澳大利亚一词，原意是“南方的大陆”，来自拉丁文Terraaustralis（南方的土地）。1606年，荷兰人威廉姆·简士的杜伊夫根号（Duyfken）涉足过澳大利亚并且是首次有记载的外来人在澳大利亚的真正登陆，并命名此地为“新荷兰”。1790年，第一批来自英国的自由民移居澳大利亚，以悉尼为中心，逐步向内陆发展，至1803年，殖民区已拓展到今日的塔斯马尼亚。19世纪50年代，在新南威尔士和维多利亚两州发现金矿。大批来自欧洲、美洲和中国的淘金者蜂拥而至。澳大利亚人口从1850年的40万人激增至1860年的110万人。其后许多重要的金矿被逐一发现，并发现大量矿藏，这些发现，让澳大利亚迅速致富和发展。

今天要为大家介绍的是澳大利亚矿业大省，领土最大的一个州---西澳大利亚。

西澳大利亚州简称西澳洲，是澳大利亚联邦最大的州，是澳大利亚西部高原的一部分，内陆有三大沙漠区，州内大部分地区为低高原，海拔300-450米，地势平坦，气候干燥，只有西南角沿海平原有斯旺河等河流过，为主要小麦、水果产地。北部是金伯利高原，北部和东北部土壤贫瘠，为土著居民住地；西北部有哈默斯利岭，富含高品位铁矿；中南部有卡尔古利金矿区；西南部有纵向的达令山岭；东部内陆沙漠和半沙漠广布；沿海平原是一连串的狭长地带。人口不到全澳大利亚总人口的一成，绝大部分集中在首府珀斯。

佩斯，或称珀斯是西澳的首府，是充满活力的美丽港口城市。位于澳大利亚西南角的斯旺河畔（也称为天鹅河），是澳大利亚第四大城市，人口约160万（2008年），市区面积5400平方公里。这里终年阳光普照，每天平均有8小时阳光。佩斯也是黑天鹅聚集的地方，有“黑天鹅城”之称，西澳旅游局的标志上就有黑天鹅。

西澳大利亚州经济主要以畜牧业、采矿业、旅游业为主。旅游业在该州北部地区发展迅猛，已成为该地区经济的三大支柱之一。工业以机械、冶金、造船、石油炼制、食品和木材加工等为主。2010年，西澳的商品出口总额首次突破千亿，达1002亿澳元，占全澳洲的44%，相当于悉尼所在地新南威尔士州、墨尔本所在的维多利亚州和昆士兰州三州的出口总额。该州的商品进口总额约为263亿澳元。贸易顺差到达739亿澳元，矿产和能源是该州最主要的出口产业，占商品出口总额80%左右。

西澳同样有多所著名高校。其中较为出名的是西澳大学、科廷科技大学、莫道克大学以及埃迪斯科文大学。

下一期，小编将为大家介绍澳洲土著文化的发源地，北领地。

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