当中国在1月份重新开放国境时,电商从业者任女士(Tianni Ren,音译,下同)立即开始为她的14名员工组织计划前往澳大利亚的团建活动,她希望能看到曾在社交媒体上看到的令其着迷的粉红色盐湖。但是,在得知澳大利亚不在中国批准的出境团队旅游目的地名单中后,她随即带着她的员工们从杭州前往了新西兰。在2020年之前,海外团体旅游项目帮助中国游客主导了澳大利亚450亿澳元的国际旅游市场。如今,这一项目被按下了暂停键。28岁的任女士说:“我们问了旅行社,但得知澳大利亚不在出境团队旅游目的国名单上。”有60个国家获准成为目的国(Approved Destination Status,简称ADS)。经过三年的挣扎和期盼,澳洲所普遍期待的中国游客旅游潮远远低于预期,签证、相对较高的成本、缺乏航班和可以同时讲中英文的导游等因素都造成了一定影响。澳大利亚统计局的数据显示,在今年2月份,共有40430名来自中国的短期游客入境澳洲。这相当于2019年创纪录的同月访问人数的五分之一,游客数量远远落后于新西兰、英国和美国。根据航空分析公司Cirium的数据,2月份从中国大陆飞往澳大利亚的航班数量只有疫情前的五分之一。飙升的燃料成本也抬高了票价,抑制了需求。同时,根据总部设在德国的咨询机构,中国出境旅游研究所的数据,中国出境的总人数达到了疫情前的三分之二。贸易促进办公室的Austrade表示,澳大利亚旅游局总经理在3月份访问了中国,会见了航空公司等战略伙伴,该机构将“继续与市场上的主要分销伙伴密切合作,实现促进澳中之间的旅游机会”。纽卡斯尔大学商业讲师Paul Stolk说:“这肯定与地缘政治和贸易以及其他我们已经看到的事情有关。”他补充说,中国游客通常会选择家庭成员在国外学习的地方作为目的地。在2019年之前,中国是澳大利亚最大的留学生来源国,但自2021年澳大利亚重新开放边境以来,其他国家的留学生越来越多。业内人士表示,澳大利亚的旅游业还受到缺少基本工作人员的制约,比如,会讲中英文的导游和旅游巴士司机匮乏。新冠疫情导致经济不景气,与此同时,澳洲出现了几十年来最低的失业率,这些都吸引了员工到其他领域工作。澳大利亚旅游出口委员会的总经理Peter Shelley说:“我们已经失去了很多高质量的工作人员,他们熟悉自己的工作方式。”“我们听说(中国的人们)在长期不能旅行后迫不及待地想出去旅行,而澳大利亚一直是一个非常棒的旅游目的地,但我们的服务能力却已经下降了。”一些单独来到澳大利亚的中国游客告诉路透社,他们之所以到访,是因为他们有亲戚在此安排住宿和旅游,意味着他们可以绕过语言障碍和其他问题。任女士表示,她的同事们很享受新西兰之旅,但仍然对他们错过了首选目的地感到失望。
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