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澳大利亚第三和第四大电信公司
沃达丰与TPG价值150亿澳元合并案
获联邦法院批准!
2月13日,联邦法院同意了沃达丰(Vodafone)与TPG Telecom的合并案,否决了此前澳大利亚竞争与消费者委员会(ACCC)阻止合并的决定。
去年5月,ACCC称该并购案未通过在市场中"不大幅减少竞争"的法律测试,且将进一步集中Telstra、Optus和沃达丰(Vodafone)主导的电信领域。
沃达丰在联邦法庭上对这一决定提出质疑。周四,法官John Middleton在墨尔本的法庭上表示,合并可以继续进行,因为这不会过度减少竞争。
他表示:“法院认为,拟议中的合并不会也不可能会导致大幅减少竞争的结果……合并可以进行。”
“在一个相对市场中,重要的不一定是竞争对手的数量,而是竞争的质量。”
Middleton说:“对TPG和沃达丰而言,这是一个理性而务实的解决方案,合并可以让他们成为更强大的竞争力量,对抗Optus和Telstra两大电信公司。”
ACCC主席Rod Sims周四在一份声明中说,消费者监督机构正在仔细考虑这一判决,这意味着它可能会上诉。
他表示,ACCC仍相信TPG有能力和动力克服技术和商业挑战,建立自己的4G网络,成为第四个澳大利亚移动网络运营商。
Sims表示:“随着此次合并获准进行,澳大利亚消费者失去了一个千载难逢的机遇,无法获得更激烈的市场竞争,或者更实惠的移动电信服务。”
他认为,移动通信服务是未来澳大利亚社会和经济不可或缺的组成部分,Telstra、Optus和沃达丰(Vodafone)已经控制了近90%的市场,“有明显的证据表明,当市场集中时,消费者就会为此支付更多。”
“ACCC担心的是,合并后,移动数据的价格将进一步增长。”
Sim指出,此前一份声明中表示,电信行业欢迎合并,支持更“理性”定价,这也增加了ACCC与消费者对价格增长的担忧。
电信行业恐变“低服务,高收费”
麦格理电信首席执行官David Tudehope认为,这一决定不利于良性竞争,该行业很可能会继续“低服务,高收费”。
据了解,澳大利亚电信行业收到的投诉数量远超银行业。
因此Tudehope表示:“既然决定允许合并继续进行,政府和ACCC就需要重新考虑如何提高电信行业的良性竞争。”
“否则,电信行业可能会失去其社会信誉。”
5月份,ACCC意外的在网站上提前发布了拒绝沃达丰澳大利亚和TPG电信公司合并的结果,这导致TPG的股价暴跌13.5%。ACCC主席Rod Sims称该错误“非常不幸”,并承诺进行全面调查。
为人极度低调,数十年都鲜少在公众露面的David Teoh,还被媒体评为“澳大利亚最羞涩的亿万富翁”,这一次他也被要求出庭作证。
现年64岁的David Siang Hai Teoh是位生于马来西亚的华裔。1986年,31岁的Teoh移民至澳大利亚,并和台湾妻子Vicky共同创立了Total Peripherals Group(TPG)。起初他们通过在悉尼的装配线向政府部门出售定制计算机,1992年,在收购了Csironet后,TPG才开始涉及互联网业务。
此后,为了扩大业务,Teoh先是在2007年收购了一家陷入困境的南澳互联网服务供应商 Chariot,而后又在2008年对当时已经上市的澳大利亚知名互联网服务供应商 SP Telemedia进行了反向收购。
这笔交易在当时并不容易,Teoh经历了漫长的整合过程,面临了资产减值和客户流失等一些列问题,但最后还是成功收购了这一大公司。由此TPG首次拥有更大的市场份额,并开始了他的“扩张之路”。
2009年,Teoh以3.73亿澳元的价格收购了已在澳交所(ASX)上市的基础设施供应商 PIPE Networks,这家公司在澳洲和美国之间铺设了一条重要的海底电缆。尽管这项收购没有给TPG带来更多市场份额,但却帮助他在国际宽带上节省了数亿美元。
自此,Teoh的“扩张之路”愈发顺利,不断干掉那些主要竞争对手。
2013年,他向新西兰电信支付了4.5亿澳元收购知名品牌AAPT,以及当时不太出名的Powetel公司。2015年,在公司壮大后,又以14亿澳元令人咋舌的价格接管了澳大利亚第三大网络服务供应商 iiNet。
而在此次和沃达丰合并之前,Teoh对这种巨额交易就是兴致勃勃,还耗资12.6亿澳元买下了4G移动频谱,并首次从家庭互联网转向智能手机市场。而如今看来,这一步也刚好是对未来“新盟友”沃达丰的一种辅助。
2010年,David Teoh和妻子Vicky Teoh首次登上澳洲富豪榜,位列全澳第62位。2017年福布斯澳洲50富豪榜上,Teoh名列第30位,身家16亿美元。而在目前福布斯实时富豪榜上,Teoh更是位列全澳第25位,净资产达19亿美元。
国际电信公司Vocus Group的CEO Kevin Russell毫不吝惜对Teoh的称赞,2015年时,他曾说:“David Teoh在电信行业中比任何人都值得更多的尊敬,因为是他创立了这家公司。他从未在任何一家知名公司出任过CEO,却自己建立了这样一个组织,通过精明的商业交易,为股东们创造了巨大的价值。”
从远道而来的华裔移民变成如今澳洲电信行业的先驱者,David Teoh真称得上是当代移民典范了。