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之前澳洲总理莫里森在发表讲话时表示，如果留学生无法在疫情期间生存，那么他们可以回到自己的祖国。

“所有来到澳洲的留学生在第一年都被要求提交过经济实力证明，也是他们获得留学生签证的最重要审核点之一。”

“所以我建议在这段特殊时期，留学生可以回国。”

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此话一出，立刻得到代理移民部长Alan Tudg的赞同，他也称留学生应该“尽快”返回自己的国家。这两人对留学生现在面临的困境不闻不问，立刻引起了非常大争议。墨尔本市议会也表示，他们的立场与联邦政府完全相反！

墨尔本市议会议员Jackie Watts表示：“我们不仅欢迎国际学生来，我们还希望，他们在这个特殊时期能留在这里。”

她直言，莫里森的言论“导致的结果将适得其反”。

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“留学生们面临的危机和焦虑是真实存在的，而且正在增加，他们需要被重视，我们也会努力确保他们在墨尔本的安全。”

据统计，墨尔本有来自170多个国家或地区的20万名国际学生，其中5.2万名国际学生在市中心学习或者居住。

国际教育是维州最大的出口创汇来源，去年为维州经济贡献了120亿澳元。疫情在澳洲爆发后，许多国际学生失去了零售业和服务业的临时工作。他们本来每周就能工作20个小时，收入非常有限，现在还因为停课、关店，许多人被辞退。

这些学生有资格享受政府福利，也无法申请求职和留职（JobSeeker和JobKeeper）补助，总理还让他们“回国去”。

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澳洲国际教育协会的首席执行官Phil Honeywood表示：“国际学生为澳洲经济做出如此巨大的贡献，政府对待他们的方式却如此骇人听闻。”

相比之下，新西兰的政策就人性化的多。

他表示，新西兰允许国际学生申请JobKeeper 补助，也为国际学生提供了免费的医疗服务，将国际学生的签证自动延长至12月。

“澳洲在向这些年轻人展示人性和支持方面，明显不够。”

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而现在，由于全球疫情爆发，许多国际学生难以回到自己的国家。Honeywood呼吁政府行动起来，为困难中的留学生提供帮助。“未来几周，澳洲还将处于封锁中，如果政府支持不到位的话，国际学生将流落街头...”

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“国际学生们原本就已经伤痕累累，这对他们更是一记重拳。”

“墨尔本市议会是澳洲首个承诺要给面临困难的国际学生提供资金支持的当地政府，我们已经向官员寻求紧急建议，希望他们能提供帮助。”

“这是我们真心诚意的声明，我们爱国际学生，我们张开双臂欢迎他们。”

目前，墨尔本议会尚未公布经济支持的具体数字，但议员们已要求工作人员设法为海外学生提供经济支持。

除了拿出真金白银的补助之外，议会还为留学生推出了更多的福利。包括为国际学生建立免费的简历检查服务，为国际学生提供在线课程等等。最近，墨尔本市议会还就呼吁澳洲国际教育协会为国际学生设立国家困难基金表达了支持。