自从莫里森政府取消了对学生签证每两周40小时的工作限制后,澳洲联邦内政部最近发起了一项针对学生签证的严打行动。这全因政府发现,来自印度三个邦的可疑学签申请数量急剧上升,其中包含了不少欺诈签证申请。《澳大利亚金融评论报》(Australian Financial Review)了解到,这些欺诈性的申请来自印度的少数几个邦和教育机构,“学生”发送了虚假的个人财务情况和学校证书。澳洲政府于2022年初取消了任何行业对学生工作时间的限制,以帮助因技能短缺而陷入困境的企业寻找员工后,出现了一大批虚假学签申请人,他们希望主要利用签证来澳洲工作,而不是学习,这推动了欺诈行为的增加。其实早在去年5月,莫里森政府已经对在酒店、旅游、农业、老年护理和残疾部门工作的学生采取了严厉的措施,尽管给予了对于虚假学签的警告,但仍有大量可疑申请在递交。行业领袖表示,内政部和各大学都已迅速对此做出反应来应对这一问题。但社会各界同时也担心,如果政府开始严格审核学生签证,可能导致学生签证的处理时间进一步延迟,并阻碍澳洲的国际教育市场的复苏,要知道这可能会让原本已经遭遇阻碍的国际教育市场再遭受重创。澳大利亚国际教育协会(international education Association of Australia)首席执行官菲尔·霍尼伍德(Phil Honeywood)说:“国际教育部门显然很高兴内政部能发现这一点,并迅速做出反应。”“显然,有些国家的部分学生有渴望能快点回到澳大利亚的需求,再加上目前海外学生也拥有不受限制的工作权利,造成了大批希望尽快获得学生签证的需求。”澳大利亚最高高等教育机构澳大利亚大学的首席执行官卡特里奥纳·杰克逊说,大学也正在努力配合来阻止更多的欺诈行为。我们的员工会对内政部提供的情报做出回应,以确保签证审核程序尽可能彻底和全面。”“我们也会继续与民政事务总署紧密合作,以确保如果事件继续发生,我们会有全面的监督。”现在因签证欺诈造成之后的签证审理延误,会进一步阻碍澳大利亚国际教育市场从疫情中复苏。印度是澳大利亚国际学生的第二大来源国,在2022年占留学生总数的16.3%,在2019年疫情前,印度对澳大利亚经济的贡献超过64亿澳元。“大使馆封锁、印度的欺诈行为、高昂的签证费用,这些因素加在一起,构成了学生可能选择加拿大等竞争对手而不是澳大利亚的原因。”澳大利亚两年的边境关闭以及现在签证处理的延迟,意味着澳大利亚在国际学生方面的最大竞争对手——英国、美国和加拿大——对学生的吸引力越来越大。签证处理的等待时间已经拖到了明年,因为内政部正在努力应对8.75亿澳元的预算削减、大量的申请、低落的员工士气和创纪录的人数滞留在临时签证阶段,同时澳洲企业则呼吁能有更多的技术移民。“我们本以为,在澳大利亚实行了两年的堡垒政策后,我们的学生入学率终于会大幅上升,但(这些问题)遇到一起时才发生,原来只是给许多教育机构带来了虚假的希望。”