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在澳大利亚，目前有1100万人拥有私人医疗保险。对他们来说，保费上涨并不是什么新鲜事。
周三，澳洲政府向议会提出了一系列改革措施，包括为30岁以下的人提供医保折扣、加强医保监察力度、让私人医保公司的业务覆盖澳洲各个地区包括偏远郊区，并承担起部分澳大利亚医疗服务人员的旅费和住宿费用。
卫生部长Greg Hunt表示，一系列私人医疗保险改革将使得澳大利亚拥有一个强大而有竞争力的私营医疗卫生系统。
“因此，这些改革将通过解决对私人医疗保险的可负担能力、复杂性和缺乏透明度等问题，来完善和加强私营医疗系统。” Greg Hunt说。
该法案还决定增加每个单身人士额外保费750澳元、夫妻和家庭1500澳元。
预计 2018年4月1日的保费增长率为3.95％，将持续第17年保费上涨趋势。
自2000年以来，私人医疗保费平均每年增长5.35％，这意味着大大高于澳洲平均工资的增长，澳洲家庭在医疗保健方面的开销非常大。
虽然这将是自2001年以来的最小增幅，但仍几乎通胀率（CPI）的两倍多，工资增长率的两倍。
3.95％的涨幅是私人保险行业的平均水平。 每个客户的保费实际增长率还取决于他们的健康基金个人政策（health fund and individual policy）。
例如，对于涵盖基本保障的Medibank私人医疗保费有所下降，而涵盖全面保障的保费则会增加。
你可能会问，已经有了这么多政策支持、加上医疗保险机构之间激烈竞争，为什么私人医疗保险反而变得更加昂贵？
首先，市场并不像看起来那么有竞争力。 尽管澳大利亚有近40家医疗保险提供商，但Medibank Private和Bupa的市场份额超过50％，且最大的前五个保险提供商控制着80％以上市场份额。
而且公共健康医疗也越来越昂贵 。去年，澳大利亚政府在健康医疗上的支出占GDP的比例超过10％（高于2005-06年的8.6％）。 私人医疗支出的增长速度相似，个人支付的医疗保险费用和实际支付费用都在增加。
2017年第四季度，医疗保险公司承担了约39亿澳元的住院治疗费用。 大约70％的资金用于医院病床和护理费用，而看医生的费用和假肢各占15％。
去年，由私人医疗保险所资助的治疗数量有所增加，约占2016-17年所有医院就诊人数的42％。
这两个因素很大程度上解释了为什么私人医疗保险成本不断上涨。 随着人们对医疗保健服务需求的增加、并且人们提出了更多医疗保险索赔，所以保险公司需要通过增加保费，以抵消其日益增长的成本和支出。
报告（Intergenerational Report）显示，健康保费很可能会继续上涨。而且，在未来40年内，澳大利亚政府在医疗支出上预计翻一番以上。
这一增长部分原因是人口老龄化，但也有一些非人口因素，比如更高的收入、卫生部门工资增长和技术变革等，将占据保费增长动因的80％。
这些因素不仅会影响澳大利亚政府对未来医改的决策，还会对保险费产生上行压力。
参考资料：The Conversation
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