《每日邮报》12月19日报道称,澳洲教育工会(The Australian Education Union)对于工党政府的防疫政策感到不满,并要求在2023学年强制师生接受新冠检测。
工会表示,考虑到第四轮疫情席卷全澳,Albanese政府当前的防疫策略对学生健康“缺乏关注”。工会认为,随着政府取消隔离要求以及反复感染的发生,人们越来越担心孩子们受到“新冠后遗症”(Long Covid)的影响。但是,传染病学专家对工会的要求进行了驳斥,认为快速抗原检测并不一定准确,尤其是对于那些无症感染者而言。而且,强制检测要花费巨大的人力物力,是不可持续的方式。《每日邮报》报道称,2022学年开始时,全澳各州都在执行相对严格的防疫措施,包括戴口罩、快速检测以及感染后居家隔离7天。但现如今,绝大部分的防疫措施都已取消。教育工会则在一份提交给联邦政府的文件中主张,“定期对所有师生以及教职员工进行新冠检测”,并再次向学校和家长提供快速检测试剂。工会称,哪怕没有出现任何症状,也应当接受检测。“在校内反复感染新冠,可能会出现累积效应,增加长期后遗症的风险。”“目前,联邦政府的防疫策略是对学生、教师以及更为广泛的学校社区的健康和福祉的忽视。”传染病学专家Paul Griffin则表示,在校内使用快速检测试剂成本太高,而且无法得出最准确的结果。Griffin认为,保持良好的通风,确保及时接种疫苗,并对那些出现症状的人进行检测,才是切实可行的办法。另一名流行病学家Adrian Esterman则表示,尽管工会的想法很好,但无法获得政府的批准。“对于孩子们而言,感染新冠往往不会产生严重后果。但他们可能会将病毒传播给父母以及祖父母,如果能在校内阻断传染,当然是一件好事。”