据报道，澳洲国际边境关闭导致农场工人短缺，维州政府曾提议让囚犯在农场采摘水果，但该计划立即遭到了农民的猛烈抨击。

最近农场工人短缺，

水果没有人摘都快要烂在树上。

为此，维州政府计划将1500名太平洋岛屿工人经塔斯马尼亚岛引入维州，但其可行性却遭到维州农民联合会怀疑。

在围绕如何解决行业危机进行了数月的激烈讨论后，12月23日维州农业集团在与园艺行业团体和联邦政府的会议上提出了使用监狱劳动的可能性。

农产业参考小组会议的议程文件指出:

“机密讨论:利用社区工作罪犯来应对

疫情造成季节性劳动力短缺的可能性。”

参加12月会议的消息人士称，果农们“一片哗然”，随后这个想法被搁置了。

一位消息人士表示:“计划戏剧性地搁浅了。”他表示，该计划可能加剧公众对薪资问题的讨论，即农民支付的工资极低，无法吸引足够的当地雇员。

背包客和其他签证工人约占园艺劳动力的80%，由于疫情的旅行限制，他们无法进入澳洲，这意味着随着夏季作物成熟，没有足够的采摘者。该行业估计还需要2.6万名员工来弥补这一缺口。

联邦政府提出，只要维州提交农场检疫等模式的卫生协议，就可以快速审批太平洋岛屿的工人签证，农民们表示支持这一做法。但维州政府不允许水果采摘者在当地接受隔离，因为返回的旅客也在酒店接受隔离，如果工人也在当地隔离将增加疫情风险。

据维州惩教所介绍，一些囚犯是非暴力罪犯，他们从事无偿工作，以“回报社区”，提高自己的技能并进行劳动改造。

当被问及使用监狱工人的计划时，VFF主席、菜花种植者Emma Germano说，这个提议证明了

政府缺乏政治意愿，

逃避让工人进入农场的长期解决方案。

她说:“政府开始考虑这种开箱即用的解决方案表明，他们知道当地人不愿意去采摘水果。”

澳大利亚律师联盟的国家刑事司法发言人Greg Barns SC说，一小部分囚犯从事社区工作，包括围篱或园艺项目。他说，囚犯们在2009年黑色星期六大火后加入了森林大火的恢复工作。

“采摘水果不同，这是针对特定的行业来填补短缺。这个方法不赖，犯人的薪水和平民一样，没有被当作奴工对待。”

“囚犯获释后通常生活在贫困线以下……让他们重新融入社会，教他们如何(在挣钱的同时)与他人合作，有助于他们在获释后过上更正常的生活。”

政府解决劳动力短缺的关键政策是计划经过塔州接收1500名太平洋岛屿工人，工人需要在塔州接受14天的隔离。作为交换，维州同意接收另外330名想要回国的澳大利亚人。

该计划将于本月底启动，但Germano表示，自1月中旬宣布以来，政府尚未敲定细节。园艺业不知道农民需要为每个工人的隔离和旅行费用出多少钱，这意味着该计划在财政上是否可行尚不清楚。

Germano女士说，大约20%的农作物会被浪费，包括核果、葡萄和芹菜。她说，维州的政策不如昆州和英国北部，后者允许工人在农场进行隔离检疫。

“维州政府甚至还没有与其他州政府达成协议，

政府太不积极了，”她说。

她说:“农民不会支付全部费用，工人也不会为塔斯马尼亚计划支付费用。

“在我们了解它的成本之前，声明真的没有实际意义，纯粹是浪费时间。”

维州政府的一位发言人表示，政府的首要任务是“根据太平洋流动计划(Pacific Mobility scheme)为国际工人提供通道，并帮助企业吸引本地工人”。

“我们将继续与业界、塔州和联邦政府密切合作，以推进申请，组织航班，并为我们的太平洋岛民流动计划确定检疫细节。”

编辑：Juni

来源：The Age