农业4.0 | 澳企新科技提升全球农作物健康

原创 2019年06月17日 澳贸委Austrade


FluroSat是一家从事农作物健康监测的澳大利亚农业科技初创公司,目前正助力澳大利亚和全球的农民提升农作物健康水平,并提高种植效率。

FluroSat采用最先进的农作物模型,结合遥感成像和当地气象数据,评估农作物在不同季节的表现,并提出精准的改进建议,从而提升种植者的三重底线。

FluroSense是负责运行这些优化程序的分析引擎,与农场管理系统和气象站相连接,旨在寻求并收集卫星或航空成像。

FluroSat从遥感成像中获取信息并将其转化为可操作的数据。农民可以实时利用这些数据做出有关农作物管理和农作物健康的明智决策。

基于光谱卫星或航空成像中已确定的差异,FluroSense可以识别出营养缺乏、灌溉失效或者农作物胁迫(如害虫或疾病)发展等问题。农学家或农民可利用FluroSense,自定义平台的机器学习算法,标记田地中已确定的受胁迫区域,从而更为有效地识别出作物胁迫的情况。

“我们能够使用的是全球公认的、同级别最好的农作物模型。现阶段,我们通过遥感和机器学习,采用自定义的方式,将这些模型的观察对象设置为特定农场,直接将科学理论付诸实践”,FluroSat的联合创始人兼首席执行官阿纳斯塔西娅·沃尔科娃(Anastasia   Volkova)说道。

她解释说,“我们的在线平台将农作物生长模型与成像技术和气象信息结合起来,使我们在创新和解决问题方面的能力均达到先进水平。举例来讲,我们可以看到农作物水分胁迫和氮缺乏胁迫之间的差异、检测冰雹和霜冻的危害,并了解疾病爆发与虫害侵扰之间的不同之处。通常情况下,我们的平台可以在早于人类肉眼察觉之时就检测到这些胁迫现象的最初迹象。

“有了这项技术,种植者可以实现高达10~25%的增产,同时节约30%的肥料和35%的用水量,”Volkova说道。

减少水资源浪费、减少杀虫剂用量以及控制使用肥料,这些措施将为农民、环境和底线各方带来益处。


发明未来


2016年,悉尼大学启动了“发明未来”研究项目,而FluroSat正是该项目其中之一。彼时,沃尔科娃(Volkova)是悉尼大学的一名航空学博士研究生。经多年发展且得益于澳大利亚农业科技创业生态系统的支持,当时的项目创意已经转化为一家准备走向世界的公司。

目前,FluroSat平台已在澳大利亚和美国各地投入使用,并开始在南美和欧洲地区进行试运行。

Volkova表示,“FluroSat现阶段主要用于棉花、小麦、玉米、油菜、大麦和甘蔗等大田作物。经过论证,这项技术同样适用于夏威夷果、杏仁、牛油果和柑橘类水果等树木作物。”

澳大利亚独特的环境和生态系统为FluroSat开发创新型技术解决方案提供了良好的条件。她指出,“由于澳大利亚的很多地方自然环境条件严酷,不利于生存,极具挑战性。因此,如果一种产品或者解决方案用在这里有效,那么很可能用在其它地方也都有效。”

强大的科研背景

“澳大利亚拥有积极的协作系统和实用方法,非常适合开发产品和解决方案,”Volkova表示。“这里的科研背景强大、研发项目众多,还有大量投资。研究人员、研究机构、高校和初创企业之间建立了良好的网络和联系,投资者也在为初创企业提供支持。”

她表示,FluroSat能够有机会与澳大利亚和美国的创业孵化器和加速器合作,倍感幸运。

公司总部位于悉尼的孵化器Cicada Innovations。该孵化器由澳大利亚四所顶尖大学(包括悉尼大学、新南威尔士大学、科技大学和澳大利亚国立大学)联合创建,旨在支持科学创新项目,主要为初创企业提供商业支持以及接触各方顾问、行业和研究伙伴的机会。

FluroSat还与美国硅谷的食品技术加速器FS6合作开发了一个项目。目前,公司正在设立美国办事处,以扩展其在美国市场的业务范围。

“这些业务经历让我们能进一步接触美国的农业系统和农业客户,”Volkova说道。

研究团体与农民之间的密切关系

Volkova认为,未来农业将采用人工智能进行辅助工作:“每天从卫星和气象数据收集围场情况,并在早上发送给农民。

她表示,澳大利亚农民非常关注那些能够帮助他们解决最棘手问题的科学方法。

在澳大利亚,研究团体与农民之间关系密切。这种密切联系是必须的。农民须关注那些能帮他们解决问题的最先进方案,才能在澳大利亚这么艰难的环境条件下生存。”

澳大利亚已设立了一些组织,助力农业部门创新。Volkova表示,“澳大利亚棉花研究和发展公司(CRDC)一直为研究工作提供支持,关注种植者遇到的问题并寻求科技解决方案。”澳大利亚棉花研究和发展公司是澳大利亚十五家农村产业研发机构之一。

2018年底,FluroSat与合作伙伴Aglink、Agworld、澳大利亚联邦科学与工业研究组织(CSIRO)、McGregor 农业服务公司(McGregor Gourlay Agricultural Services)、PCT 农业云(PCT Agcloud)以及Pursehouse Rural成功中标了一个为期三年的合作研究中心(CRC)项目。

该项目将利用FluroSat及其合作伙伴的工作成果,通过机器学习和人工智能研究农业作物观察的智能工具,实现实时、可预测且可操作的观察,最大限度地提高澳大利亚农业生产率。

2018年,FluroSat加入了澳贸委带领的澳大利亚代表团,参加了在美国旧金山举行的世界农业技术创新峰会(US World Agri-tech Innovation Summit)。来自世界各地的高级行业领袖、企业家和投资者们汇聚一堂,共同探讨市场形势和最新发展情况。FluroSat将再次加入澳贸委带队的代表团,参加2019年的峰会。

“峰会上,澳大利亚代表团展示了澳大利亚一些最优秀的农业科技项目,”Volkova说道。

今年三月,澳大利亚的多家农业科技公司在美国的世界农业技术创新峰会上展示了一些具有突出优势的领域。代表团成员受到当地同行的热情接待,并于其进行了经验与心得分享,美澳双方对此次峰会成果均表示十分满意,并对未来的潜在合作持开放态度。

本文由澳大利亚贸易投资委员会(Austrade)编写,转载无需事先许可,敬请标明出处。敬请留意:版权限制适用于所有摄影图片,转载前须获得许可。

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