前

言

澳大利亚在许多国人心目中都是一个童话一样的存在；优美的环境，绵延的海岸线，不仅是一个和平的国度，几乎所有人都可以享受医保和教育，而且在过去二十年，这里实现了近代史上发达国家中持续最久的经济增长。澳洲几大首府城市也往往被认为属于世界上最宜居住的地方。

我们也曾被“安利”过“澳洲穷人都住在天堂”的故事：

澳洲的穷人会被政府安排住进 “廉租房”。

廉租房不会小，除浴室、厨房、卫生间外，必有一间宽敞的客厅，然后，按人口分配卧室，有几个成年的孩子就给几间，孩子越多越合算。租金也的确称得上“廉”，仅为普通住房的1/4。澳大利亚水很珍贵，水费不菲，但廉租房里用水基本上是免费的。

由于穷人买不起私家车，所以廉租房一定要盖在好地段，要离市区最近，交通也应最方便，附近一定要有公交车或火车站。

廉租房大都配有公用洗衣机和烘干机，房顶上会另设洗衣机房，供住户免费使用。这些机器体积大，功率大，性能、质量都非常好。一旦机器有什么故障，只要打一个电话，政府马上会派人来修。房内配有先进的厨房设备，还配上大型的电烤箱，也是随坏随修，保证住户使用。凡是政府给的设备，维修费用都由政府负责到底。屋里还都铺上地毯，地毯的定期清洗和更换，也是政府的事。

穷人应该是雇不起清洁工的，所以，廉租房的楼梯、走道等，政府也会雇人每天打扫一次。外环境当然也不能忽略，廉租房外要像富人区一样，有大片的绿地和草坪，还要有儿童游戏设施，这些也由政府负责。每到春季或秋季，修剪枝叶的车子就会开来，工人们会把周围环境打理好。

“要让穷人生活好”，这已成为一个共识。哪一届政府对穷人不够好，马上会遭到舆论和反对派的抨击。至于那种把廉租房造到连商店也找不到的遥远郊区，需要上医院时呼天不灵叫苦不迭的事，在那边是闻所未闻，难以想象的。

看到这里，读者大都是羡慕澳洲穷人，并跃跃欲试想要来到澳洲，亲临其境的感受澳洲童话的美好。

可现实是，这样的美妙基本与我们无缘，除此之外，作为纳税人还要为维持这样的“童话”买单。

一

福利背后的真相

众所周知，澳大利亚是一个高福利国家，人们享受着“从摇篮到坟墓”一系列的社会福利，行有车、住有房、病有医、老有养。殊不知，这“天降馅饼”的好事，都是建立在名目繁多、数额惊人的税收基础上。 

目前，澳大利亚联邦政府个税税级税率为：

以年收入6万澳元的纳税人，要缴纳的个人所得税将达到1.1万澳元，再加上消费税、保健税等其他税项，扣除房屋贷款、汽车贷款及其他消费性贷款利息和子女的教育支出后几乎所剩无几。所以说，澳洲人所享受的社会福利，主要是来自于自身的付出，正所谓“羊毛出在羊身上”。 

二

澳洲政府解决债务堆积的“加减法则”

澳洲总理特恩布尔近日警告说，澳洲的债务已堆积成山，除非联邦政府能够控制预算，否则未来几代人都将不得不肩负还债的重担。

这将意味着，（未来）政府不得不减少福利，或者是增加税收，或者是两者兼用。”

特恩布尔说：“我们不能继续过超出我们能力范围的生活，把更大的如山般的巨额债务，留给我们的子孙后代。”

从近日出台的2017-18联邦预算报告中，就不难看出一些“加减法则“运用的端倪： 

为了提振就业，新预算将提供总额750亿澳元的基建投资资金。

为了保障民生，新预算案在民众的医疗保健、安全、教育等方面加大支出力度。政府承诺未来4年将向澳大利亚医疗系统投入100亿澳元。

为了弥补全国残障保险计划共计557亿澳元的资金缺口，澳政府将立法提高医疗税0.5%。在教育方面，未来10年将向中小学追加投资186亿澳元；同时要求高等教育学府厉行节约，并提高大学生的学费。

在扩大支出的同时，澳政府也想方设法增收。其中一个重要措施就是针对各大银行机构征收债务税。从今年7月1日起，澳大利亚5大商业银行将被征收额外6个基点债务税。

房地产领域，新预算将投资10亿澳元创建全国住房基建辅助机制，解决新房建造中的各种基建难题。

同时，对海外投资房产推行更为严格的规定，除了取消对主要居住资本利得税的免除外，还将对每年未能居住或出租6个月以上的海外投资者征收至少5000澳元的年度海外投资税，并恢复禁止开发商将一半以上的新房产出售给海外投资者的规定。

澳大利亚新州州长贝丽吉克莲（Gladys Berejiklian）随后也宣布了与联邦预算案同理的“加减法则”：宣布了购买65万澳元以下房产的首次次置业者，将免交印花税等一系列加强住房可负担性的改革措施。而同时，政府将通过提高海外置业者纳税额的方式来资助这些改革。

