众所周知，澳洲的福利制度在全球算是名列前茅，全民免费医疗制度更是令人羡慕不已，许多人因此选择了移民澳洲，等着享受澳洲的福利。

可是，真正在澳洲生活过的人一定有过拖着病体，拿着手机和充电宝，在公立医院急诊室干坐四个小时，那种令人崩溃的体验。

格拉坦研究所（Grattan Institute）报告显示，澳大利亚患者中有一半以上的人等待可选择性医院手术（elective hospital procedure）长达一个多月，例如髋关节置换手术。

大约9％ 新州人和大约25％南澳人等待公共牙科服务长达一年以上，如补牙、拔牙和根管。

近三分之一的急性精神病患者在医院的急诊室等待超过8小时。

医疗行业是澳大利亚各州政府支出最大的一个部分，并且每年还在持续快速增长。约三分之二的州政府的医疗支出是在公立医院。

在澳洲，有一半以上的人没有医疗保险，因此要依靠公立医院来服务他们。即使是有私人医疗保险的人，公立医院也是他们的紧急护理中心。

州政府负责建设公立医院，所以医院始终是各州选举的关键问题。在澳洲媒体中，州政府很乐意告诉我们他们为公立医院做了多少工作，投了多少钱，并且竞选活动往往充斥着“对增添医院设备或扩建新医院”的美好承诺。

在那些人口急剧膨胀的州，对公众来说，重要的不是增添新设备，而是需要有足够多的床位。测量床位需求的一种方法是看等待时间，但实际情况并不像政客们描述的那样乐观。

在澳大利亚所有患者中，有一半的患者从预约开始，要等候一个多月才能接受选择性手术。更糟糕的是，竟然有10％的人等待超过六个月。

下图显示了 2011-16年 各州选择性手术的等待时间（天），前10%患者等待时间最长（橙色）和中位数（栗色）：

COAG健康委员会表示，目前政府为公共牙科服务提供的资金，只够治疗约20％的澳洲人。

其余80％的人必须等待很长时间，或是在私人诊所支付相对昂贵的医疗费用，还有些人不到忍不住了，索性不看牙。

各州的等待时间差别很大，在维州和南澳，近几年看牙的等待时间变长了。

2015 -16年，有67,266名患者申请入院治疗可预防的牙科疾病 。不可思议的是，我们的州政府还没有采用2012年国家医疗保健协议绩效指标来监督公共牙科护理的等待时间。数据上的不一致意味着无法可靠地比较各州和地区的公共牙科等候名单。

新州根本不提供有关公共牙科等候名单的数据，理由是担心可能存在误导性比较。我们获得的唯一可比数据来自澳大利亚统计局的抽样调查，该调查显示，全国有超过10％的患者等待公共牙科护理超过一年 。

报告称，澳洲精神治疗领域处在一个“转折点”， 目前，有近三分之一的急性精神病患者在急诊室等待超过8小时。

长期等待的结果是，患者错过了最佳治疗期，持续时间越长，病情可能越难以控制。长时间等待也可能对患者的家人或朋友造成额外压力。

相比之下，加拿大政府已同意从2019年开始收集和报告各种心理健康和成瘾指标。

澳大利亚选民应该要求州政府做同样的事情，希望未来精神疾病患者不用在等待中度过 。

参考资料：

https://theconversation.com/waiting-for-better-care-why-australias-hospitals-and-health-care-is-failing-104862