为了搞定这这能储存7个分散信息的局限性,我们需要把信息组织成更大的信息块,然后想办法把他们分成少于7块的组。比如说,如果我们住在纽约,纽约的电话区号是212,我们不需要记住2-1-2。我们会更倾向于把它记成一个单独的“区号:212”。有时候人们会实用助记法来完成信息的组织分块。假如说你需要按照顺序记住9个行星:水星-金星-火星-地球-土星-木星-天王星-海王星-冥王星-水星。(PS.补充:在2006年8月24日于布拉格举行的第26届国际天文联会中通过的第5号决议中,冥王星被划为矮行星,并命名为小行星134340号,从太阳系九大行星中被除名。所以现在太阳系只有八颗行星。)学术上来说,这是18块信息。我们假设你已经知道了这九个行星的名字,你需要记住的是他们的顺序。那剩下的,也是9个信息。但是如果我们换个句子来记呢,像这样“My very excellent mother just served us ninepizzas!”(注意加粗的开头字母,顺序和之前要求的行星的顺序是一样的)——这句话可以被压缩成一个几个信息就可以描述的画面感:mom – serving – nine – pizzas.
重复也是保持信息长期可以用的重要方法。我们一旦把信息放入了长时记忆,它就分布在了大脑细胞的神经元网络中。重复的思考或者使用信息能刺激使神经元形成新的触角神经。这个叫树突。他们的工作就是接受信息。神经元还有另外一个突起叫轴突,负责传送信息。当一个神经元的轴突在接近另一个神经元的树突的时候,他们可以交换信息,形成网络。当获得信息的神经细胞连接很多的时候,信息更容易被重现。还有,当树突和轴突已经建立起联系的时候,重复使用它可以让接触点变大,使得信息的传递更迅速。