三

谁是澳洲不纳税的“蛀虫”？

一项新的经合组织（OECD）研究发现，澳洲最贫困的五分之一人口依赖社会福利的程度超过世界上的其他国家，工资在他们收入中所占的比例则低于其他国家。

澳大利亚财政部长莫里森(Scott Morrison)曾耿直的发表评论称，失业公民和那些接受福利的公民是社会中不纳税的“蛀虫”。

莫里森的这一评论遭遇了谴责，也引发了一场激烈的辩论：即谁是背后真正拖累国家税收的罪魁祸首。

莫里森表示，越来越多的澳大利亚人期望政府给予施舍，这不是个好现象。

他指出，今天，更多的澳大利亚人是政府的获益者，而不是贡献者，这些人从政府获得的收入比其支付的税收要多。  

但是，据澳大利亚税务办公室却指出，2014年澳大利亚三分之一的公司没有支付任何税收。大型跨国公司是澳大利亚真正没有支付税收的群体。

最近的研究发现，仅在2014年，跨国公司避税行为剥夺了澳大利亚高达60亿美元的国库资金。

在澳洲，究竟不纳税的穷人是“蛀虫”，还是疯狂避税的跨国公司是“蛀虫”？确实不容易下定论。澳洲政府也始终不曾回答过这个问题。但最近澳洲政府出台的一系列改革政策以及措施已经充分的表明了立场。

四

澳洲政府频频对福利“动刀”

近来，澳洲福利局（Centrelink）对家庭税收补贴（Family Tax Benefit）、学童补助（Schoolkids Bonus）、育儿假期工资（Parental Leave Pay）、托儿援助（Childcare Assistance）等福利项目的大幅改动已经陆续生效。许多家庭可能会因此损失数千元的福利金。

政府为了节省预算，把省钱的目标瞄向了各项福利金。许多福利金的削减已经从2017年1月1日开始生效了，还有一些改动会在接下来几个月中陆续生效。这意味着一个有学龄儿童的中等收入家庭将会损失数千元。

根据政府的2017年联邦预算案，澳洲人领取养老金的年龄将在2029年延至70岁。此举在4年中预计可以为政府节省36亿澳元开支。

新预算案养老金领取年龄的提高将从2025年开始，以6个月为单位。

根据以前的政策，从2017年7月1日起，领取养老金的起始年龄将开始提高。届时，1952年7月1日以后出生的澳洲人，要年满65岁加6个月才有资格领取养老金。

根据联邦社会服务部总经理约根（Hank Jorjen）的说法，养老金领取年龄将每两年增加6个月，直到2023年7月。届时，年龄将提高到67岁。然后，从2025年到2029年，每半年提高一次，直到提高至70岁。

但联邦政府官员的养老金领取年龄到2025年仍然为60岁，目前还没有任何迹象表明，政府官员的养老金领取年龄会延长。

但对于其他人来说，在2025年至2029年之间，领取养老金的起始年龄将逐步提高，仅这几年就可以为政府节省36亿澳元的开支，在随后的年月里，政府可节省的开支将会更多。

由于男性的平均预期寿命为80岁，女性为84岁，这意味着大多数人只能领取几年或十几年的养老金，比联邦议员少领10年。

澳洲移民部长达顿（Peter Dutton）5月21日宣布，政府将打击那些乘偷渡船到澳洲、但并未申请和证明其难民身份的“假难民”。他确认，这是前工党政府留下的“烂摊子”，已给国家造成了137亿澳元的损失。

达顿表示：澳洲是最慷慨的国家之一，“每年为成千上万的难民提供住宿”。他发誓澳洲将不会被蒙骗下去。“考虑到我们国家的债务水平，我们不会允许因向那些不是真正难民的人提供福利金，而导致更多的债务。”

最新统计数据显示，2014-15年，澳洲有4370名18岁以下的父母领取育儿津贴（parenting payment），其中77%为单身。

在第一次领取福利金的少女妈妈中，有80%的少女的父母或监护人在抚养她们期间也是福利金领取者。

政府的数据预测，这些少年父母很可能还想生更多的孩子，并想在很长一段时间里继续领取育儿津贴。

政府估计，如果这4370位年轻父母打算未来终身领取福利金，政府将为此支付24亿澳元的资金。如果这些父母不打算有什么改变，他们中12%的人在今后的生活中将每年都需要资金帮助。

为结束少女怀孕、青年失业和几代人依赖福利金生活的恶性循环，联邦政府将从明年七月开始实施ParentsNext计划。澳洲总理特恩布尔（Malcolm Turnbull）公布了20个需要帮助的地区名单。

在澳洲领取新起点津贴（Newstart）和青年津贴（Youth Allowances）的人将在2017联邦预算的新政策下面临更加严格的要求。他们需要通过毒品检查，而且如果未能履行寻工者义务，福利金将遭到削减或被取消。

