2009年，一群科考人员前往了加拿大最北端的北极群岛（Arctic Archipelago），在那里，他们获得了一个振奋人心的发现——一具冰封在地下冰层中的猛犸象遗骸。

这具来自260万年前的完整遗骸将帮助他们解开冰河时期的许多秘密。

欣喜若狂的科考小队还没来得及庆祝，却发现猛犸象的遗骸已经被一头北极熊啃食，而北极熊就在身后。所幸，队伍中配备的麻醉枪在关键时刻起到了作用，迅速将壮硕的北极熊撂倒。

惊魂未定，小队回到冰天雪地中的科考站进行修整，顺便将被麻醉的北极熊一起带回进行研究。但是就在这个时候，诡异的事情发生了：昏迷的北极熊身上出现了许多黑色的小点，这些小点越变越多，越动越快，最终遍布北极熊全身。

这些黑点是一些恶心的蠕虫，当蠕虫散去时，北极熊只剩一具血肉模糊的白骨。

一时间，蠕虫迅速繁殖，而科考人员也在不知不觉中被逐一感染，成为蠕虫寄主。

科考小队最终只剩两名幸存者，其中一名试图驾驶直升机飞往最近城市进行自救，却被另一名将操纵杆破坏之后导致直升机坠毁，最终双双死亡，成功阻止蠕虫病毒蔓延。

迈克尔·奥博威咨（Michael Oblowitz）导演的《解冻》（Thaw）电影海报

幸好，这只是一部电影。

导演迈克尔·奥博威咨（Michael Oblowitz）在片尾留下的开放式结局更是给不少观众留下了长期的心理阴影：在直升机坠毁后，镜头回到了熙熙攘攘的繁华城市，而就在城市边缘的杂草丛中，一条流浪狗的尸体也开始出现无数的黑点……

奥博威咨导演的用意也非常明确：气候变暖导致冰层融化，被冰封在地下长达数百万年的未知病毒重见天日，从此世界不得宁日。

如果说这部11年前的电影是通过血腥的画面和奇特的思路来冲刺票房，那么2015年有一个人对世界发出的警告就非常值得推敲了，因为他对新冠病毒的预言简直准得可怕。

他正是从Windows 95就开始与病毒作战的男人——前世界首富兼微软公司创始人比尔·盖茨（Bill Gates）。

时间回到2015年，在美国著名非营利性机构组织的TED大会（Technology, Entertainment & Design Conference）上，年过半百的盖茨身穿一件俏皮的粉红色毛衣和一条普通西装裤，在非常轻松的氛围下展开了一个非常沉重的话题——全人类的灭顶之灾。

盖茨的登场非常微妙，他将一个巨大的墨绿色汽油桶推上讲台，然后说：“我们小时候最怕的事情，就是核战争。这就是为什么那个年代的人家里都有这样的大桶，如果核战争真的爆发，我们就会躲进地下室，吃大桶里的罐头，喝大桶里的水来维生。”

比尔·盖茨（Bill Gates）在TED大会上登场

言毕，空荡的观众席上传来了稀稀落落的笑声。

盖茨随后在大屏幕上展示了一张病毒的3D合成照，补充道：“而今天，我们面对的下一场浩劫将会是它们，病毒。”

值得注意的是，盖茨的演讲正好处于埃博拉（Ebola）疫情在西非大规模爆发不久之后，所以埃博拉疫情也成为了一个非常值得分析借鉴的案例。

据世卫组织（WHO）统计，这种病毒的致死率高达90%，生物安全等级为4级（艾滋病、非典均为3级，等级越高证明危险越大），潜伏期可达2-21天。在感染之后，埃博拉病毒可对寄主（主要以人类和灵长类动物为主）造成病毒性出血热，患者会出现呕吐、腹泻、大出血和发烧等症状，并最终因为中风、心肌梗塞、多器官衰竭等原因致死。

从历史轨迹上来看，埃博拉病毒其实充满了神秘色彩，它来无影去无踪：

如果说埃博拉病毒是大自然派来试探人类的，那么人类简直一败涂地，从病毒首次出现到实验性疫苗问世一共花费了39年时间。在这39年间，埃博拉还“很够意思”地给人类多次喘息的机会。

一名西非的埃博拉患者在逃离隔离中心后被医务人员抓获

但是埃博拉真正没有对人类“下死手”的地方是不通过空气传播。

据世卫组织（WHO）和美国疾病控制与预防中心（CDC）调查显示，埃博拉病毒的主要传播途径是通过患者的体液或血液，而且大部分是在患者开始出现严重症状后才具有传播性（这个时候患者通常已经病入膏肓并失去行动力）。

有人说，埃博拉病毒其实是“阉割版”的新冠病毒，也是大自然对人类敲响的警钟。

在TED大会的后半场，盖茨的话更是令人毛骨悚然：“将来我们可能会面对这样一种病毒，它会让携带者在初期感觉不到任何不适感，所以人们在感染后仍然可以自由行动，比如登上飞机、去超市购物，并且在不知不觉中开始传播。这种病毒可能是天然形成，也可能是生化武器。（You can have a virus where people feel well enough while they are infectious that they get on a plane and they go to a market. The source of the virus could be a natural epidemic like Ebola or it could be bio-terrorism.）”

盖茨微微停顿，抹去了脸上的笑容，然后说：“面对这样的新病毒，我们作为人类面临的问题并不是我们的跨国医疗和预警体系不够完善，而是我们根本就没有！”

