随着疫情高峰期渐渐过去，在澳洲疫情控制中起着至关重要作用的澳大利亚首席医学官布兰登·墨菲（Brendan Murphy）教授于上周五离任联邦首席医疗官一职。

首席医疗官墨菲教授表示，在新冠疫苗问世前，澳大利亚不太可能完全开放国界。 

但墨菲教授说，全世界科学家目前在研究的“候选分子”有数百种之多，他对能够从中找到一种疫苗越来越有信心。

他说，他非常清楚，在疫苗问世之前，疫情会对澳大利亚造成巨大的经济损失，作为实权在握的医学专家组澳大利亚卫生防护首席委员会（Australian Health Principal Protection Committee，AHPPC）的主席，他向全国内阁提出的建议就是一个明证。

在他任期的最后一天，墨菲教授接受了澳媒的采访，其中涉猎了很多方面的问题。他说，俱乐部、酒吧、饭店、健身房和一些零售商店都遵循了澳大利亚卫生防护首席委员会三月份的建议，纷纷关门停业，随之失业的人群在Centrelink外面排起长龙，看到这种情况让他感到心痛。

墨菲教授在上周五，作为澳洲首席医疗官，最后一次在全国内阁会议上发言，下个月他将接任卫生部常务副部长。

他本应于2月29日接任卫生部常务副部长这一新职务，但在上任四周前被突如其来的疫情无限期搁置。

2月1日星期六，墨菲教授坐在他墨尔本家里的厨房桌前，仔细研究最新的感染统计数据。

他告诉媒体：“我会收到流行病学的每日晨报，我们所真正担心一个星期的事情已是昭然若揭的事实，那就是这种病毒已在人际间大量传播。”

他感到震惊，并打电话给卫生部长格雷格·亨特（Greg Hunt）。

墨菲教授回忆当时他对亨特说：“我认为我们需要采取非同寻常的公共卫生政策。”

“世界卫生组织不支持……我们需要设法阻止病例输入。” 因此他建议对各国关闭边境。

这一抉择非同寻常。但现在回想起来，这一举措实际上对控制病毒传播或后来所常说的拉平“曲线”至关重要。

墨菲教授说：“我认为这个决定非常有效，甚至是起决定性作用的。”

“边境管制措施一直是我们公共卫生应对措施的重要组成部分，也是我们在很大程度上应对措施取得成功的的原因之一。”

保持中立？

COVID-19潜在传播模型确实令人震惊。

在3月15日的一次新闻发布会上，总理公开讲话，尽管说得很含糊，又做了各种补充说明，但其口中最糟糕的情况模型表明，新冠病毒可能会导致成千上万的澳大利亚人死亡。如果没有反制策略，每天新增感染将达300,000人。

模型显示，如果不采取措施抗击冠状病毒，后果将是灾难性的。 

墨菲教授否认建模是为了恫吓人心的说法。

他说：“不是那么回事，建模的目的仅仅是显示，如果我们什么都不做，会发生什么，并不是说我们会什么都不做。”

当时，墨菲教授和澳大利亚卫生防护首席委员会面临一大批“纸上谈兵的流行病学专家”。

他说：“有评论员说我们应该采取更严厉的措施，有些人则说我们根本不应该这么严厉，而应该采取群体免疫策略。”

“我们采取了我们认为是适当的中间立场，我认为历史表明这在很大程度上是正确的。”

但是澳大利亚的防疫努力也付出了巨大的代价。

预测模型帮助澳大利亚在三月果断采取措施。 

从未拒绝过澳大利亚卫生防护首席委员会的任何建议或指示，但一些决定令总理和州长们难以接受。

墨菲教授说：“对政府而言，最困难的事情是采取严格的社交距离措施，因为这对经济和就业产生了巨大影响。”

“在采取这些措施的两天后，开车驶过看到Centrelink外面人们大排长龙，这对我和所有政府来说都是痛苦的。”

对疫苗保持乐观

澳大利亚已经关闭边境数月，预测距离向世界开放还有很久的时间。

墨菲教授说：“要完全开放国际边界而没有任何防疫隔离或任何限制，可能需要疫苗才能充分保护社区中的弱势群体。”

“在这种情况发生之前，我们将采取某种边境措施……如果我们在不久的将来没有成功的疫苗问世，那么我们就必须重新评估情况。”

但他说，他很乐观疫苗最终会被研发。

“我越来越有信心。现在疫苗研发投入了很多精力，目前有数百种候选分子，还有一些正在临床试验中，我认为我们很可能会获得疫苗。”

“但疫苗会有多么有效，我们现在不知道。”

“可能有不止一种疫苗，所以期望很大。”

尽管维多利亚州的感染量激增，但澳大利亚在抗击COVID-19方面取得了相对成功，挑战了世界卫生组织提出的一些建议，世卫组织直到3月11日，即澳大利亚已经宣布疫情大流行两周后，才宣布COVID-19为全球大流行疾病。

“世界卫生组织处境艰难，” 墨菲教授说，“这次大流行疫情重写了一些规则。

“世卫组织表示，永远不要关闭边境，关闭边境无济于事，但那些防疫做得好的国家都关闭了边境。”

从默默无闻

到国家医生

现年65岁的墨菲教授，经历了几十年的职业成就辉煌，但对公众来说却相对默默无闻，然而，2020年发生的疫情，让他不得不面对一种新的情况，那就是他意想不到地出了名。

他说：“我觉得在街上被人认出来挺不舒服的，因为我是一个比较注重私人空间的人。”

在高规格的深夜新闻发布会上，他经常与总理一同露面，由于出台的新冠防疫措施对我们生活的限制越来越多，澳大利亚人都会洗耳恭听他所说的每一句话。

“周末外出时，我习惯戴上墨镜和帽子，这样我可以出去散散步，因为人们会走过来打招呼，总会很积极友善，但能够有一阵子不被人认出还是挺好的，”他说。

“我有两个孙女，一个是刚出生没多久，我只见过几次。另外一个年龄大些的现在很喜欢在电视上看我，她们会播放爷爷在电视上的视频。”

7月13日，当他成为卫生部常务副部长时，他曾经熟悉的生活就会回归，远离摄像机和每日电视新闻简报。

他的一位副手将接任墨菲教授的职位。他的几位副手在最近几周都获得了自己的知名度。

保罗·凯利教授将从周一开始接替墨菲的职务。

但对于五个月以来一直是澳大利亚国家保健医生的墨菲教授来说，有些事情不会改变。

他等不及在防疫安全无虞前就拥抱孙女。

他说：“一点点的亲昵动作还是可以的，但我认为最重要的是，人们要对以前从未见过、不认识的人保持社交距离，注意手部卫生。”

墨菲教授在澳洲抗疫中是至关重要的角色。他卸任后，希望澳洲的疫情也能越来越平稳。