澳大利亚联邦政府将公布新的父母签证计划。按照此计划，澳洲公民或永久居民的父母将可以在澳洲最长居住十年，签证费用将为2万澳元。其子女需为他们在留澳期间做医疗保健的经济担保，并支付他们的私人医保费。

澳洲政府此举其实不难理解，审视澳洲父母签证移民，为澳洲带来经济效益有限的同时，对澳洲财政开销却是青年人的好几倍。获得父母签证的移民，大部分都处于需要申请养老服务、健康医疗服务、或需要依赖社会安全服务的年龄阶段。

去年，生产力委员会的一份报告显示，一名父母签证持有人在医疗上平均一生的费用在33.5万澳元至41万澳元之间。

按照新的计划，申请人可以花费5000澳元，申请一个为期三年的签证； 也可以花费1万澳元申请一个五年的签证，之后，还可以以同样的费用续签一次五年的签证。

此签证的持有人在呆满10年以后不得再申请，政府不会为此类签证转为永居签证提供任何途径。

如果获议会通过，此签证计划预计将从11月开始实施。

五

“福利主义”是会上瘾的毒药？

如果将观察范围扩展到全世界，就不难总结出：事实上，福利主义因为讨好民众短期偏好设置的，透支未来式做法，最终会债台高筑。

举例来说，希腊人享受上好的福利，一年领14个月工资，61岁可以退休，退休金在工资的九成以上。北欧福利主义几个国家，往往也是公共负担比较重，而且，过度的福利主义同样也会引发众多的社会问题，比如挪威的独狼式恐怖袭击。英国伦敦街头冲突，其根源也在于享受福利惯了的国民，在政府缩减开支的背景下，进行的一场内心的表达。欧洲蔓延的街头表演，正是福利主义的副作用。

福利主义只是一剂麻醉药，暂时掩盖生活的问题，但钉子依然在肉体里，时不时撕开伤口发炎，令整个社会发烧心痛。如今西方福利社会的动摇，以及社会越来越依赖福利，就像毒药一样，越来越上瘾，损伤越来越大。

国家搞福利，应当量力而行，最好在保障民众基本生活的基础之上，能够充分利用市场机制激发民众的创富潜力。只有蛋糕做大了，才不至于坐吃山空，无论什么样的制度，首先目的就是生产财富，在这个基础之上，建立完善的福利制度：让看病贵、上学贵、养老没着落的问题真正得以解决。

恰当的福利能够保证人的基本生存尊严，有助于经济发展。如北欧的福利与就业挂钩，保证了基本的经济增长，而南欧的高福利则是撒上糖霜的毒品，对经济有害无益。 

过高的、不与经济挂钩的福利必然导致经济衰退，高福利社会往往与经济发展迟滞并行。不与就业相挂钩的高福利制度引发福利欺诈。疾病福利制度使得人们没完没了地“泡病号”，谎称有病而不上班。瑞典1955年每人因病请假的天数为14天，上个世纪80年代末达到了26天。

福利政策改变了人们努力的方向。在市场经济中，人们努力去赚钱，也就是创造财富。而在福利制度中人们努力去钻空子。交钱的时候躲着走，分福利的时候抢在前。整个社会的奋斗方向被扭曲，从财富创造变到了财富分配，人们的力量用于互相抵消的内耗，不能增加社会的财富。

社会中难免有人利用福利政策偷懒。能够工作的人也不工作，靠福利补助过日子。对高收入的人，高福利会降低他们挣钱的积极性，因为多挣的钱给别人花了。结果是社会的失业率居高不下，财富的创造减少，社会弥漫着懒汉思想。

这是福利国家的副作用，也是目前福利国家确实存在的现象。要改变这一状况，必须降低福利标准，或对福利政策加以适当限制，避免无节制福利。但是经验也告诉我们，一旦福利水平上去，就很难再降下来。政府选择福利水平并不是很自由的。它往上走容易，向下走难。

每一份福利，都有它的价码。

羊毛出在羊身上，政府不是生产部门，自己不会创造财富，所谓“福利”，无非是政府通过征税的方式实现转移支付。如果这一部分财富不被征收，而是留在老百姓和企业的手中，那么老百姓可以将这一部分财富用于消费，从而刺激了内需。企业则可将这一部分财富用于扩大再生产，增加就业岗位，提高员工待遇。

而高福利，必然是以高税收为代价。一旦人口老龄化加剧，以致税收不足以支撑福利时，国家往往走上举债透支、寅吃卯粮的不归路。福利越高，持续时间越长，最后就跌得越惨。老百姓终究要为自己短视的选择而付出沉痛代价，正如今日的希腊，当引以为戒。

在《澳洲财经见闻》对澳大利亚不同阶层的居民，当中包括华人采访后，大部分受访者表示，鉴于经济未全面复苏、主要产业矿业不景气，加上政府债务激增，社会贫富差距正在扩大，估计无论是自由党还是工党执政，都会继续冻结或削减国民福利。

所以，如果有人向你们许诺，要给予你们更好的福利，请务必先问他一句：“钱从哪里来？”