这事要从一个叫 Amory Houghton 的小伙子说起，他 20 岁的时候，结束了他的木工和建筑工的实习，准备施展拳脚干一番事业。

他建了一个码头，平时靠倒腾煤和木材为生。

1851 年，他碰到了一个名叫 Teasdale 的人，这人是个英国玻璃匠，从这人身上，他看出了玻璃行业的前景。于是他马上开了一家玻璃公司，开始卖火石玻璃（一种折射率很大的玻璃）。

玻璃生意慢慢好了起来，不过由于原材料太贵，Houghton 就准备给公司搬家，去一个原材料便宜点的地方。经过一个银行家的推荐，他把公司搬去了康宁市，并且把公司改名成康宁公司，继续做玻璃生意。

到了 1879 年，事情发生了转机......

那年爱迪生找出了能长久使用的灯丝，发明了有真正实用意义的电灯。但是爱迪生突然发现，满足电灯泡所需要的玻璃太贵了，灯泡没法普及。于是爱迪生找到了康宁公司，问到：“ 怎么样才能让灯泡变得更加经济？ ”于是康宁公司就开始研发适合电灯并且价格低的玻璃。

后来康宁公司没有让爱迪生失望，研究出了灯泡用玻璃，如果说爱迪生给人们带来了光亮改变了世界，那么康宁的功劳功不可没，因为它让每个人都用得起灯泡！

早期灯泡

随后康宁接了些政府生意，给铁路信号灯制造灯罩，并且为此开发出了抗风化并且耐热的玻璃。这种玻璃后来被美国太空总署看中了，被用来做洲际导弹的鼻锥（可以理解成导弹头的一部分）。

说出来你可能不信，没准是康宁觉得导弹量少卖不出去太多不赚钱吧，康宁拿着耐热玻璃技术跑去做锅了。

康宁厨具

康宁锅是第一个真正意义上可以放直火上空烧的玻璃锅，并且不怕热胀冷缩，这种技术只有康宁有，其他玻璃锅厂商都是康宁的技术。

到了 1946 年秋天，美籍俄国人弗•卓尔金成功试制了能实际应用的家用黑白电视机，但很尴尬是，电视难以量产。这个时候，正在研究玻璃锅和监狱窗户（估计是怕人越狱怕人砸）的康宁跑了出来，在 1947 年发明并量产了电视显像管，电视得以量产，从此改变了全世界人民晚饭后消遣的方式。

虽然有了电视，但是当时通讯手段很落后，信息传输之间主要都是通过电话线缆来进行的，带宽很窄（通俗点可以理解成传输数据的最大速度小）。这样大家看的电视清晰度也会受到限制，因为电话线承载不了那么大的信息量。

不过在那时，这根本实现不了，光在当时的玻璃里面连 10 米都传播不了，更别说用来通信了。后来，一个叫高坤的华裔物理学家发了一篇叫做《光频率介质纤维表面波导》的论文，在里面详细讨论了光纤传输信号的可能性。

高先生提出，只要玻璃里面的杂质足够少，理论上光信号会在玻璃纤维里传播很远。这时候，康宁就又跳了出来，把当时玻璃的光损耗从 1000dB/KM（按这个值得话，光根本没法用来传播信息）降低到了 20dB/KM （每千米光损耗 1 %），并且把这种玻璃拉成了细丝，做成了光纤，使光纤通信成为了可能。

从此，一根根带宽巨大的光线被埋在陆地和海底，人们真正的步入了高速通信时代。

可能我们每天都在用着高速的网络，但是却很少有人知道是康宁做出来第一根光纤的吧，从某种意义上讲，康宁改变了全世界的通信。

不过到了 2001 年，美国股市互联网泡沫破灭，大部分投资人都对互联网失去了信心。所以，靠卖光纤架设网络赚钱的康宁受到了公司创立以来最惨重的一次打击，当时康宁的股价从每股 113 美元暴跌到 1.1 美元，跌了几乎 99 %，想想都心塞。不过康宁并没有因为这个倒下，反倒是把所有研发科学家都叫回了总部，然大家能看看公司还有没有什么尘封已久的专利现在还能派上用场。

结果这帮科学家在翻公司老古董的时候还真发现了有用的东西！他们发现公司有一个上世纪 60 年代的专利技术是能把玻璃的质地做的又薄又坚硬。

于是他们开始为电视做屏幕，用康宁的话说，这屏幕是专门给那些会把游戏手柄砸在电视上的年轻人准备的。

历史总是惊人的相似，就像当年爱迪生找到康宁做灯泡玻璃一样，乔布斯找到了康宁，问康宁能不能做出 “ 坚固耐磨又透明性良好的超薄玻璃 ” 。后来康宁真的做出了这种玻璃，名字叫做 “ 大猩猩 ” 。

在 iPhone 发布的前一天，乔布斯还给康宁的 CEO 写了一张标便条，内容是 “ 没有你我们做不成这事 ”。

在这之后，康宁开枝散叶，除了光纤通信和屏幕用玻璃，还做出了应用于过滤汽车尾气的陶瓷载体，用于医药制造业的玻璃，甚至做出了能在太空培养细胞的特制玻璃培养皿。

就这么牛掰的一个科技公司，却一点都不高冷，他们在总部康宁市搞了个康宁玻璃中，让大家去参观他们家的玻璃。

分分钟带你领略玻璃的艺术！

康宁简直把玻璃玩出了极致，不仅技术一流，还把玻璃做成了艺术。

现在的的康宁每年测试超过 1 万种不同的玻璃（平均下来每天要研发出 30 块不同种类的玻璃），并有 12 万种独特的配方，全公司 25% 的销售来自于研发出来还不到 5 年的新产品。