个月监禁，但缓期执行。

Prior称Mason以前从未犯过任何罪行，而且已经在拘留所待了4个月，他已经认罪并且真心悔过。

不过，Prior下达了一项命令，要求Mason向其兄弟支付47.9万澳元，以补偿他对五金店造成的损失。

（图片来源：ABC News）

Mason自当晚被捕后一直被关押，在这4个月里，他的心理健康状况有所改善，因为他已经恢复服用抗抑郁药物，并正在接受心理治疗。

法官John Prior说，他收到了17份代表Mason的推荐信，他被描述为在他出生和长大的Bruce Rock社区“深受欢迎和尊重”。

大多数写信的人对Mason的所作所为感到震惊，他们说在这起事件发生前，确实注意到Mason承受着巨大的心理压力。

Mason对Bruce Rock社区中支持他的人表示感谢，他还表示自己计划回到小镇，“重整旗鼓，重新开始”。