截至北京时间1月25日21点，确诊病例已经达到1372例。

据世界卫生组织（WHO）的数据，SARS大约用了四个月，确诊患者人数才超过1000。但这次事件至今，不过25天，确诊病例数已经超过1000。

香港大学公共卫生学院教授高本恩在接受《中国新闻周刊》采访时表示。

“确诊病例正在快速增加，但无法判断是由于处理了此前积压未检测的样本，还是事实上的新病例。”美国约翰·霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院高级科学家诶里克·托纳告诉《中国新闻周刊》。

总的看来绝大多数感染者病情没有SARS严重，但随着更多信息披露，情况也会变化。

美国食品与药品监督管理局（FDA）前局长斯科特·戈特利布星期五接受媒体采访时表示，新型冠状病毒看起来比SARS温和一些，但是传染性可能更强，因为疫情爆发的速度要比SARS更快。诶里克·托纳也表达了同样看法。

仅以目前的消息无法将两者直接相比较。

“病人隐藏在人群中不易发现”

美国外交关系委员会全球卫生问题前高级研究员劳丽·加勒特是普利策奖获得者，“17年前的这个时候，我正在报道那场致死774个感染者、波及37个国家的SARS疫情。

在病毒学上，这的确是两种“近亲”病毒。

高本恩对此解释说，严重性方面有两个含义。一是临床上的表现，感染者住院的风险有多高？住院病人中有多少是重症患者？死亡的几率如何？在这方面，高本恩表示，目前还未掌握足够的信息，但他与同事们刚刚发表的文章估计，住院的新型冠状病毒感染者死亡风险大概在14%左右。

“目前已知的是，2019-nCoV的感染者许多是轻症，这与SARS很不同。

WHO指出，武汉新冠病毒人传人正在发生，且中国已经向其报告了“武汉的第四代病例和武汉以外的第二代病例”。所谓第四代病例，是指甲传染给乙、乙传染给丙、丙再传染给丁，前后“一串儿”传下来的。

“第四代病例的出现，只能说新型冠状病毒的传播能力很强。

此外，症状轻、但具有传播性，是新型冠状病毒与2003年SARS最大的区别，也是疫情防控的难点。据上述微生物学专家介绍，SARS感染后出现发烧、肺炎等症状后才具有较强的传染性，而这次新型冠状病毒有12天左右的潜伏期，甚至更长，发病不是急性，这些病人隐藏在人群中不易发现，也不会去检测就医，连大夫也不易辨别。”

预测新型冠状病毒的影响为时尚早

病毒是引起结膜感染，再到全身。“结膜一直是被大家忽视的途径，包括甲流在内的很多病毒都是通过结膜感染，但之前SARS等冠状病毒感染是否有过这个途径，目前还没有直接的科学证据。”

中日友好医院外科重症医学科（SICU）原主任李刚曾参加SARS病毒的一线救治工作表示，在死亡率方面，当时SARS的死亡率大概是10%多一点，疫情开始时高一些，后来有所降低。“目前从这个阶段看，武汉肺炎疫情的死亡率要低于SARS。但很多患者还在救治中，很难说。”

“最重要的措施与医院有关”

SARS在疫情爆发后至少四个月左右才开始采取隔离措施，而此次疫情发生后，武汉已于1月23日10时起关闭全城交通，随后，封城措施相继覆盖湖北省13地。

劳丽·加勒特认为这个措施还是晚了，“因为早在封城之前，30万左右的人已经离开武汉，流向其他城市。”

当地时间1月24日，美国疾控中心宣布在美国确诊了第二例新型冠状病毒肺炎患者，同日，法国卫生部报告了境内三例感染者，病毒开始波及欧洲。

过去几天，拥挤不堪的医院、焦虑不安的病人及家属、以及过度疲惫的医护人员和紧缺的医疗物资，都在指向近乎失控的应急。“医护人员很难阻止病人和家属涌入，传染性病毒的（院内）传播是无疑的。

”劳丽·加勒特说，在SARS流行期间，医院最终意识到，有必要在医院外设立发烧检测站，对可能的病人进行筛查。

按过去H1N1流感的发展规律判断，此次新型冠状病毒肺炎疫情可能要到四月底、五月初才结束。不过，在目前这么强有力的措施下，“应该会把我们预测的3月底到4月初的大高峰降下来。”

不过，香港大学公共卫生学院院长福田敬二表示，疫情与信息都在不断演变，当前所有的预测都不过是一种猜测。