澳大利亚狐狸兔子泛滥成灾差点被亡国,澳洲全视角微信公众号文章

在风吹草低见牛羊的澳大利亚美丽大草原上，兔子们贪婪地啃吃着各类青草，十只兔子就能吃掉相当于一只羊所吃的牧草。同时，它们还会肆无忌惮地啃食各种灌木和树皮。在干旱的季节，它们甚至爬到树枝上吃较嫩的树叶，打洞啃吃树根，使成片的灌木丛和树林变得一片枯萎。据估计，在澳大利亚较为干旱的地区，每公顷土地上只要有4只兔子，就能使这片土地上的各种植物失去再生能力。由此造成的一个最直接的后果是，澳洲大陆大部地区的水土保持能力急剧下降，水土流失和土壤退化现象日益严重，生态环境被严重破坏。

物种的灭绝更是令人痛心。当地土生土长的小袋鼠、袋狸等，被兔子逼得走投无路。强大的兔子们作为不可阻挡的侵略者，不但占据了这些土生动物的洞穴，还将它们的食物一抢而光，使得那些性情较温和的有袋类动物只好忍饥挨饿。就这样过了几十年后，澳大利亚一种最古老、最小巧的袋鼠——鼠袋鼠最终竟落得个灭绝的下场。据统计，主要由于兔子的原因，澳大利亚灭绝或近乎灭绝的原生动物就有几十种之多。

澳大利亚的农业和畜牧业也无可避免地蒙受了巨大损失。当从牧草的消耗量来看，100亿只兔子所吃的牧草就相当于10亿只羊的放养量。这对于被称为“骑在羊背上的国家”的澳大利亚来说，所蒙受的经济损失实在难以估量。另外，由于兔子天生善于打洞，它们在土质疏松的牧场和农场下挖的洞穴深达1.5米，不但牛羊常会陷入洞中，更严重的是，农田下大量的洞穴会使得农业机械无法开展作业。甚至早在1881年，澳大利亚的一些农场就因此而被迫放弃，农场主们为之黯然神伤。

为了抑制兔子的扩散和繁殖，澳大利亚人可谓用尽了办法，手段无所不用其极，堪称世界奇闻。从最传统的猎杀、布网、堵洞，到较为“先进”的释放毒气和在胡萝卜里下毒等等，澳洲人全都试过。为了消灭兔子，澳大利亚人甚至利用起了另外一种外来生物、兔子的天敌——狐狸。在开始阶段，这种方法还是起到了一定作用，但澳大利亚人很快就发现，狐狸可能更喜欢吃行动相对较为迟缓的本地产有袋类动物。为了不使这些珍贵的物种灭绝，澳大利亚人不得不回过头来去消灭狐狸。