为了应对这样的全人类危机，盖茨拟定了一个“全球合作抗疫方案”，其中包括以下4点建议：

这里的完善健康卫生系统不是指通过高尖端技术进行高难度手术的能力，而是指全能发展，尽量避免短板效应。这其中就包括对疫情爆发的提前检测和汇报体系，特别是世界各国在互相帮助和互相监督的前提下，在第一时间共享病毒的数据和特性，让其他国家可以提前准备。

以目前新冠疫情发展的事态不难看出，许多经济和军事强国的医疗资源都捉襟见肘。医疗物资（口罩、防护服、呼吸机等）的短缺更是让医务人员在没有充足保护的情况下赴汤蹈火，而医疗人力资源在危难关头更是最为宝贵。

利用军事资源在第一时间对疫情进行拦截和狙击，比如通过军用运输力量将防具、医疗人员和设备迅速部署到疫区，并使用军用雷达对疫区周边进行监控，防止人员流动造成进一步扩散。

美国海军“仁慈号”医疗舰（USNS Mercy）在洛杉矶港

由于新疫苗的研发时间长、投入成本极高，而且通常在研发完成前疫情就已经自然结束，所以许多有资质和能力的大型医药公司都不愿意去冒险，只是定期对流感疫苗等高经济效益的产品进行投入。但是哪怕只从经济效益的角度来看，这种现状也是不容乐观的——每爆发一次严重流感，世界各国的医疗体系就要承受至少3万亿美元的负荷。而3万亿美元在新冠疫情已经造成的资本市场混乱和大衰退面前简直不值一提。

盖茨还表示，人类完全有能力打造一条跨国战线，通过先进的通讯技术，把最新信息发送给几乎每一个人（比如如何预防疾病）。我们也有卫星地图，可以看到人口密度、交通和人口流动情况。在达成上述4点建议的前提下，这些预警机制都应该足以争取时间，让我们的生物科技破解病原体（病毒）并在疫情达到高峰前制造出疫苗。

那么在科技和医学技术已经高度发达的21世纪，人类都做了什么准备呢？

据瑞典斯德哥尔摩和平研究院（Stockholm International Peace Research Institute）统计，仅在2018年一年内，全球各国在军事开支上的花费就达到2.1万亿美元，是新西兰GDP的10倍之多（2,059亿美元），也几乎等同于整个非洲大陆54个国家的GDP总和（2.58万亿美元）。其中美国、中国、沙特、法国和印度5国的花费占到了全世界的60%以上。

该研究院的奥德·弗洛朗特教授（Dr Aude Fleurant）表示，美国在2019年的支出更是达到9,340亿美元（6,360亿基本支出、690亿用于境外反恐、以及2,280亿用于军人福利和国土安全等），这一数字超过了排名前8的所有国家总和。

美国海军多艘核动力航母在弗吉尼亚港

相比之下，据跨国数据网站Statista统计，全球在2018年用于病毒性疾病的检测和科技研发（Medical Technology R&D）上的总共花费只有286亿美元，仅为美国军费开销的3.06%。

我们再看自从疫情成为全球瘟疫（Pandemic）之后，一些国家为了拯救经济和民生所投入的资金数量：

澳洲总理莫里森和财长福莱登宝格在堪培拉准备发表演讲

仅仅是三个国家用于应对经济衰退和股市崩盘的开支就已经接近5万亿澳币（3万亿美元），这其中还不包括医院、医疗设备、医务人员等各类其他费用，更不包括被病毒夺走的生命和拆散的家庭。

至于这笔天价账单最终会是多少，在疫情结束前没有人会知道。

我们唯一知道的是如果把这些费用中的一小部分拿出来，每年投入到盖茨拟定的“全球合作抗疫方案”中，那么人类今天的处境将不至于如此窘迫。

在演讲的最后，盖茨说：“时间不等人，我们需要迅速行动。如果我们大家从今天开始筹划，那么我们将在下一次瘟疫爆发前做好准备。”

在雷鸣般的掌声中，盖茨微笑着走下了讲台。

有人开玩笑说盖茨太天真，他在台上侃侃而谈的时候，新冠病毒正躲在台下记笔记。

也有人说，新冠病毒其实没有做笔记，只是翘着二郎腿在台下听，因为反正人类听了也什么都不会做，怕什么呢？

参考资料：

https://www.youtube.com/watch?v=6Af6b_wyiwI&t=47s

https://www.scientificamerican.com/article/ebola-death-toll-tops-5-000-steep-rise-in-sierra-leone-cases/

https://www.nytimes.com/2004/05/25/world/russian-scientist-dies-in-ebola-accident-at-former-weapons-lab.html

https://www.who.int/csr/disease/ebola/faq-ebola/zh/

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4286619/

https://www.cdc.gov/vhf/ebola/transmission/index.html

https://www.afr.com/policy/economy/bill-gates-advice-on-making-up-for-lost-time-on-coronavirus-20200401-p54fz0

https://www.thebalance.com/u-s-military-budget-components-challenges-growth-3306320

https://www.sipri.org/media/press-release/2019/world-military-expenditure-grows-18-trillion-2018

https://www.who.int/research-observatory/indicators/gerd_gdp/en/

https://www.ajmc.com/focus-of-the-week/report-us-medical-health-research-spending-on-the-rise-but-for-how-long

https://www.statista.com/statistics/309297/worldwide-medtech-research-and-development-spending/

https://www.who.int/health_financing/documents/health-expenditure-report-2019.pdf?ua=1

https://www.afr.com/world/north-america/us-senate-poised-to-pass-us2-trillion-emergency-relief-bill-20200326-p54dzf

https://www.bloomberg.com/news/articles/2020-03-26/u-k-s-sunak-pledges-coronavirus-support-for-self-employed