文 / 芭比
澳洲是一个移民国家,现时人口几乎一半出生在海外,或至少父母中一人生于海外,多元文化就是澳洲的特色。其中一个最能体现这种精神的城区应该是墨尔本的Footscray,区内的居民来自135个不同的国家,但却可以和谐共处,令这个城区从一个传统的工业区成为具有多元文化特色的地方。
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Footscray曾经是希腊、意大利和前南斯拉夫移民聚居的地方,后来越南和东非的移民逐渐增加。走进Footscray,您可以看到百多间由不同民族经营的餐厅,提供各国地道的特色菜肴,包括中国、越南、印度、非洲、印尼、意大利、泰国、克罗地亚、朝鲜、马来西亚、葡萄牙、土耳其和日本等。
除了多元文化特色,Footscray最引以为傲的就是在这里创刊的全球知名旅游指南孤独星球(Lonely Planet)。1972年Tony Wheeler和Maureen Wheeler夫妇在Footscray创立了孤独星球,成为第一个针对背包客撰写的旅游系列丛书,在最顶峰期,每年销售量达600万本,约占英文旅游指南销售量四分之一。在未有网络的年代,孤独星球大受欢迎,为全球118个国家的旅客提供详尽的旅游信息。
Lonely Planet位于Footscray的总部
维多利亚大学
Footscray居民来自不同国家
Footscray位于墨尔本内西区,距离市中心5公里,属Maribyrnong地方政府管辖范围。根据2016年的人口普查,Footscray居民有81,421人,百分之45在澳洲出生,在越南出生的占百分之12.2,印度占百分之4.8,中国出生的则占百分之3.1。
从Footscray开车到墨尔本CBD只需10分钟,而乘坐Sydenham 或 Werribee线的火车,从Footscray火车站到市中心的Flinders Street 或 Southern Cross车站,约需15分钟,非常方便。
区内主要的商场是Footscray Plaza、Footscray 市场和Nicholson Street Mall,提供不同类型的美食和特色商店。
由于维多利亚大学的两个校区均位于Footscray,学生人数约为2万人,令区内的人口呈现年轻化的趋势,百分之47.9的居民年龄为20至39岁。现时Footscray居民以学生和年轻白领为主,主要是因为房价较低,但邻近市中心,而邻近维多利亚大学的地利因素也吸引不少海外留学生选择在这里居住。维多利亚大学和Maribyrnong市议会更在2014年推出一项为期10年的计划,把Footscray打造成一个比现时的校园更具规模的大学城,相信将会吸引更多的学生与白领搬来这里居住。
除了学生和白领,Footscray也是设计师、创意工作者、艺术家聚居的地方。这些充满创意的年轻人把区内的工厂和仓库变成时髦的商店和餐厅,令Footscray更具艺术气息,因此Footscray被称为西区的Fitzroy。
无数的年轻人涌入,令房屋需求大增,Footscray的房价在三年内激增百分之36.6,过去十年的增幅更高达百分之127。现时Footscray的独立屋中位价为$873,750,公寓中位价为$405,000。和同样距离墨尔本CBD约6公里的城区比较,例如房价中位数都超过100万的South Yarra和Hawthorn,Footcray价格只有他们一半,绝对是物超所值。
此外,在维州政府推行的《墨尔本规划》(Plan Melbourne)中,Footscray是墨尔本的重点规划中心,也是基建的投资重心,总额达260亿元,包括墨尔本西区的基础设施和项目。在未来的20年,预计因为年轻人口快速增长,区内居民数目将增加一倍以上。从房地产投资角度来看,这就是无限的潜力。
图片来源:SMH / Victoria University / Footscray Community Arts Centre / Matthew Harding
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