对来澳中老年移民而言，英语这道坎似乎始终难以逾越，磕磕碰碰“鼻青脸肿”。

职业发展和生活半径受限是显而易见的，因为英文不好，有些父母甚至难免被孩子“嫌弃”。

“英文不好就有罪吗？”

“不会英语，儿子看不上我”

“我知道，我不会英语，儿子是有些看不上我的。”Amy来澳洲已经十多年了，她想起第一次去参加儿子家长会的情形，“这辈子都不会忘记。”

在会前，很多家长跟她用英文攀谈。“我听不懂，只能笑着指着儿子说：‘Jacson（化名），mother。’”

回家后，儿子和她吵了一架。虽然没明说，但Amy心知肚明。“他觉得我不会英语很丢脸，让我不要去家长会了。”

示意图（图片来源：网络）

这反而让她有如释重负的感觉。自那以后，她再也不去家长会，也没有和其他家长有过多接触。

生活中的其他事情，她也都尽量找华人解决。万不得已，会请朋友帮忙翻译。

“英语不好在澳洲生活就有罪吗？我认真努力生活，自己觉得好就行了。”尽管这么说，Amy还是难掩一丝无奈。

“我怕他举报，这样生计就没了”

40多岁的王军（化名）在墨尔本生活5年，“觉得自己像个哑巴。”

英文这道门槛，令他的职业发展一路磕磕绊绊。

“西人公司不敢想，好的薪资待遇没指望过。”求职仅限华人公司，主要靠同乡介绍。“能养家糊口的活不多”，他最终在建筑行业稳定了下来。

他经常去各种建材店采购，“我知道，因为我不懂英语，有的店员会看不起我。”他告知记者，比如木材的加工服务，店员会跳过他主动去帮别人，哪怕他拿着翻译文本给对方看，“他们也会装看不见。”

过不了语言关，拿不到从业执照，是他最大的遗憾和郁闷所在。“我的手艺很好，可我没办法拿到证（执照）。”

“我做梦都想堂堂正正地接活，英文也在学，可那些执照需要的专业术语，我实在记不住。”

追款邮件（图片来源：供图）

王军最近刚做完一个活，因为没法跟西人老板沟通，对方赖着不结1万多澳元的尾款，这让他手足无措。

“他说话我又听不懂，而且他知道我没证，我怕他举报，这样生计就没了。”

最后，在朋友的陪同下上门找老板理论，好说歹说拿回4000澳元，“也只能这样了，老麻烦别人也不行。”

“除了傻笑，我还能怎么样呢？”

到墨尔本2年、年近70的施叔叔，提到英语就笑而不语，“这，搞不来。”

刚来的时候，他想抽烟，也不好总让女儿买，于是和老伴去超市。“我们当时绕着那超市好几圈，光找香烟柜台找了半天，好不容易问了个中国人才找到。”

因澳洲香烟不准摆在柜台上展示出售，“我也不知道怎么跟人说，只好灰溜溜又回来了。”

施叔叔在中国（图片来源：供图）

提到坐公交，他也直摇头。和老伴想去远一点的地方转转，拿着女儿写的地名问司机，对方说一大堆也听不懂，两人只好讪笑着一边说“Thank you”，一边下车。

语言壁垒对老两口来说坚不可摧。为避免搭车迷路走丢，“我们出门的半径，就是11路（步行）能往返的距离了。”

周边的邻居有西人，都挺热情，看到老俩口路过会打招呼，可他们仅会的英文就是”Good morning, thank you, sorry”，完全没法交谈。

“老伴笑话我，说我只会傻笑，可除了傻笑，我还能怎么样呢？”

25万华人不懂英文，“学游泳必须下水试”

相比年轻人，中老年移民的英语受教育程度普遍偏低，来澳后，更常见因为语言障碍而遭遇困境。

不少受访者告诉今日澳洲App记者，日常生活和采买都不成问题，但真正用英语顺畅交流，特别是运用到各自的专业领域和职业中，是一道无法逾越的鸿沟，“几乎不可能完成的任务。”

尽管他们都表示愿意继续学习，但也坦言，其生活圈子仍以华人为主。

2021年最新人口普查数据显示，全澳有255,720华人“讲不好”或者“完全不会讲”英文，占139万华人人口的将近18.4%，远远高于涵盖各族裔在内的全国平均值（3.4%）。

他们中，将近60%都是50岁及以上的老人，特别以60-69岁年龄段最多。

据澳洲广播公司早先报道，在华人聚居的墨尔本东区Box Hill，为了方便华人用英语交流，近期成立了一个“澳洲英语角”。该项目负责人吴敏文在接受ABC中文采访时说，他深知华人在英语学习方面碰到的瓶颈。

他说：“我感觉你要学好游泳就必须要到水里去尝试。英语角就是我们中国移民学习英语的最好的‘水’。”

在这个英语角，年龄最长的参与者之一，来自山东的华裔移民盖明举，已是85岁高龄。

“英语国家，你必须适应当地的生活，”他说。

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（记者 米娅）