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失去世界上最宜居城市的称号似乎引发了墨尔本人的焦虑症。对于墨尔本居民而言，咖啡馆里人们最寻常的话题已经不再是天气，而是有关这所城市扩张过快的担忧。
即越来越多的人认为这座城市变得过于拥挤，以及我们的基础设施并没有为人口快速增长做好准备。
政客们对此尤为上心，他们提出的政策解决方案越来越极端。
一方面，维州反对派鼓励针对移民使用税收、补贴和相关限制性措施，试图推动移民离开这些地区。
另一方面，维州政府计划投资500亿澳元打造郊区火车线路。
就这一计划而言，不仅经济效益尚未得到证实，而且30年内无法建成。由此均可以看出政客的“绝望”。
但是，事实情况确是，投资不菲的基础设施项目并非应对人口快速增长的唯一方法。
首先，澳大利亚智库，格拉坦研究所（Grattan Institute）发布的最新研究结果表明，墨尔本人口增长导致通勤时间延长的说法不正确。
据其分析，虽然墨尔本的人口增长率接近发达国家中最高水平，但在截至2016年的五年中，平均通勤距离和时间几乎没有相应增加。尽管有关削减澳大利亚移民吸纳人数来解决拥堵问题的呼吁不断，但这项研究却发现，移民并未使城市陷入停滞。虽然墨尔本城铁等重大新项目尚未完工，但是整座城市仍可以应对。
报告指出：“到目前为止，人口快速增长对通勤距离和时间的影响仍表现温和，和媒体报道情况恰恰相反”。
Grattan Institute交通项目主任Marion Terrill表示: “截至2016年人口普查的五年间，平均通勤距离几乎没有增加，通勤时间几乎没有变化。”
读者不禁会问，为什么会这样？
事实上，墨尔本存在这样一个误区，即大部分工作均集中在CBD地区。伴随墨尔本人口的增长，人们的通勤距离也就变得越来越远。实际上，在CBD工作的人数不到2/10，而远离家乡的郊区工作的人口也只有3/10。
同时，就业方式也在不断的适应人口增长。一方面，很多人改变了工作方式和工作场所；例如，越来越多的人选择在家工作，搬家或离开这座城市；另一方面，很多人开始选择改变自己的通勤工具，选择搭乘火车上班。
相比之下，尽管人口增长并未导致通勤时间变长，却的确导致了比较严重的拥堵问题，其中包括：火车、公共汽车和有轨电车过度拥挤，造成那些走“拥堵”路线的司机出现延误。
迄今为止，各国政府普遍认为新的基础设施是应对人口增长的唯一途径。他们错了。墨尔本城铁、西联公路和东北公路等重大项目尚未完工，但通勤时间和距离一直非常稳定。建设昂贵的新基础设施远非是应对人口增长的唯一途径。
在社区净收益确定之前，政府不应宣布任何项目。另外，我们的政治家也应该专注于促进居民的自然适应。 这意味着消除居民定居和企业选择所面临的障碍，以帮助找到他们选择自己想要的地区落户。
例如，州政府可以取消印花税。同时，政府可以引入交通拥堵费，以鼓励那些不需要在高峰时段出行的司机远离受拥堵影响最严重的道路。
因此，如果墨尔本政府无法确保成为一个能够吸引人们定居和工作的好去处，那么就算没有维也纳，也会有其他城市“夺走”我们多年作为全球最宜居城市的桂冠。
参考来源：
https://grattan.edu.au/news/expensive-new-infrastructure-is-not-the-only-fix-for-population-growth/
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