印度，斋普尔医院。
42岁的穆克什坐在病床上，腿上围绕着一圈钢环，长长的钢钉贯穿他的双腿，伤口仍未愈合。
这像是一场长达数个月的恐怖酷刑，但对于穆克什来说，这是他“必须”选择的新生，也是他经过多年深思熟虑之后的选择：
“我只有157cm高，‘断骨增高术’是我唯一的办法。”
穆克什的医生告诉他，通过断骨增高手术，他最多能增高14厘米，但这需要分两次手术进行，而且过程极其痛苦，希望他好好考虑。
但是穆克什却几乎没有任何犹豫地躺上了手术台。
第一次手术，是在小腿。
医生在穆克什的腿骨上钻了一个洞、再将腿骨截断，在腿骨内安装一支金属棒，用数根螺丝固定。
第一次手术后的很长一段时间里，穆克什不得不一直躺在病床上疗养。
医生会定期前来，调整他腿上固定的铁环，拉长腿骨中的金属棒，人工延长愈合的时间，促进骨骼随之生长，从而实现增高的目标。
一旦他愈合，他还必须接受第二次手术，将这痛苦的过程重复一遍，并花费数个月的时间恢复，才能达到他期望的身高。
任何小小的差错，都可能导致他终身残疾——毕竟，这是一种极其危险的手术，存在很高的并发症发生率。
手术过程中可能会出现一系列问题，如腿骨神经损伤、皮肤软组织坏死、血栓等。
在康复期间，由于外置固定装置穿透腿骨，所以很容易导致伤口感染，可能引起骨髓炎，导致终身残疾。
其危险性，让中国早在2006年就下令禁止了被用于医疗美容目的的断骨增高术。
（我国实施该技术的适应症为先天畸形、外伤、肿瘤、感染等原因所致的骨缺损或肢体不等长，以及因疾病引起的肢体畸形）
但是在印度，这项手术不仅没有被禁止，反而成为了最新潮流。
近年，印度有成千上万的人像穆克什一样，花费高昂的治疗费、冒着终身残疾的风险，哀求医生截断自己的腿骨，让自己能够再长高一些。
穆克什说：
“如果给疼痛评级，从1到10分，断骨增高的疼痛程度是9分。”
“但是，我从小到大受到的歧视，带给我的痛苦更大……”
像穆克什一样的矮个子在印度一直受到严重的歧视。
这种歧视不仅仅体现在择偶标准中，而且贯穿生活的各个方面。
印度几乎所有的工作都有最低身高标准，要求求职者在简历中注明身高——这意味着如果一个人身高不符合要求，他就无法获得大多数职位的机会。
此外，作为一个矮个子，也意味着他们不得不承受其他人的嘲笑和嘲讽。
穆克什说，从他还是个孩子的时候起，他就一直是大家的笑柄——即使是他最亲近的家人和朋友也嘲笑他的身高。
“我小时候，有人嘲笑我的身高，我和他打了起来。最后我们被一起带到老师面前，但老师甚至没有问清楚谁对谁错。”
“他和那个孩子说：‘你真是个傻子，你怎么连老鼠都打不过？你抓住他的手臂都能把他拎起来！’”
那时候，穆克什告诉自己，只要成为有学问的人，人们就不会再在意他的身高了。
于是，他非常刻苦地学习——他学会了九种语言，拿到了五个学位，成为了工商管理硕士和艺术硕士，还成为了一名体面的工程师。
但即使如此，他依然深受身高困扰。
“我曾经在面试中击败了所有竞争对手，但最后因为身高不符合标准而被刷掉。”
“与我同一种姓的女性都不会愿意和一个矮个子的人结婚，所以我的婚姻也不尽如人意。”
他达到了其他人难以企及的成就，但人们仍在嘲笑他的身高，让他深受自卑之苦。
因此，穆克什认为，他人生中的所有不幸都源自于他的身高……
只有断骨增高术，才能够让他从“个头矮”的无尽嘲笑中逃脱出来，拯救他以获得新生。
一方面，印度社会根深蒂固的歧视导致许多身高较矮的人愿意冒着生命危险去接受断骨增高手术，因此市场需求极大；
另一方面，近几年疫情期间，有些人不再需要每天出门，有充足的“在家恢复时间”；
因此，在印度，断骨增高手术的数量迅速增加，甚至成为了一种新的社会潮流。
这种潮流，又如同滚雪球一样，越发展越大。
接受断骨增高的患者越多，提供这种危险手术的医生就越多，吸引到的新客户就越多。
一部分愿意提供断骨增高手术的医生，甚至凭借低廉的价格将业务开展到了海外。
（在欧洲断骨增高手术大约花费7.5万美元，在印度只需要2万美元。）
截至现在，断骨增高手术仍未进入印度政府的管辖范围内，政府没有规定这项手术不能用于美容整形目的。
所以，相关市场迅速蓬勃发展的同时，也有越来越多“不合格”的医生与黑心医疗机构出现，为了谋取利益而提供不安全的手术服务……
德里的萨林医生是全印度最著名的断骨增高手术专家之一，他曾经为超过400名患者进行增高手术，他透露道：
“增高手术是技术难度最高的整容手术之一，但许多医生只经过了1到2个月的实习就草草上岗。
很多时候，连指导他们的老师都没有手术经验。目前还没有针对增高手术的专门培训机构或是学校，也没有正式的培训项目。”
而且，别说是那些只有一两个月就匆忙上岗的新手，就算是经验丰富的萨林医生，也同样出现过各种“事故”。
有一次，他在手术中使用了最新的延长肢体磁牵引设备。
患者已经躺在了病床上，大腿已经被切开，然而他却忘记了要在哪里截断腿骨。
现场没有任何人知道这个问题的答案，于是手术做到一半，萨林医生不得不现场连线“外援”。
他在助手的帮助下和相关设备制造商打电话，询问腿骨截断位置、传感器放置位置等。
萨林医生并不介意将这次“意外”公之于众，甚至愿意主动对着镜头科普这种手术有多么危险，警告大众不要随意进行这种手术。
因为他知道，即使如此，依然会有数以万计的患者前来求医。
“我每天会接到大约20个电话，求我给他们做手术，他们会在电话里哀求‘我想要长得更高’。”
“我必须拒绝其中大多数人，因为他们之中很多人都有严重的心理障碍，更需要去看心理医生。”
“但有的时候，如果我拒绝做手术，病人甚至会威胁要自杀。我曾经两次因为这种紧急情况报警。”
对于一些患者来说，他们经历了太严重的歧视。
严重到他们愿意忍受断骨增高手术带来的痛苦，忽略这个手术可能带来的风险，无视无数个血淋淋的手术失败导致终身残疾、再也无法行走的案例……
他们愿意铤而走险，冒着生命危险赌一个手术成功的可能，也不愿意继续活在自卑之中……
也只能是一声长叹了……
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