新闻摘要
1、维州新增确诊1073例，死亡病例6例。现在是加倍努力减少传播的已知策略的时候了。她是戴口罩的支持者，尤其是在公共交通工具上，并承认她更喜欢户外用餐，避免在室内餐厅用餐。
2、澳大利亚治疗用品管理局 (TGA) 已临时批准辉瑞 (Pfizer) 疫苗用于 5 至 11 岁儿童。 联邦卫生部长格雷格·亨特表示，一旦获得澳大利亚免疫技术咨询小组 (ATAGI) 的批准，政府预计将从 1 月 10 日开始向该年龄组（5至11岁）推出该疫苗。
3、新签发的国际签证数量大幅下降，今年 6 月签发了近 5,000 份，而两年前同月签发了近 30,000 份。
疫情通报
过去24小时，维州新增确诊1073例，死亡病例6例。
过去一周，悉尼韦斯特米德病毒研究中心的病毒学家莎拉·帕尔默 (Sarah Palmer) 和她的同事一直在加班加点地解开 COVID-19 的 Omicron 变体的秘密。
根据ABC news英文台的报道，Palmer 教授和博士后 Eunok Lee 从 11 月以来从全球患者身上采集的 Omicron 序列中收集了证据。他们的任务是尝试了解该变体并预测它接下来可能会做什么。
对于因为新型病毒而焦虑的希望关闭边境的人来说，帕尔默认为澳大利亚新近放松的边界设置仍然合适。后面会为大家解释为什么暂时还不需要关闭边境。
迪肯大学流行病学主席凯瑟琳·贝内特教授对此表示赞同，但他表示现在的情况“很糟糕”。我们有很多事情发生了变化。
下一步是更多地了解病毒内部发生的事情。研究人员已经报告说，与之前的 SARS-CoV-2 变体相比，Omicron 的刺突蛋白具有大量突变。
帕尔默的研究团队表示，“Omicron包括一个刺突蛋白突变，使其更具传染性，但也包括一个刺突蛋白突变，可能会降低疫苗的有效性。”
需要强调的是，这些发现是全新的，进一步的调查必不可少，但有关 Omicron性质的最新线索包括一个令人担忧的发现。
当从另一个方向研究病毒时发现另一种有助于病毒复制的病毒蛋白，而不是刺突蛋白——帕尔默说，她的团队发现 Omicron 可能是通过所谓的“重组”创造的——一种增压的早期 Alpha 变体加上 Delta 的变体，直到现在才在 SARS-CoV-2 中发现。
“我们非常非常担心，”帕尔默说，用平静而谨慎的声音传达了这一发现，掩盖了它的严重性。“这表明我们可能会看到变异可以重组，如果有人感染了两种变异，那么重组可能会导致更具致病性和传染性的病毒。”
Omicron 现在已在 40 个国家/地区发现，其中包括澳大利亚的青少年病例，因此帕尔默调查的严重性无需赘述。
在南非，由于疫苗接种率非常低，自 11 月 8 日第一次使用 Omicron 拭子以来，病例数也在几天内激增了五六倍。
澳大利亚人的担忧程度应该取决于你如何看待它。
一方面，南非的科学家认为 Omicron 变体的传播速度是 Delta 的两倍，但也有证据表明住院率并没有以同样的速度飙升。
南非疫苗学家 Shabir Madhi 认为这是“一个积极的信号”。
迪肯大学的凯瑟琳·贝内特 (Catherine Bennett) 同意，发现该病毒是因为“出现病例的模式也显示出再感染的模式”，而不是住院人数激增，这一事实是“令人欣慰的消息”。
贝内特说，南非的早期数据显示，尽管寻求检测的人数略有增加，但通过检测发现的阳性病例已从平均 1% 上升到 15% 以上。
“这往往表明病例的增加不仅仅是因为更多的人接受了检测，而且实际上是阳性结果的集中，与新感染的激增相吻合，”她说。
如果正如帕尔默怀疑的那样，病毒正在学习将不同变体的优势结合成新的变体，那么这可能被证明是一种非常危险的技能。
根据贝内特的说法，还有另一种看待这种困境的方式，它提供了稍微积极一点的看法。可能是因为如此多的突变提高了我们对病毒的了解，或者代表了它的能力“全面提升”。但也许这么多的突变是灾难性的，病毒将无法生存。
然而，要真正理解这些发现的意义，需要研究越来越多的病毒序列。
帕尔默解释说，当对 Omicron 进行大量研究时，这些突变是罕见的还是常见的——用科学语言来说是“低频”还是“高频”将变得更加清晰。然后像 Palmer 这样的病毒可以创建“系统发育树”，相当于 COVID-19 的家谱，它将显示变异如何相互关联，以及在患者内部和跨患者之间。
这种理解还将有助于了解谁最容易受到 Omicron 变体的影响，以及如何最好地保护人群。
Omicron 的变体在澳大利亚开始解除边境限制之际出现
一些人可能很想倡导澳大利亚恢复关闭内部和外部边界以将 COVID 拒之门外的本能。
