澳大利亚和美国都是英国的殖民地，两国(阿拉斯加除外)面积大致相同，面积都超过700万平方公里。为什么人口超过3亿的美国是世界上唯一的超级大国，而人口刚刚超过2500万的澳大利亚却比美国低几个层次?

因为澳大利亚的环境太糟糕了。这里有三张照片:

先看看气候图。

澳大利亚虽然幅员辽阔，但大部分领土属于热带沙漠气候和热带亚热带草原气候。

想想中国长城以北的蒙古草原。蒙古草原属温带草原，气温低，蒸发不强，虽不农耕，但放牧规模大。

澳大利亚是亚热带和热带草原，水分基本蒸发，导致植被覆盖率低。大部分地区不能放牧。

再看看地形图。

从图中可以看出，只有澳大利亚的东南角和西南角是适宜居住的。其他地区缺水严重，河流经常停止流动。北方部分地区虽然降水较多，但蒸发量很大，降水不稳定，很难长期生存。

澳大利亚在世界上的地位也是一大因素。

除了领土面积、气候和耕地面积外，地理位置对一个国家或地区也有很大的影响。

一个自然条件相同的国家，如果它位于大陆的沿海，或者靠近大陆的半岛或岛国，可以依靠大陆广阔的市场发展经济，养活更多的人。

例如，新加坡虽然很小，但是它位于马六甲海峡，地理位置非常重要。新加坡发展航运、炼油、金融等行业，以及与世界各国的贸易，也将带动新加坡的良好发展。

其次是韩国，它靠近中国和日本，利用西方技术发展与日本和中国的贸易，实现经济繁荣，养活了5000多万人。

另一方面，如果你远离大陆，远离消费市场，经济就会很差，无法养活大量人口。

澳大利亚是一个远离大陆的国家。它的国内市场很小，距离东亚、北美和欧洲的贸易伙伴很远。运输成本太高，当地工业无法发展。我们只能因地制宜地发展一些特色产业，如矿业、旅游、畜牧业等，并利用英语优势发展英国等教育产业，吸引外国人出国留学。

这就是为什么澳大利亚和美国一样大，却只有非常少的人口需要养活。

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