西班牙流感最早在1918年爆发。当时正值第一次世界大战结束，很多士兵和难民返回各自的国家，因此迅速传染全球。西班牙流感的感染率高达5%，平均致死率约为2.5%～5%，在6个月内就夺去的生命比持续52个月的一战还多。

这个流感的之所以叫“西班牙流感”，不是因为这病真的是从西班牙开始的，而是当时各国都报喜不报忧，没有国家理会这个病。而西班牙是第一个官宣流感爆发的国家，甚至连西班牙国王都得病了，流感才因此得名。

街上的行人都戴上口罩

1919年1月，墨尔本出现第一例西班牙大流感患者，随后人数激增。

墨尔本的医院被打个措手不及，床位供不应求。许多大厅和博物馆都被临时改成了医院。医院迫不得已，只好提前让刚度过危险期的病人出院。要知道，度过危险期并不意味着痊愈，而且大多病人身体还很虚弱。

Melbourne Exhibition Building，

the Great Hall 

护士们去医院上班的时候，常常发现自己在医院照顾过的病人坐在路边。因为电车拒接让他们上车（尽管这是正确的做法），而病人当时还生着病，根本无法走路回家。

更惨的是，当时墨尔本有很多贫民无家可归，他们可能没有足够的食物和饮用水，缺乏基本的保健药品。

就算是有瓦遮头的人，大多数人的卫生意识也很差。即便在流感爆发期间，还是有很多人不会正确地洗手消毒，清洁家里的物品。

这种种的不足在平时看起来可能无所谓，但在流感爆发期间，就相当是让病毒趁虚而入的大门，许多出院的病人可能因此丧命！

护士和年幼的病患

早在1885年，Charles Strong 就成立了墨尔本护士协会(the Melbourne District Nursing Society; MDNS)，旨在帮助贫苦的人民减轻生活和健康上的问题。

Charles Strong

西班牙流感在墨尔本爆发后，一个护士长带着12名 MDNS 的护士走访了成千上万名病者的家，帮提前出院或者去不起医院的人看病，给他们提供免费的医疗服务、食物和毯子。那一年，护士们进行了4万6千多次的走访，走访量是流感爆发前的四倍。

走访病患的MDNS成员

在西班牙流感爆发之前，没有护士会开车。她们要么步行，要么骑自行车。但长时间大量的走访，光靠人力完成是很累的。

西班牙流感促使护士们开始学会开汽车。当时每天大量的走访工作让护士们走向机械化。护士们上了驾驶课，在1919年的4月开始使用由企业和机构捐助的汽车。

开上汽车后，每当有病人出院，护士们可以护送没家人接的病人安全回家，顺便留下病人住址，方便之后回访。

护士们每天早上都在红十字会的厨房煮上百公升的汤水，然后在走访期间分发给有需要的人。在新冠流感爆发的今天，我们也看到很多人和机构在做类似的事情。感谢她们，让许多人在艰难的时候能保持温饱。

回访的时候除了给贫困的人们送去生活所需，护士们还会耐心地教病人卫生知识。如何洗手，如何对住所进行深度清洁，如何正确佩戴口罩和手套等等。

严阵以待的医生和护士

到1919年5月的时候，MDNS 的护士们每周都要走访1500户人家。根据5月21日的《阿格斯报》报道，单在过去的三个月里，护士们就治疗了1212位西班牙流感患者。

早在100年前，MDNS 的护士们就展现出来医疗工作者的强大和无私。正值豆蔻年华的护士们冒着自己被感染的风险，深入病人的家里。无论患者是贫穷还是富贵，护士都不抛弃每一个需要她们帮助的人。

护士在病人家

直至今日， MDNS 改名成 Bolton Clarke, 依旧作为一个非盈利组织在为墨尔本里有需要的人服务，帮助人们保持住所的卫生，并引导人们在隔离的时候保持心理健康。组织的名字纪念了两位先驱：William Kinsey Bolton 和 Janet Clarke。Bolton是退伍士兵及现任士兵联盟的创始人。Clark 是1880年代有名的女慈善家，曾经领导MDNS，在1908年卸任。

无论是一百年前的 MDNS 还是今天的 Bolton Clarke, 虽然他们不是奋斗在一线的前线人员，但他们的事迹仍熠熠生辉，他们的精神依然值得我们的感激和敬佩。

感谢，可爱的护士们！