然而帕尔默认为我们需要接受，“病毒就是这样做的，它们会变异”。
“Omicron 不会是我们看到的唯一新变种，因为突变具有完美的进化意义，”她说。“病毒正在响应我们的免疫系统而发生变化，从而给病毒自己带来好处。”
相反，帕尔默警告说，
Bennett 提倡将检测作为控制 COVID 传播的关键方法，他认为澳大利亚采取了正确的方法，允许公民和永久居民返回隔离，但将向外国国民开放边境的时间推迟了几周。
TGA 已临时批准辉瑞 (Pfizer)
疫苗用于 5 至 11 岁儿童
澳大利亚治疗用品管理局 (TGA) 已临时批准辉瑞 (Pfizer) 疫苗用于 5 至 11 岁儿童。
（ABC news 格雷格亨特说，将在 1 月 10 日开始向 5 至 11 岁的儿童推出）
“TGA 批准用于 5 至 11 岁儿童的疫苗剂量与用于其他年龄组的安全有效疫苗相同，但仅为 12 岁及以上儿童批准剂量的三分之一，”他说。
“辉瑞针对 5 至 11 岁儿童的疫苗将以不同的包装分发给疫苗供应商，这与批准用于 12 岁及以上儿童的疫苗不同，并且将通过橙色瓶盖而不是灰色或紫色的小瓶进行分配，从而实现明显的区别。
“这种两步 TGA 和 ATAGI 评估和批准过程与澳大利亚所有 COVID-19 疫苗批准所遵循的严格过程相同。”
一旦获得批准，该疫苗将可供大约 230 万该年龄段的儿童使用。
超过 87% 的 16 岁及以上澳大利亚人接种了疫苗，有几个州记录了大量 12 至 15 岁的人也接种了疫苗。
卫生部长表示，76.6% 的 12 至 15 岁澳大利亚人接种了第一剂疫苗，67.5% 接种了第二剂。
“第一批儿童疫苗将于 2022 年 1 月上旬运抵澳大利亚，并将在 TGA 实验室接受与其他批次的 COVID-19 疫苗相同的严格批次测试流程，”亨特先生说。
TGA 的临时批准是儿童接种疫苗前需要采取的四个步骤中的第一个。 第二步将是 ATAGI 的疫苗使用建议。 第三是培训，涉及在儿科病例中使用辉瑞疫苗，最后是批量测试，”亨特先生在周日的新闻发布会上说。
“我们的批量测试团队将一直工作到圣诞节和新年。”
TGA 负责人表示，尽管风险较低，但为儿童接种疫苗很重要
John Skerritt 说，辉瑞的儿童疫苗已经过广泛的测试
TGA 负责人 John Skerritt 教授表示，该疫苗已在儿童中进行了广泛测试，没有出现安全问题。
“但是孩子们也有一些成年人会遇到的问题——疲倦、手臂酸痛、头痛等等。但这往往是短暂的，而且相当短暂。所以我们对这种安全性充满信心。”
该疫苗已在美国向儿童推出，并已获准在加拿大使用。
Skerritt 教授说，虽然 COVID-19 在儿童中往往非常轻微，但出于几个原因，他们接种疫苗很重要。
其中包括患重病的小风险、儿童感染 COVID-19 并将其传播给家人的可能性，以及让父母有信心让孩子重返学校和玩耍等正常活动。
他说：“这些孩子的社交、教育、运动和身体发育受到了新冠肺炎的影响。”
“并且能够为这些孩子接种疫苗，以便他们可以重返这些活动——他们的父母可以确信他们可以重返这些活动——是真正的领先一步。”
周日早些时候，亨特先生表示，政府正在考虑 Moderna 为 6 至 11 岁的人提供疫苗的申请。
“如果得到 TGA 的批准并得到 ATAGI 的推荐，政府已经制定了供应协议，以使其可用。”
国际生又遇难题
联邦政府最初从 12 月 1 日起取消了对滞留在海外的 150,000 名学生的旅行禁令。
但是在 Omicron COVID-19 变体到来之后，该日期至少又推迟了两周。
由于许多人迫切希望前往澳大利亚，他们担心尽管边境在 12 月中旬重新开放，但他们仍然无法进入。
大学的复苏不仅会受到无法进入澳大利亚的学生的影响，还会受到尚未决定是否返回澳大利亚的外国学生的影响。
维多利亚大学米切尔研究所的教育政策专家 Peter Hurley 博士认为，明年对大学来说将是最困难的一年，因为它们正努力从 COVID-19 危机中反弹。
Hurley 博士说：“去年，随着那些完成课程的学生过渡，大约减少了 60 至 80,000 名国际学生。”
新签发的国际签证数量大幅下降，今年 6 月签发了近 5,000 份，而两年前同月签发了近 30,000 份。
赫尔利博士说，新国际学生的签证数量比大流行前水平低约 70% 至 80%。
他说，许多考虑澳大利亚的学生已转向其他开放边境的国家。
“国际学生无法进入该国，而他们可以进入加拿大、英国和美国，”他说。
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