「袋鼠兵」澳洲27人大军周四凌晨抵达巴西,并马上前往维多利亚市的集训基地,那里距离首都里约热内卢三百公里。国际足协秘书长华基在twitter上载澳洲球员接受巴西传媒访问的图片,并欢迎袋鼠兵成为第一支抵达巴西的参赛队。澳洲队将在6月2日定出最后23人名单,并在6月7日与克罗地亚打热身赛,而在周一出发前刚完成与南非的热身赛则以一平打和。他们决赛周身处B组,同组有西班牙、智利、荷兰,6月14日将先对智利。
连续第三次成功杀入世界杯决赛圈的事实说明,九年前脱大入亚(脱离大洋洲足联转入亚足联)对澳洲足球来说是一个多么英明的决定。但澳洲男足近几年人才断档、实力倒退是不争事实,在巴西世界杯上的分组情况又十分艰险,所以本土主帅波斯特科格鲁(Ange Postecoglou)更加着眼未来。
10年来 首位本土主帅
在2010年南非世界杯上,澳洲队止步小组赛阶段,随后奥西克(Holger Osieck)接过维尔贝克(Pim Verbeek)留下的教鞭。在巴西世界杯亚洲区预选赛上,只输了两场的澳洲队顺利出线,奥西克完成了杀进决赛圈的基本任务,但即将率领澳洲队参加巴西世界杯的却不是这个德国人。在去年9月和10月的两场热身赛上,澳洲队以两个0比6分别惨败在巴西队和法国队脚下,就是这两场热身赛最终让执教三年多的奥西克黯然“下课”。继任者是名不见经传的波斯特科格鲁。
波斯特科格鲁何许人也?在世界足坛上这是一个默默无闻的名字,但波斯特科格鲁在澳洲国内却地位极高。现年49岁的波斯特科格鲁此前曾在七年时间内出任澳洲各年龄段男足青年队主教练,并成功率领澳洲U17国家队、U20国家队参加世少赛及世青赛,他本人形容这段经历“就像是攻读博士学位。”波斯特科格鲁还执教过澳洲国内多家俱乐部,包括经常出现在亚冠赛场上的布里斯班怒吼队、墨尔本胜利队。
海外军团 鱼龙混杂
海外军团向来是澳洲国家队的核心部分,在波斯特科格鲁公布出征巴西世界杯的27人大名单中,来自澳洲超级联赛的球员不到一半(8人),但如今澳洲队海外军团的成色和几年前相比逊色不少。
作为英联邦一份子,澳洲的足球摆脱不了英式足球的烙印,留洋的澳洲球员也大多在英伦三岛的联赛效力,但如今澳洲海外军团的组成越来越复杂,波斯特科格鲁此次选中的19名海外球员,分别来自于欧美亚三大洲的11个国家、15个不同联赛,其中包括效力于中超山东鲁能队的麦克格文。澳洲足球黄金一代的代表维杜卡、科威尔都是在海外联赛成名,他们在欧洲顶级联赛的顶级俱乐部的出色表现让人们了解了澳洲足球的水平。
现在这支澳洲队的海外军团虽然人数不减,但所效力的联赛和球队级别较之过去却下降明显,只有两名球员在欧洲五大联赛踢球,守门员米格兰克在德甲多特蒙德队打不上比赛,杰迪纳卡则效力于英超中游球队水晶宫队。
目前这支澳洲队的当家球星还是34岁的卡希尔(Tim Cahill),但这位老将早已离开欧洲联赛,目前效力于美国职业大联盟的纽约红牛队,从海外军团变化中可以清楚看出澳洲足球人才的严重断档。
去巴西 或只为练兵
在世界杯决赛圈上锻炼年轻球员,这听上去几乎就是一个笑话,但对波斯特科格鲁来说,这却是一个无奈选择。
2006年的澳洲队正值巅峰,首次以亚洲代表身份出战的他们在德国世界杯上成功杀入16强,1/8决赛最后一刻被判点球,惜败于最终夺冠的意大利队。四年后,人员班底变动不大的澳洲队却止步于一个并不太强的小组。黄金一代逐渐老去,新人迟迟顶不上来,到了波斯特科格鲁接手,已经到了必须进行改革的时候了。
在本届世界杯上,澳洲队签运欠佳,与西班牙队、荷兰队、智利队同分在B组,卫冕冠军、无冕之王,再加上一个享受半个主场待遇的南美洲劲旅,以目前澳洲队的实力,想要小组出线近乎于不可能完成的任务,这在客观上促成了波斯特科格鲁的年轻化改革。
澳洲的34岁主将卡希尔就表示并无压力:「不管是打世界盃还是国内赛事,人们总会对你有所期望。但这不会让我胆怯,因为我在球员生涯中,总是能在重要关头交出表现。」效力美职联纽约红牛队的卡希尔,曾68次代表澳洲队上阵,取得32个入波,是澳洲队头号射手,今次是他第3次参加世界盃决赛周。
澳大利亚队小组赛赛程:
6月14日早上8时-智利vs澳洲
6月19日半夜2时-澳洲vs荷兰
6月24日半夜2时-澳洲vs西班牙
讯源:雅虎,大洋网
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