道德底线与良知
乔夫·理查德兹(Geoff Richards)最后一次轻轻关上单元房的前门。
法律文件都签了,非诋毁条款也都同意了,退休村(retirement village)经营者Aveo即将大获全胜。他牵着爱犬Tosh慢慢走下小径,然后,这位80岁老人,颤颤巍巍地,回头看了最后一眼.....
那是2016年8月,Aveo赢得诉讼的那天...只能说这是场法律的胜利...道德的沦丧!
大约六年前,2010年12月,乔夫与相伴55年的同性爱人哈利·纳什(Harry Nash)一起搬进了这个退休村。
他们俩都已年逾古稀,被光洁精美的宣传册以及搬进退休村养老后不必操心的生活方式承诺给吸引了。
然而,在2014年5月,哈利因癌症过世之后,事态开始急转直下。
埋葬了爱人的几周后,乔夫收到了Aveo的一封信,告知他无权继续住在村内,尽管他是哈利遗产的唯一继承人,也包括他们在退休村里买下的单元。
“想想看,如果是一对夫妇,其中一人过世,而且是房产证上登记的唯一业主,他们会把遗孀/鳏夫赶出去吗?”乔夫说。
对澳洲上市的退休村经营者Aveo展开了深入调查,披露乔夫之所以遭到驱逐,是为了让Aveo能够达成所谓的“周转”策略,也就是说,该公司必须每年“清除”一定数量的住户,以实现盈利。
采访了一系列现有居民和前居民,他们的子女,律师,前Aveo员工及游说团体,发现该公司有不少值得商榷的经营问题,包括安全问题,具有误导性的市场营销及广告宣传,以及房屋销售。
然而,该公司最大的利润来源——也是问题最大的部分——是“退出费”(exit fee)
Aveo在全澳有89个退休村和超过1.3万名退休居民,是澳洲最大的退休村经营者之一。而该公司从居民的死亡或离开中,赚取了数千万元的利润。
因为,像Aveo这样的退休村,
只要有住户死亡或离开,就能收取退出费。这笔费用是退休村产业独有的。通常是依照居住年限,收取住宅购入价的一定百分比。
对Aveo来说,这笔费用十分有利可图。该公司最近签订的“自由养老”协议中,只需要住上短短2年,Aveo就能收取相当于房价40%的退出费。部分单元房现售60万元,也就是说,如果每套单元房大约每2年时间换手一次,Aveo就有24万元入袋。
因此,“清除”或“周转”的居民越多,公司赚到的退出费就越多。
而Aveo是这个行业中最狠的。
它有一长串收费等着你,
要不了几年就能吃光你一生的积蓄。
Aveo每年的居民周转率目标是12%,
高得令人瞠目结舌。
这相当于每年得有1200套单元房易手
就算是以这个行业的标准来说,也很高。这完全就是一个数字游戏。
如果Aveo能够达到目标,假设单元房的平均退出费为7.5万元,那么该公司每年光是退出费就能挣上9000万。加上Aveo开始实行新的经营模式,提高房价,并把两年后的退出费提至房价的40%,这笔收入只会增加。旧合约的期限多为五到七年,退出费比例在20%到33%之间。
Aveo拒绝置评。只发表了一份声明称它“致力于通过改善生活选择,提高澳洲老年人的生活质量”。
而在乔夫·理查德兹的案例中,Aveo靠的是合约上一段关于倘若“业主”过世,他/她的继承人将丧失继续住在退休村内的权利,就算是伴侣也不行的条款。
联合调查获得了多份Aveo合约,一些律师认为当中包含了一些复杂而且恶劣的条款,特别是考虑到这些退休老人实际上已经购买了单元房的永久产权。
这些条款包括,如果住户破产,或未经Aveo批准闲置单元房超过2个月,或用单元房抵押贷款,或出租单元房,或在未经允许的情况让其他人入住,都有可能丧失居住在退休村内的权利。
在某些合约中,如果住户去世,或离开养老村,他们或他们的遗产仍需继续支付维护费,直到单元房售出为止,而这可能需要很长时间。在某些情况下,住户搬出以后,Aveo仍可收取长达4年的维护费。
小编读书不多,不知道良心用“英语”怎么说,但中国有句老话:
人在做,天在看
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图片均转自网络
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